O Sr. Haynes foi uma força irreprimível que se manteve orgulhosamente relevante e estiloso ao longo de uma carreira de sete décadas, tendo participado de todos os grandes desenvolvimentos do jazz moderno, desde a era do bebop. Notavelmente, ele o fez sem alterações significativas em seu estilo, caracterizado por uma clareza revigorante — Snap Crackle foi o apelido que lhe foi dado na década de 1950 — juntamente com uma energia locomotiva e uma fluidez fluida, porém enfática.

Poucos músicos já trabalharam com um repertório tão amplo de lendas do jazz. O Sr. Haynes gravou com o saxofonista tenor por excelência da era do swing, Lester Young, e também com o guitarrista contemporâneo Pat Metheny. Ele foi associado, de forma breve, mas proeminente, à cantora Sarah Vaughan e a alguns dos principais pioneiros do bebop, notadamente o saxofonista alto Charlie Parker e os pianistas Bud Powell e Thelonious Monk.

E ele apareceu em dezenas de álbuns, incluindo muitos considerados clássicos, entre eles “Outward Bound” (1960), de Eric Dolphy, “The Blues and the Abstract Truth” (1961), de Oliver Nelson, “Focus” (1962), de Stan Getz, e “Now He Sings, Now He Sobs” (1968), de Chick Corea.

 

Como líder, o Sr. Haynes fez vários álbuns muito aclamados, entre eles “We Three”, uma sessão de trio de 1958 com o pianista Phineas Newborn Jr. e o baixista Paul Chambers.

O Sr. Haynes gravou alguns álbuns aclamados como líder, incluindo “We Three”, uma sessão de trio de 1958 com o pianista Phineas Newborn Jr. e o baixista Paul Chambers, e “Out of the Afternoon”, um show de 1962 com Rahsaan Roland Kirk (então conhecido apenas como Roland Kirk) nas palhetas, Tommy Flanagan no piano e Henry Grimes no baixo. Ele liderou uma série de bandas de trabalho assertivas ao longo dos anos, notadamente o Hip Ensemble, que cortejou o lado mais funk da fusão na década de 1970.

Mais recentemente, ele se conectou com colaboradores muitos anos mais jovens, como o trompetista Roy Hargrove e o baixista Christian McBride. Em 2000, lançou “The Roy Haynes Trio”, com o pianista Danilo Pérez e o baixista John Patitucci. Alguns anos depois, formou a banda Fountain of Youth com músicos na faixa dos 20 e 30 anos; esse grupo aparece em seu último álbum, “Roy-Alty”, lançado pelo selo Dreyfus em 2011.

O Sr. Haynes foi um dos primeiros bateristas de jazz a fazer uso expressivo do pé esquerdo no pedal do chimbal, rompendo com a pisada metronômica nos tempos dois e quatro. Ele trouxe uma liberdade de propósito semelhante à sua caixa e bumbo, com acentos impactantes que sugeriam uma conversa contínua ao som do seu prato de condução.

Sua articulação flexível de andamento e seu afastamento da estrutura rígida de frases de quatro e oito compassos estabeleceram um precedente adotado por inúmeros outros — de Tony Williams (1945 – 1997) e Jack DeJohnette, ambos nascidos na década de 1940, à geração que inclui seu neto Marcus Gilmore , nascido em 1986.

O brio também era uma marca registrada do Sr. Haynes, que cultivou uma paixão por carros e roupas chamativas ao longo da vida adulta. Ele comprou seu primeiro automóvel, um Oldsmobile conversível, em 1950, e se orgulhava de impressionar Charlie Parker com ele. Em 1960, foi nomeado um dos homens mais bem-vestidos dos Estados Unidos pela revista Esquire, em uma lista que também incluía Fred Astaire, Cary Grant e Miles Davis.

Uma presença marcante na cena jazzística, mesmo quando muitos a considerariam uma idade de aposentadoria, ele se apresentou e gravou até os 80 anos. Ele fez a dublagem do videogame Grand Theft Auto IV de 2008, interpretando a si mesmo como apresentador de uma estação de rádio cujo lema era “Jazz de uma época antes de virar música de elevador”.

Roy Owen Haynes nasceu em 13 de março de 1925, no bairro de Roxbury, em Boston, o terceiro dos quatro filhos de Gus e Edna (Payne) Haynes. O casal havia se mudado de Barbados para a região.

Roy se interessou pela bateria desde cedo, tendo aulas com Herbert Wright, que morava na mesma rua e havia sido membro da banda de James Reese Europe, a 369ª Infantaria Hellfighters. Nas gravações, o Sr. Haynes encontrou em Jo Jones, o baterista do Count Basie, um herói para toda a vida.

Na adolescência, trabalhou com regularidade em Boston e conseguiu um emprego na banda de Luis Russell, que o trouxe para Nova York. Lá, passou a ser requisitado como músico acompanhante e tornou-se frequentador assíduo de jam sessions, incluindo uma no Minton’s Playhouse, no Harlem, que atraiu a maioria dos jovens adeptos do bebop. Trabalhou com Lester Young de 1947 a 1949, antes de herdar o papel vital de Max Roach no Quarteto Charlie Parker.

Como as inovações em ritmo estavam no coração do bebop — e como o Sr. Haynes trabalhou tanto com o Sr. Parker, o flautista mágico da música, quanto com o Sr. Monk, seu chamado sumo sacerdote — ele rapidamente ganhou reputação como um baterista de bop de primeira linha.

Uma fotografia famosa, de Robert Parent, o retrata no palco com o Sr. Parker, o Sr. Monk e o baixista Charles Mingus no Open Door em Greenwich Village em 1953. (O Sr. Haynes foi o último participante vivo daquela sessão.) Ele tocou em “The Amazing Bud Powell”, volumes 1 e 2, em uma banda que também incluía o saxofonista tenor Sonny Rollins e o trompetista Fats Navarro.

Durante a década de 1960, desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do pós-bop experimental, cortejando a abstração de maneiras que mantiveram intacta sua forte dinâmica. Participou de uma série de álbuns importantes nesse estilo, incluindo “Now He Sings”, de Mr. Corea, um dos álbuns de trio de piano modernos que definiram a música; “Destination … Out!” (1964) e “It’s Time!” (1965), do saxofonista alto Jackie McLean; “Black Fire” (1964) e “Smokestack” (1966), do pianista Andrew Hill; e “Reaching Fourth” (1963), do pianista McCoy Tyner.

De tempos em tempos, ele tocava ao lado do Sr. Tyner no Quarteto John Coltrane, atuando como reserva sempre que o baterista titular da banda, Elvin Jones, não podia se apresentar. Sua atuação mais marcante na banda de Coltrane ocorreu durante o Newport Jazz Festival de 1963.

O Sr. Haynes teve um papel menos central no boom do jazz-rock dos anos 1970, embora tenha tocado em vários álbuns relevantes do vibrafonista Gary Burton, que prefiguraram o estilo, o primeiro dos quais foi lançado em 1966. O Hip Ensemble, que ele lançou com um álbum homônimo em 1971, ramificou-se para o fusion, conquistando fãs mais jovens. Mas o estilo que ele mais apreciava em suas bandas de trabalho era uma variação dinâmica e harmonicamente aberta do pós-bop.

Depois de gravar o álbum “Question and Answer” de Pat Metheny em 1990, o Sr. Haynes apresentou o Sr. Metheny em um álbum próprio, “Te-Vou!” (Dreyfus), ao lado do Sr. McBride, do saxofonista alto Donald Harrison e do pianista David Kikoski.

O tempo que o Sr. Haynes passou como acompanhante de longa data no início de sua carreira, notadamente com Sarah Vaughan, pode ter lhe custado um certo grau de renome; por algum tempo, ele foi ofuscado por colegas como Max Roach e Elvin Jones. Mas ele apreciava a estabilidade que conseguia proporcionar à sua família. Comprou uma casa em Long Island, onde ele e sua esposa, Jesse Lee Nevels Haynes, criaram três filhos. 

No quesito renome, o Sr. Haynes recuperou o tempo perdido, especialmente a partir da década de 1990, quando intensificou sua agenda de apresentações e gravações e começou a acumular elogios. Foi nomeado Mestre do Jazz pelo National Endowment for the Arts em 1995. Em 2000, dividiu seu segundo Grammy, pelo álbum “Like Minds”, com o Sr. Burton, o Sr. Corea, o Sr. Metheny e o baixista Dave Holland. Ele havia conquistado seu primeiro Grammy 12 anos antes, por sua participação no álbum “Blues for Coltrane”, de McCoy Tyner.

O Sr. Haynes participou de seu próprio concerto tributo, o Jazz at Lincoln Center, em 2010, e recebeu prêmios pelo conjunto da obra da Recording Academy em 2011 e da Jazz Foundation of America em 2019.

Dois outros eventos ilustraram a amplitude da vida do Sr. Haynes no jazz. Em 2010, ele participou de um concerto em comemoração ao 80º aniversário do Sr. Rollins, tendo acompanhado o convidado de honra e Ornette Coleman, saxofonista alto e pioneira do free-jazz, em sua primeira apresentação no palco.

E em 2011, o Sr. Haynes apareceu no “Late Show With David Letterman” com a banda Fountain of Youth. Ele tocou animadamente “Summer Nights”, uma faixa do álbum “When It’s Haynes It Roars”, de 1992, com um ar ocupado, porém sereno, sob as luzes do palco, usando um paletó com estampas ornamentadas, camisa e gravata impecáveis ​​e óculos escuros reflexivos.