No mundo gentil e cruel do merchandising de varejo, onde ganância, segredos, calúnias e outras trapaças muitas vezes se escondem por trás das fachadas da moda, do marketing e dos anúncios de fusões, o Sr. Barmash levou seus leitores além do brilho dos andares de vendas e das portas fechadas das suítes executivas.

Além de registrar os sucessos e fracassos de grandes lojas de departamento como Macy’s, Gimbel’s, Saks e Bloomingdale’s, redes de descontos como Korvettes e inúmeras pequenas empresas, o Sr. Barmash cobriu tendências da moda, a explosão dos cartões de crédito, aquisições alavancadas, brigas entre executivos, erros corporativos, falências e preconceitos ocultos que afetavam candidatos negros, hispânicos e mulheres à gestão.

Em uma carreira que durou mais de quatro décadas, o Sr. Barmash trabalhou para a Fairchild Publications no início da década de 1950, foi editor-chefe da Women’s Wear Daily de 1955 a 1963 e foi repórter do The New York Herald Tribune em 1963 e 1964. Ele entrou para o The Times em 1965 e se aposentou em 1991, mas continuou por uma década escrevendo artigos freelance e livros sobre varejo.

“Ele era uma figura lendária nas pistas e um dos competidores mais difíceis e gentis que já tive”, disse Hank Gilman, editor-chefe adjunto da revista Fortune, que escrevia para o The Wall Street Journal quando conheceu o Sr. Barmash, no início e meados da década de 1980.

Floyd Norris, correspondente financeiro chefe do The Times e ex-colega, lembrava-se do Sr. Barmash como um repórter de varejo consumado. “Ele sabia tudo o que havia para saber e todos que havia para saber na área”, disse o Sr. Norris.

Em 26 anos no The Times, o Sr. Barmash escreveu quase 4.000 artigos, muitos sobre assuntos como expansão excessiva e erros de moda, que não eram bem-vindos em lojas de departamento e varejistas corporativos, muitos deles grandes anunciantes.

Uma notícia importante, ele contou ao Jack O’Dwyer’s Newsletter em 1989, aconteceu quando um presidente da empresa perguntou a ele, após entrevistar o presidente da empresa: “Então, o que ele te disse?”. O Sr. Barmash relembrou: “Isso me fez pesquisar bastante sobre a divisão da gestão, o que me rendeu uma série de artigos interessantes.”

Um livro de Barmash, “Welcome to Our Conglomerate — You’re Fired” (Bem-vindo ao Nosso Conglomerado — Você Está Demitido), publicado em 1971, foi escolhido por cinco clubes do livro, incluindo o Clube do Livro do Mês.

Entre seus outros títulos estavam “Great Business Disasters: Swindlers, Bunglers and Frauds in American History” (1972); “More Than They Bargained For: The Rise and Fall of Korvettes” (Mais do que Eles Negociaram: A Ascensão e Queda das Korvettes) (1981); e “A Not-So-Tender Offer: An Insider’s Look at Mergers and Their Consequences” (Uma Oferta Não Tão Afetada: Uma Visão de um Iniciante sobre Fusões e Suas Consequências) (1995).

Isadore Barmash nasceu na Filadélfia em 16 de novembro de 1921. Formou-se na West Philadelphia High School e estudou jornalismo na Charles Morris Price School, na Filadélfia. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu no Exército no Pacífico Sul, chegando ao posto de sargento.

O Sr. Barmash, que morava no Queens, morreu de complicações de câncer de bexiga, disse sua esposa, Sarah.