A Sra. Jastrow tinha 82 anos quando seu primeiro livro, “A Time to Remember: Growing Up in New York Before the Great War”, foi publicado em 1979 pela WW Norton. Foi seguido em 1986 por uma sequência, também publicada pela Norton, “Looking Back: The American Dream Through Immigrant Eyes 1907-1918”.

Ao analisar “A Time to Remember” no The New York Times Book Review, Caroline Seebohm escreveu: “Esse tipo de documento se torna cada vez mais precioso com o passar dos anos. Suas descrições vívidas evocam mais do que apenas uma era perdida — elas evocam um certo sentimento pela América que não pode ser duplicado.”

A Sra. Jastrow nasceu na cidade prussiana de Danzig, que agora é Gdansk, Polônia. Ela morou na Iugoslávia antes de se mudar para os Estados Unidos com sua família em 1907, aos 10 anos. Eles se estabeleceram na área de Yorkville, em Manhattan.

Em uma entrevista de 1979, a Sra. Jastrow relembrou: “Nós gostávamos de Yorkville quando era um caldeirão de imigrantes de toda a Europa. Era uma época maravilhosa. As pessoas eram pobres em dinheiro, mas ninguém se sentia pobre de outra forma.

“Nós morávamos na East 81st Street. A Fleischmann’s Vienna Bakery ficava ao lado. Era administrada por Raoul Fleischmann, que mais tarde se tornou o editor da The New Yorker. A PS 96 ficava do outro lado da rua.”

A Sra. Jastrow disse que escrevia desde que era uma jovem garota, mas sempre recebia bilhetes de rejeição. “Eu me concentrei em contos, que devo dizer que são muito bons”, disse ela.

Ela deixa o filho, Robert, um astrônomo, autor e professor de ciências da Terra no Dartmouth College; uma filha, Dorothy Heller, de Creston, Carolina do Norte, e uma irmã, Yolanda Pesce, de Tucson.