Antes de se juntar à Administração Reagan, o Sr. Casey, um advogado nascido no Queens, foi presidente da Securities and Exchange Commission e um Subsecretário de Estado. Ele foi um conselheiro-chave de campanha de Ronald Reagan.

O Sr. Casey sofreu duas convulsões e foi hospitalizado em Washington em 15 de dezembro, um dia antes de testemunhar a um painel do Senado sobre o papel da Agência Central de Inteligência na venda de armas americanas ao Irã.

O Sr. Casey, depois de servir como chefe de inteligência secreta na Europa para o Escritório de Serviços Estratégicos na Segunda Guerra Mundial, tornou-se multimilionário na vida privada, primeiro como empacotador e processador de informações legais e econômicas para clientes corporativos e, mais tarde, principalmente como capitalista de risco. Ele foi o gerente da campanha presidencial do Sr. Reagan em 1980 e se tornou Diretor da Central de Inteligência em 1981.

Um Tributo de Reagan

O Presidente, em homenagem ao Sr. Casey, disse: ”Sua nação e todos aqueles que amam a liberdade honram hoje o nome e a memória de Bill Casey. Além de creditá-lo pela reconstrução da capacidade de inteligência da América, a história notará o brilhantismo de sua mente e visão estratégica, seu compromisso apaixonado com a causa da liberdade e sua disposição inabalável de fazer sacrifícios pessoais pelo bem dessa causa e de seu país.”

Como Diretor de Inteligência Central, o Sr. Casey exerceu ampla autoridade sobre todas as agências de coleta de inteligência dos Estados Unidos.

Ele se tornou o primeiro diretor em 16 anos a permanecer de um mandato presidencial para o outro. ”Sinto que estou liderando e sinto que estou no topo de todas as facetas do trabalho”, ele disse no início do segundo mandato do Sr. Reagan. ”Tenho capacidade de avaliar uma situação quando obtenho os fatos e de tomar decisões.”

No entanto, o furor e a controvérsia giravam repetidamente em torno dele.

Testemunho do General Secord

Na audiência do Congresso na terça-feira, a testemunha principal, Richard V. Secord (1932 — 2024), disse que, além do Sr. Casey, funcionários da CIA e do Departamento de Estado ajudaram nos esforços para fornecer armas aos rebeldes nicaraguenses.

A testemunha, um major-general aposentado da Força Aérea, também testemunhou que foi encorajado em seus esforços pelo Sr. Casey e que ele e o Sr. Casey conversaram três vezes.

O General Secord não disse precisamente que tipo de inteligência ele havia recebido do Sr. Casey. Mas o General Secord classificou-a como decepcionante em quantidade, e observou: ”Eu nunca fui capaz de obter a inteligência profissional que eu estava acostumado a ter.”

Ele relatou que, sob o comando do Sr. Casey, agentes de alto escalão da CIA em Honduras e Costa Rica lhe forneceram dados de inteligência ou outra assistência.

Sob fogo do Congresso

O Sr. Casey, que estava regularmente sob fogo de alguns membros do Congresso em seu mandato na CIA, foi alvo de fortes críticas em dezembro passado. Ele recebeu o ataque por ter evidentemente dado aos membros da equipe da CIA grande latitude para contornar uma proibição do Congresso de 1984 de dar ajuda aos contras que lutavam contra o Governo Marxista da Nicarágua.

Durante todo esse tempo, o Sr. Casey manteve a confiança do Presidente. Ele se tornou o primeiro Diretor de Inteligência Central a tomar um lugar na mesa da Casa Branca como um membro do Gabinete totalmente participante. Ele também se tornou conhecido nacionalmente, reconhecível por seu físico curvado, seus óculos pesados ​​e sua fala indistinta. Os primeiros altos cargos do Sr. Casey foram nas administrações Nixon e Ford. Ele foi um presidente vigoroso da Securities and Exchange Commission de 1971 a 1973, supervisionando os esforços para melhorar a regulamentação da emissão e negociação de ações. Ele serviu como Subsecretário de Estado para assuntos econômicos em 1973 e 1974 e como presidente e presidente do Export-Import Bank em 1974 e 1975.

Sob o presidente Ford, em 1976, ele também serviu no Foreign Intelligence Advisory Board, um presidium da comunidade de inteligência dos Estados Unidos.

Ação militar e política

Depois que o Sr. Reagan assumiu o cargo em 1981, ele buscou, por meio do Sr. Casey, desenvolver a capacidade da CIA de tomar ações militares e políticas fora dos Estados Unidos. A agência intensificou seu apoio a várias organizações insurgentes anticomunistas em países em desenvolvimento, organizações que eram próximas ao seu coração.

”Mais de um quarto de milhão de pessoas pegaram em armas contra a opressão comunista”, declarou o Sr. Casey em um discurso no final de 1984, referindo-se aos rebeldes na Nicarágua, Afeganistão, Angola, Camboja e Etiópia.

Foi também sob sua liderança que a agência começou a fornecer aos contras assistência militar e instrução clandestina, antes que tal ajuda fosse considerada ilegal pelo Congresso em 1984.

O Sr. Casey foi criticado por alguns membros do Congresso por evidentemente não ter conhecimento sobre o desvio para os rebeldes nicaraguenses, por meio dos esforços do Tenente-coronel Oliver L. North, da equipe do Conselho de Segurança Nacional, de receitas da disputada venda de armas ao Irã.

Foco em Assuntos Financeiros

Anteriormente, o Sr. Casey era um foco de controvérsia, pois seus próprios assuntos financeiros estavam sob escrutínio. O Comitê Seleto do Senado sobre Inteligência ficou preocupado com ativos financeiros que ele não havia divulgado antes de suas audiências de confirmação.

Ele também se envolveu em controvérsias sobre empreendimentos de inteligência, como a colocação de minas em portos da Nicarágua e a compilação de um livro didático de orientação para os contras sobre “uso seletivo de violência” contra autoridades civis.

Autoridades da Administração Reagan disseram que a operação de mineração trazia a marca do estilo de gestão duro do Sr. Casey, um estilo que seus críticos frequentemente chamavam de confrontacional. Ao mesmo tempo, após três anos no comando da agência de inteligência, o Sr. Casey foi elogiado por melhorar seu trabalho analítico e torná-lo mais atualizado.

À medida que o debate sobre a venda de armas ao Irã crescia, os críticos pediram que o Sr. Casey renunciasse. Eles argumentaram que sua ignorância sobre o assunto era repreensível ou que ele havia desempenhado um papel maior do que havia reconhecido.

Memorando-chave entregue a Casey

Quando a venda de armas dos Estados Unidos ao Irã se tornou de conhecimento público em novembro passado, foi duramente criticada como um acordo para a devolução de reféns, algo que o presidente havia jurado que não faria.

O Sr. Reagan disse que sancionou os carregamentos de armas apenas como parte de um esforço diplomático para entrar em contato com elementos “moderados” no Irã que poderiam ajudar a minar a liderança radical do aiatolá Ruhollah Khomeini.

Mas no final de dezembro, o The New York Times citou uma alta autoridade não identificada dos Estados Unidos dizendo que o Sr. Casey havia escrito um memorando, no início da venda de armas americanas ao Irã, que chamava o empreendimento de troca de armas por reféns.

A autoridade também disse que no memorando, escrito cerca de um ano antes, o Sr. Casey havia dito que se o então projeto secreto se tornasse conhecido, o Sr. Reagan estaria pronto para descrevê-lo como uma abertura política ao Irã.

A afirmação desta autoridade veio depois que o Sr. Casey foi hospitalizado e não pôde comentar.

Antes de adoecer, o Sr. Casey compareceu quatro vezes perante os Comitês de Inteligência e Relações Exteriores da Câmara e do Senado em investigações sobre a participação da agência de inteligência na venda de armas ao Irã.

O que se sabe sobre o papel da CIA

Não se sabe muito sobre o papel da agência e sobre o que o Sr. Casey disse ao Congresso. Mas depoimentos do Congresso e entrevistas com autoridades do Governo e outros renderam o seguinte relato:

Em maio de 1985, Graham Fuller, o presidente do conselho de Inteligência Nacional da CIA, escreveu um artigo expondo a ideia de uma abertura para o Irã como uma forma de impedir os passos soviéticos na área. A ideia foi então adotada por membros do Conselho de Segurança Nacional.

Em novembro daquele ano, a CIA se envolveu no envio de armas para o Irã, mas foi dito que o Coronel North, membro da equipe do Conselho de Segurança Nacional, havia descrito o envio como equipamento da indústria petrolífera. Quando a agência posteriormente soube que havia enviado armas, o vice-diretor do Sr. Casey, John N. McMahon, disse que a CIA não forneceria ajuda adicional a menos que o Sr. Reagan desse sua aprovação formal.

O Sr. Casey defendeu mais remessas, e o Presidente assinou uma diretiva aprovando-as em 17 de janeiro de 1986.

Uma reunião com Poindexter

O Sr. Casey disse mais tarde que, após uma conversa em outubro passado com Roy Furmark (1931 – 2001), um antigo parceiro de negócios, ele começou a suspeitar que os lucros das entregas de armas do Irã poderiam ter sido secretamente repassados ​​aos insurgentes nicaraguenses.

O Sr. Casey então foi até o Vice-Almirante John M. Poindexter, então conselheiro de segurança nacional do Presidente. Relatos subsequentes divergiram quanto ao que o Sr. Casey disse ao almirante em uma reunião inconclusiva. Mas o Sr. Casey indicou aos repórteres em 11 de dezembro que ele havia recebido informações definitivas sobre os desvios em novembro. O assunto foi tornado público pelo Procurador-Geral Edwin Meese III em 25 de novembro.

Em dezembro de 1986, quando o Sr. Casey testemunhou perante o Congresso sobre o caso Irã-Contras, ele havia passado meio século como estudante, analista de informações empresariais, agente de inteligência em tempos de guerra, advogado de Nova York e funcionário do governo, preocupando-se com o fluxo, a análise e a apresentação de informações e argumentos.

Sua habilidade e energia o levaram do Queens à propriedade de propriedades em Palm Beach, Flórida, Washington e Roslyn Harbor, LI.

William Joseph Casey nasceu em 13 de março de 1913, em Elmhurst, Queens, filho de William J. e Blanche La Vigne Casey. Ele obteve o título de bacharel na Fordham University em 1934. Após a pós-graduação na Catholic University of America, em Washington, ele obteve o título de direito na St. John’s University em 1937.

Ele então foi trabalhar em Washington para o Instituto de Pesquisa privado da América, cujas atividades incluíam fazer previsões sobre a legislação do New Deal. Ele demonstrou um talento marcante para analisar informações úteis para executivos de negócios. Dirigiu espiões na guerra

De 1941 a 1946, o Sr. Casey serviu na Inteligência do Exército e no Escritório de Serviços Estratégicos. Ele comandou espiões do OSS de uma base em Londres. Relembrando esse trabalho anos depois, ele disse: ”Tudo o que podíamos fazer era mandar um cara para a Alemanha com um rádio e esperar ouvir dele.”

Em 1948, ele se tornou conselheiro geral associado da missão Point Four na França, a Economic Cooperation Administration. Ele lecionou sobre direito tributário na New York University de 1948 a 1962.

Com o passar do tempo, ele enriqueceu inicialmente compilando dados legais e econômicos úteis no mundo dos negócios, produzindo obras com títulos como ”Tax Sheltered Investments” em 1952 e ”Accounting Desk Book” em 1956. Ele continuou acumulando mais riqueza como investidor.

De 1957 a 1971, ele também foi sócio, junto com o líder do Partido Republicano Leonard Hall, no escritório de advocacia de Nova York Hall, Casey, Dickler & Howley. Naqueles anos, o Sr. Casey fez sua única tentativa na política eleitoral, um esforço para ganhar a nomeação republicana no Terceiro Distrito Congressional em Long Island. Mas ele foi derrotado pela organização republicana do Condado de Nassau quando o Representante Steven B. Derounian, um republicano de Goldwater, foi renomeado.

Ajudou na campanha de 1968

O Sr. Casey escreveu e fez pesquisas para a campanha presidencial de Richard M. Nixon em 1968 e, em 1969, ajudou o novo presidente a criar o Comitê de Cidadãos pela Paz com Segurança, que apoiou a política do Sr. Nixon sobre armas antimísseis.

Mais tarde naquele ano, o Sr. Casey foi nomeado membro do conselho consultivo da Agência de Controle de Armas e Desarmamento. Então, no início de 1971, o presidente Nixon nomeou seu apoiador experiente para o posto da SEC.

Durante seu mandato na Securities and Exchange Commission, ela empreendeu investigações importantes com o objetivo de melhorar seu trabalho regulatório e continuou com outros projetos. Em 1972, a liderança do Sr. Casey na SEC foi descrita por Eileen Shanahan, então escritora de economia do The New York Times, como incluindo ”muita dureza.”

”Ele chocou seus colegas advogados ao nomear alguns de seu grupo como réus” em conexão com as supostas fraudes de seus clientes, ela disse, ”e ele forçou os corretores da bolsa a viverem de acordo com regras um pouco mais rígidas do que muitos deles realmente queriam.”

William P. Rogers (1913 — 2001), Secretário de Estado de 1969 a 1973, então deu o posto de Subsecretário ao Sr. Casey, que o manteve até ficar inquieto logo após o Sr. Rogers ser sucedido por Henry A. Kissinger.

Chefe do Export-Import Bank

O Sr. Casey passou a chefiar o Export-Import Bank, uma agência governamental independente encarregada de facilitar as exportações de bens e serviços americanos. Enquanto ele era seu presidente e chairman, o banco seguiu políticas que eram relativamente liberais e promocionais em comparação com as de seu sucessor, Stephen M. DuBrul Jr., um nomeado por Ford.

De 1976 a 1981, o Sr. Casey foi afiliado ao escritório de advocacia do Sr. Rogers, Rogers & Wells, que opera em Washington e Manhattan. O Sr. Casey era tão influente em alguns círculos políticos naqueles anos que, quando o Sr. Reagan telefonou para ele em 1979 para pedir apoio político, ele foi o terceiro aspirante à presidência a fazê-lo; John B. Connally e George Bush haviam ligado antes.

O Sr. Reagan e o Sr. Casey conferiram e se deram bem, e o Sr. Casey passou a comandar a campanha do Sr. Reagan em 1980. Ele encorajou o Sr. Reagan a nomear o Sr. Bush como seu companheiro de chapa.

Quando o Sr. Casey surgiu como a escolha do Sr. Reagan para Diretor de Inteligência Central, ele foi denunciado por alguns membros do Congresso como sendo muito político, pois havia comandado a campanha presidencial.

Mas o Sr. Reagan e o Sr. Casey não se intimidaram. A CIA provou ser tão importante no esquema de coisas do novo presidente que suas dotações dispararam 50 por cento nos três primeiros orçamentos de Reagan.

Adoeceu no escritório da CIA

Foi o câncer que eventualmente tirou o Sr. Casey do centro do poder e da controvérsia. O Diretor adoeceu em seu escritório em 15 de dezembro e foi levado da sede da CIA no subúrbio de Langley, Virgínia, para o Hospital Universitário de Georgetown, na capital.

A princípio, foi relatado que o Sr. Casey estava tomando ”medicação que não estava lhe fazendo bem” e estava ”cansado” quando entrou no hospital. Mas o hospital disse mais tarde que ele havia sofrido uma ”pequena convulsão cerebral” enquanto estava em seu consultório e uma segunda no hospital.

Três dias depois, os cirurgiões removeram um tumor do lado esquerdo do cérebro, que o hospital disse ser “tratável”, e relatórios posteriores disseram que o diretor estava “totalmente consciente e capaz de sentar-se em uma cadeira de cabeceira”.

Mas depois de alguns dias, pessoas familiarizadas com a situação do Sr. Casey indicaram que ele estava de fato em estado grave e que parecia altamente improvável que ele pudesse retornar ao seu posto na CIA. O Sr. Reagan aceitou sua renúncia em 2 de fevereiro.

Ex-administrador da Fordham

O Sr. Casey foi administrador da Universidade Fordham de 1966 a 1971 e presidente do Comitê Internacional de Resgate em 1970 e 1971.

A filha do Sr. Casey solicitou ontem que, em vez de enviar flores, fossem feitas doações ao Fundo Willam J. Casey para os Combatentes pela Liberdade da Nicarágua.

A Sra. Smith disse que doações para o fundo poderiam ser enviadas para a residência de seu pai na Glenwood Road em Roslyn Harbor. Nova York, NY,11576.

Uma missa fúnebre foi oferecida no sábado às 13h45 na igreja católica romana de St. Mary em Roslyn Harbor. Presidiu o Reverendíssimo John McGann, Bispo da diocese de Rockville Centre.

O sepultamento foi no Cemitério Holy Rood, em Westbury.

Uma versão deste artigo aparece impressa em 7 de maio de 1987, Seção A, Página 1 da edição nacional com o título: WILLIAM CASEY, EX-CHEFE DA CIA.