Lewis Gannett (nasceu em 1891, em Rochester — faleceu em 3 de fevereiro de 1966 em Sharon, Connecticut), foi crítico literário que se aposentou em 1956 depois de mais de um quarto de século como revisor diário de livros do The New York Herald Tribune.

Avaliou 8.000 livros

A coluna do Sr. Gannett no The Herald Tribune chamava-se “Livros e Outras Coisas”. De 1930 a 1956, com um ano de ausência como correspondente de guerra, ele escreveu sobre 8.000 livros em 6.000 colunas. O número de assuntos sobre os quais ele comentou é inestimável. “Lewis Gannett, que se interessa por navios e sapatos e, embora em menor grau, por lacre de segurança, demonstra um interesse mais vivo por um número maior de coisas do que quase qualquer outro homem na cidade”, foi como Robert Van Gelder descreveu o Sr. Gannett em uma resenha do seu livro “Sweet Land” no The New York Times.

Em alguns dias, a coluna do Sr. Gannett combinava livros e objetos. Uma resenha de “As Águas de Siloé”, de Thomas Merton, publicada no Herald Tribune de 16 de setembro de 1949, começa assim: “Os vaga-lumes ainda cintilavam na noite como estrelas refletidas em um lago agitado pelo vento; alguns tordos incansáveis ​​ainda cantavam ao pôr do sol, e a vara-de-ouro estava apenas começando a dourar os pastos quando este crítico saiu de férias.”

Corujas entram em análise

A resenha continua falando sobre os fenômenos das férias — corujas, rãs-arborícolas, gafanhotos, uma raposa e um distribuidor de jornais local — e finalmente, no antepenúltimo parágrafo, chega a “As Águas de Siloé”. Em uma coluna de 1932, ele escreveu: “Eu recomendaria aos editores um nome que nunca ouvi falar, o de John Steinbeck”. O livro era “Pasturas do Paraíso”.

O Sr. Gannett gostava de resenhar o que ele considerava os clássicos mais duradouros de todos: os livros infantis.

Em sua última coluna, ele escreveu: “Um crítico literário tem um lugar privilegiado no teatro da história, e tem sido um lugar emocionante durante todos esses anos”. Ele acrescentou que gostaria de ter mais do que três horas — o intervalo ao qual se acostumou como crítico — para ler um livro.

Aclamado pelo Grupo de Escritores

Em 1939, o terceiro Congresso de Escritores Americanos elegeu o Sr. Gannett o melhor crítico literário. O crítico ainda encontrou tempo para escrever três livros próprios: “Young China” em 1926, “Sweet Land” em 1934 e “Cream Hill” em 1949. Sobre este último, Charles Poore escreveu no The Times:

Ouçam o Herald Tribune cantando

Com ‘Livros e Coisas’, de Lewis Gannett.

Que os arautos da tribuna anunciem agora!

O livro de Gannett, ‘Cream Hill’, é ótimo.

Lewis Stiles Gannett nasceu em Rochester, filho de William Channing e Mary Thorn Gannett. Ele obteve seus diplomas de bacharelado e mestrado em Harvard, onde três gerações da família Gannett o precederam. Estudou em Berlim e Freiburg em 1913-14, trabalhou como repórter para o The New York World em 1916 e 1917 e serviu no Comitê de Serviço dos Amigos Americanos na França de 1917 a 1919.

Conferência de Paz Coberta em 1949

O Sr. Gannett permaneceu na Europa como correspondente do The Survey na Conferência de Paz de Versalhes, em 1918-19, e depois ingressou na revista The Nation, tornando-se editor associado. Ele também foi correspondente nos Estados Unidos para o The Manchester Guardian, entre 1922 e 1923. Deixou o The Nation para trabalhar no The Herald Tribune em 1928.

O Sr. Gannett atuou como correspondente de guerra em 1944. Após sua aposentadoria, contribuiu para o The Sunday Herald Tribune e foi editor da série Mainstream of America. Seu primeiro casamento, em 1917, com Mary Ross, terminou em divórcio. Casou-se com Ruth Chrisman Arens em 1931. 

Lewis Gannett faleceu em 3 de fevereiro de 1966 no Hospital Sharon. Ele tinha 74 anos e morava em West Cornwall.

Além da viúva, deixa um filho, Michael, de Chevy Chase, Maryland, e uma filha, Ruth Kahn, de Freeville, Nova York, ambos do primeiro casamento, e 12 netos.

(Fonte: http://www.nytimes.com/1966/02/04/archives — New York Times/ ARQUIVOS/ Os arquivos do New York Times / Especial para The New York Times/ por Dan Welner — SHARON, Connecticut, 3 de fevereiro — 4 de fevereiro de 1966)