Powered by Rock ConvertWilliam Trevor, escritor que evocou as lutas da vida comum, mestre atento do conto
Escritor foi laureado três vezes vencedor do prêmio Whitbread que estava ‘no seu melhor, igual a Chekhov’
William Trevor Cox (Mitchelstown, Condado de Cork, 24 de maio de 1928 – Somerset, Inglaterra, 21 de novembro de 2016), escritor cujos contos e romances tristes e às vezes sombriamente engraçados sobre as pequenas lutas de pessoas comuns o colocaram na companhia de mestres como V. S. Pritchett (1900-1997), W. Somerset Maugham (1874-1965) e Chekhov.
O escritor irlandês foi um dos maiores contistas do século XX, autor de mais de 15 romances e muitos outros contos, foi indicado quatro vezes para o prêmio Man Booker, mais recentemente para The Story of Lucy Gault em 2002, mesmo ano em que foi premiado com o título de cavaleiro honorário por seus serviços à literatura. Ele também ganhou o prêmio Whitbread três vezes e frequentemente contribuiu com contos para a revista The New Yorker.
Sr. Trevor, que era irlandês de nascimento e criação, mas um residente de longa data da Grã-Bretanha, colocou sua ficção diretamente no meio da vida comum. Suas tramas muitas vezes se desenrolavam em aldeias irlandesas ou inglesas cujos habitantes, a maioria deles no degrau inferior da classe média baixa, travavam uma batalha desigual com um destino caprichoso.
Em “The Ballroom of Romance”, uma de suas histórias mais famosas, uma jovem cuidando de seu pai aleijado procura o amor em um salão de dança, mas se contenta, semana após semana, com alguns beijos bêbados de um solteirão local. O herói de “O dia em que ficamos bêbados no bolo” telefona repetidamente para uma jovem que ele admira entre as sessões de bebida em uma série de bares. A relação se aprofunda e, durante uma ligação final nas primeiras horas da madrugada, toma um rumo súbito e inesperado.
O clima emocional no mundo do Sr. Trevor é geralmente nublado, com ameaça de chuva. “Sou um provinciano de 58 anos”, começa o narrador do romance “Noites na Alexandra” (1987). “Eu não tenho filhos. Eu nunca me casei.” A partir desta premissa sombria, um conto hipnotizante se desenrola.
“Estou muito interessado na tristeza do destino, nas coisas que simplesmente acontecem com as pessoas”, disse Trevor à Publishers Weekly em 1983.
Seu elenco de personagens, quase todos do tipo mediano, era extraordinariamente variado.
“Trevor formou uma notável galeria de figuras contemporâneas”, escreveu o crítico Ted Solotaroff (1928–2008) sobre “Beyond the Pale and Other Stories” no The New York Times em 1982. seus estetas de Hempstead, seus swingers suburbanos, seus velhos homossexuais, seus balconistas e balconistas. Nada lhe parece estranho; ele captura a atmosfera moral de uma agência de publicidade elegante, de um salão de dança decadente do West End, de uma escola pública menor, de um casamento forçado em um pub irlandês.
Embora ele tenha escrito cerca de 20 romances, muitos dos quais ganharam prêmios literários, Trevor fez seu melhor trabalho em rajadas curtas e tendia a desprezar seus empreendimentos na forma mais longa. “Sou um contista que escreve romances quando não consegue colocá-los em contos”, disse certa vez. Em outra ocasião, ele chamou seus romances de “muitos contos interligados”.
Sua ficção podia ser irônica, satírica, ruidosamente cômica, lúgubre ou patética. Ele mergulhou profundamente no coração de seus personagens em luta, cujas limitações, ambições frustradas e auto-ilusões evocaram uma simpatia autoral que se tornou mais pronunciada ao longo dos anos.
Assim como em Chekhov, o brio cômico das primeiras histórias se abrandou com o tempo, dando lugar a um tom mais abafado e triste, embora, como Chekhov, Trevor tenha conseguido alguns de seus melhores efeitos misturando comédia e tragédia.
Robert Cooper, um produtor que adaptou várias das histórias de Trevor para rádio e televisão na Grã-Bretanha, escreveu em um e-mail em 2009: lugar cheio de pessoas bonitas e pensando: ‘Isso parece adorável – aposto que não’”.
Sua linguagem era precisa, suas narrativas maravilhas de condensação. Em uma entrevista ao The Paris Review em 1989, ele definiu o conto como “a arte do vislumbre”. Ele continuou: “ Deve ser uma explosão de verdade. Sua força está no que deixa de fora tanto quanto no que coloca, se não mais.”
William Trevor Cox nasceu na Irlanda em 24 de maio de 1928, em Mitchelstown, County Cork, filho de pais protestantes. Seu pai, James, era um gerente de banco que levava sua esposa, a ex-Gertrude Davison, e filhos de uma cidade para outra, à medida que surgiam promoções e transferências.
Um forasteiro por circunstâncias familiares e religião em um país predominantemente católico romano, Trevor aprendeu desde cedo a observar silenciosamente do lado de fora, uma habilidade que lhe serviu bem como um escritor irlandês descrevendo os britânicos e como um expatriado olhando para o outro lado do mundo. Mar da Irlanda para as cidades e aldeias de sua juventude.
“Tive a sorte de que meu acidente de nascimento me colocou no limite das coisas”, escreveu ele no The Guardian em 1992.
Depois de se formar no Trinity College, em Dublin, em 1950, lecionou em uma escola preparatória na Irlanda do Norte.
Na escola secundária, o Sr. Trevor começou a esculpir em madeira, e sua crescente proficiência o levou a um emprego na Inglaterra ensinando arte em escolas de Rugby e Taunton enquanto desenvolvia esculturas paralelas para igrejas. Começou a expor em exposições e, trabalhando em madeira, terracota e metal, abraçou a abstração.
Em 1958, ele publicou uma comédia de boas maneiras, “A Standard of Behavior” (1958), que mais tarde ele desmentiu. Ele também abandonou seu sobrenome, para evitar confusão com sua identidade como escultor, embora esse capítulo de sua vida já estivesse chegando ao fim. Seu trabalho abstrato, disse ele mais tarde, o insatisfeita por causa de seu afastamento dos seres humanos. “Às vezes, acho que todas as pessoas que estavam faltando na minha escultura se espalharam pelas histórias”, disse ele ao The Times em 1990.
Para gerar renda, ele começou a trabalhar como redator na Notley’s, uma agência de publicidade líder em Londres, onde, ele disse uma vez, não conseguiu produzir uma única linha utilizável de cópia. O trabalho deixou-lhe bastante tempo livre, que ele usava para escrever ficção.
Ele chamou a atenção dos críticos em 1964 com “The Old Boys”, um relato humorístico de ex-colegas de escola que retomam suas antigas rivalidades quando se reúnem para uma reunião. Evelyn Waugh chamou o romance de “incomummente bem escrito, horrível, engraçado e inspirado”, e ganhou o Prêmio Hawthornden. Como escritor, o Sr. Trevor estava a caminho, e a Notley’s perdeu um dos redatores menos promissores que já havia contratado.
Durante o meio século seguinte, a maior parte do tempo gasto no interior de Devon – ele morou mais recentemente perto de Shobrooke -, Trevor produziu histórias, romances e peças em um ritmo constante, desenvolvendo um mundo em expansão que os leitores reconheceram como território de Trevor. , e uma galáxia de personagens que incluíam o sociopata da aldeia do romance “The Children of Dynmouth” (1976), o fabulosamente chato Raymond Bamber no conto “Raymond Bamber and Mrs. Fitch” e muitas variações do vacilante e medroso Prufrock Cara.
“Eu não acho que haja outro escritor da Irlanda com seu alcance,” Gregory A. Schirmer, o autor de “William Trevor: Um Estudo de Sua Ficção” (1990), disse em uma entrevista. “Com total convicção, ele escreveu sobre os irlandeses rurais em suas fazendas, sobre cidades provincianas, sobre Dublin comercial, sobre protestantes de classe média e os remanescentes da aristocracia. Ele oferece uma visão completa da vida naquela ilha.”
Em 1982, o Sr. Trevor disse ao The New Yorker, que publicou muitas de suas histórias: “Cada personagem é alguém que eu conheço muito bem – tão bem quanto conheço a mim mesmo. Você fica muito interessado nessa pessoa. Você se torna imensamente curioso e imensamente curioso.” Ele acrescentou: “Eu sou uma espécie de predador, um invasor de pessoas”.
As configurações mudaram. A maioria dos primeiros romances e histórias ocorrem em aldeias inglesas. Sobre sua atração pela Inglaterra como assunto, ele disse à Publishers Weekly: “Eu sabia o suficiente sobre isso para ficar fascinado”.
À medida que a Irlanda se tornava mais remota para ele, ele a considerava mais agradável como assunto – observado mais de perto à distância – embora muitas vezes voltasse no tempo, escrevendo sobre a Irlanda de 50 ou 100 anos atrás, mas com um olhar histórico aguçado para os sinais de conflito sectário que explodiriam mais tarde.
O romance “Fools of Fortune” (1983), que estreia em 1918, desenvolve-se em uma parábola dos problemas, e há, inevitavelmente, prenúncios históricos nos romances “Other People’s Worlds” (1980), “O Silêncio no Jardim ” (1996) e “The Story of Lucy Gault” (2002), que começam no final da Primeira Guerra Mundial e nos primeiros anos da independência irlandesa, e até mesmo em “The News From Ireland”, um dos mais celebrou histórias posteriores, ambientadas durante os anos de fome da década de 1840.
“Não tenho mensagens nem nada do tipo”, disse Trevor ao The Paris Review. “Não tenho filosofia e não imponho aos meus personagens nada mais do que a situação em que se encontram.”
Sua habilidade com a forma atraiu comparações com Chekhov, Maupassant e James Joyce. Em uma resenha de 1975 da coleção de contos de William Trevor, Angels at the Ritz, Graham Greene a descreveu como “uma das melhores coleções, se não a melhor desde Dubliners de James Joyce”.
TRAJETÓRIA
Nascido em 1928 em Mitchelstown, County Cork, William Trevor Cox frequentou o St Columba’s College em Dublin e estudou história no Trinity College, em Dublin. Seu pai trabalhava para o Bank of Ireland e, em Desert Island Discs em 1980, ele descreveu como sua família havia percorrido o condado de Cork “como ciganos de classe média” enquanto seu pai era promovido de uma cidade para outra.
Quando chegou à universidade, estava mais interessado em escultura do que em história. “Minha presença no Trinity foi um assunto bastante indiferente”, disse ele ao entrevistador Roy Plomley.
Em 1952, casou-se com Jane, sua namorada da faculdade, a quem dedicou muitos de seus livros.
Depois de se mudar da Irlanda para Midlands na Inglaterra, Trevor trabalhou como professor de arte e depois como escultor – “um pouco como Jude, o Obscuro, sem talento”, como ele se descreveu uma vez. Foi só quando começou a trabalhar em uma agência de publicidade de Londres que começou a escrever.
Seu primeiro romance, A Standard of Behaviour, que ele posteriormente repudiou e se recusou a reeditá-lo, foi publicado em 1958. Mais tarde, ele descreveria The Old Boys, que foi publicado em 1962 e ganhou o prêmio Hawthornden, como seu primeiro livro.
Muitos dos primeiros trabalhos de Trevor foram ambientados em Londres pós-Segunda Guerra Mundial. Em meados da década de 1970, ele voltou os olhos para sua Irlanda natal, particularmente as tensões entre a nobreza anglo-irlandesa e a população católica. Sua descrição da vida de cidade pequena nunca tocou no clichê. Como John Updike observou em uma revisão de 1981: “Sr. Trevor conhece e dramatiza duas verdades principais sobre a vida inferior: ela nunca se deita totalmente, mas persiste em afirmar reivindicações e valores de sua própria derivação; e não pode ser cercada e repudiada pelos afortunados.”
Em uma entrevista de 1989, Trevor comparou escrever contos à arte impressionista. “Acho que é a arte do vislumbre. Se o romance é como uma intrincada pintura renascentista, o conto é uma pintura impressionista. Deve ser uma explosão de verdade. Sua força está tanto no que deixa de fora quanto no que coloca, se não mais. Preocupa-se com a exclusão total da falta de sentido. A vida, por outro lado, não tem sentido na maioria das vezes. O romance imita a vida, onde o conto é ósseo e não pode vaguear. É arte essencial”, disse.
Chris Power, pesquisando seus contos para o Guardian , disse: “Como Joyce (e, em menor grau, Chekhov), Trevor consegue enterrar sua própria voz na de seus personagens… a habilidade com que Trevor aplica essa técnica é talvez sua maior conquista como escritor; a ironia é que ele faz isso tão bem que é praticamente invisível.”
Seu romance The Story of Lucy Gault foi amplamente elogiado pela crítica – Hermione Lee o chamou de “gravemente belo, sutil e assombroso” – mas perdeu para The Life of Pi, de Yann Martel, no Man Booker de 2002. Seu último romance, Love and Summer, chegou ao palco do prêmio em 2009.
Trevor foi premiado com um CBE em 1977 por seus serviços à literatura, e foi feito um Companion of Literature em 1994.
Em 2015, foi eleito Saoi de Aosdána, uma honra anteriormente concedida a escritores como Samuel Beckett e Seamus Heaney. O presidente irlandês Michael Higgins prestou homenagem a Trevor como “um escritor de renome mundial, de grande distinção, de grandes realizações, de elegância e graça”.
Ele gostava de solidão e viveu por muitos anos em uma casa isolada em Devon, e visitava a Irlanda e a Itália com frequência. Ele deixa sua esposa Jane e seus dois filhos, Patrick e Dominic.
- Este artigo foi alterado em 21 de novembro de 2016 para esclarecer que Trevor, como cidadão irlandês, recebeu um título de cavaleiro honorário.
William Trevor faleceu no domingo em Somerset, Inglaterra. Ele tinha 88 anos. Sua morte foi confirmada por seu filho Patrick Cox. Em 1952, casou-se com Jane Ryan, que conheceu no Trinity. Ela e seu filho Patrick sobrevivem a ele, assim como outro filho, Dominic Cox.
Escritores de toda a Irlanda foram rápidos em prestar homenagem a um autor que foi descrito por Anne Enright como “um mestre artesão …
O romancista vencedor do Booker John Banville disse: “Eu conhecia William Trevor apenas um pouco, mas gostava muito dele e o admirava ainda mais. A sua natural reticência, aliada ao seu senso de absurdo, talvez o tenha impedido de atrair a fama internacional que merecia – não consigo pensar em ninguém menos provável como uma ‘celebridade’.
“Ele é um dos grandes contistas, no seu melhor, igual a Chekhov. Suas histórias são tão belas que quase ofuscam os romances, o que é uma pena, pois pelo menos um deles, Mrs Eckdorf em O’Neill’s Hotel, considero uma obra-prima, inexplicavelmente negligenciada.
O romancista Roddy Doyle disse ao Irish Times : “O homem – o trabalho – era brilhante, elegante, surpreendente, confiável, preciso, severo, muitas vezes triste, às vezes engraçado, chocante e até assustador. Suas grandes casas eram ótimas; seus pequenos também eram maravilhosos. A angústia foi forte, assim como todas as outras emoções e estados. Cada palavra importava, cada frase era sua própria casa grande.”
À medida que as notícias se espalhavam internacionalmente, Joyce Carol Oates foi uma das primeiras a responder, twittando: “William Trevor, um dos grandes escritores de contos. prosa lindamente composta, lírica e discreta.”
(Fonte: https://www.nytimes.com/2016/11/21/books – New York Times Company / LIVROS / Por William Grimes – 21 de novembro de 2016)
(Fonte: https://www.theguardian.com/books/2016/nov/21 – LIVROS / CULTURA / por Sian Cain – 21 de novembro de 2016)
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