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William Bonney (23 de novembro de 1859 – Fort Summers, 14 de julho de 1881), ou Billy the Kid, aventureiro e fora-da-lei considerado uma lenda no sudoeste americano do westerns de 1881. Tempos selvagens tomam rumos diferentes para enfrentar, cada um a seu modo, um inimigo comum: a inexorável civilização em marcha. Personagens cujo mito foi decantado em mais de dez filmes (como “O Proscrito”, de 1941, e “Um de Nós Morrerá, de 1958), em cerca de 450 monografias e até numa ópera de Giaccomo Puccini, numa peça de Bernard Shaw e num balé de Aaron Copland, Billy the Kid (Kris Kristofferson) e Pat Garret (1850-1908) ressurgem no cinema como (James Coburn) na direção do diretor Sam Peckinpah (1925-1984), em “Nostálgico Duelo”.
Brutalidade infatigável – Elegíaca evocação dos mitos românticos do oeste, pungente e caloroso réquiem à extinção daquela era bravia e épica, “Pat Garret e Billy the Kid” retoma temas e situações já clássicas no cinema de Sam Peckinpah. Mais uma vez, na paisagem empoeirada, seus heróis insistem em empunhar armas que cintilam como um raio e em reviver ritualísticos tiroteios e banhos de sangue – contemplados por extasiada câmara lenta – quando, na verdade, estão condenados ao fim trágico de um duelo crucial e fatídico.
(Fonte: Veja, 11 de dezembro de 1974 – Edição 327 – CINEMA/ Por P. R. Browne – Pág; 106)
Pat Garret (5 de junho de 1850 – Las Cruces, Texas, 29 de fevereiro de 1908), aventureiro e herói dos westerns no “Velho Oeste” dos Estados Unidos, e cujas histórias serviram para diretores como Sam Peckinpah (1925-1984), ressurgir no cinema para reprisar melancólicos caminhos de decadência já antes trilhados por outros heróis dos westerns. Tornou-se conhecido por ter sido quem matou o fora-da-lei William Bonney, ou Billy the Kid (1859-1881).
O compromisso e a disponibilidade são as alternativas permanentes dos heróis de Peckinpah nesse fúnebre universo de infatigável brutalidade. O fora-da-lei Billy the Kid permanece fiel a seu código de valores e a seu anárquico individualismo. Ao contrário, o aventureiro Pat Garret prefere sobreviver, adaptando-se às exigências do progresso. Nomeado xerife de Lincoln County, Novo México, por latifundiários e barões de gado interessados em se livrar de Billy the Kid e impor prosperidade econômica ao território, numa campanha sob a égide do governador Lew Wallace (autor do best seller “Ben-Hur”), Garret acabaria assassinado, 27 anos depois, em sua fazenda em Las Cruces, no Texas, a mando dos mesmos poderosos.
O lendário destino dos dois heróis que se aproximam do inevitável conflito, enquanto, para honrar-lhes as despedidas, surgem e desaparecem rostos familiares de velhos atores. Em Fort Summers, depois de matar Billy, Garret pressente ter matado também o seu passado e a sua razão de viver. Simbolicamente, dispara sua arma sobre a própria imagem refletida num espelho. Pois este é um duelo sem vencedores.
Personagens cujo mito foi decantado em mais de dez filmes (como “O Proscrito”, de 1941, e “Um de Nós Morrerá, de 1958), em cerca de 450 monografias e até numa ópera de Giaccomo Puccini, numa peça de Bernard Shaw e num balé de Aaron Copland, Billy the Kid (1859-1881), “Kris Kristofferson” e Pat Garret ressurgem no cinema como (James Coburn) na direção do diretor Sam Peckinpah (1925-1984), em “Nostálgico Duelo”.
Brutalidade infatigável – Elegíaca evocação dos mitos românticos do oeste, pungente e caloroso réquiem à extinção daquela era bravia e épica, “Pat Garret e Billy the Kid” retoma temas e situações já clássicas no cinema de Sam Peckinpah. Mais uma vez, na paisagem empoeirada, seus heróis insistem em empunhar armas que cintilam como um raio e em reviver ritualísticos tiroteios e banhos de sangue – contemplados por extasiada câmara lenta – quando, na verdade, estão condenados ao fim trágico de um duelo crucial e fatídico.
(Fonte: Veja, 11 de dezembro de 1974 – Edição 327 – CINEMA/ Por P. R. Browne – Pág; 106)
Homens da lei ainda perseguem Billy the Kid
Por mais de 120 anos, Pat Garrett desfrutou do status lendário no oeste americano, um homem da lei no mesmo nível de Wyatt Earp, Bat Masterson e até Matt Dillon. Como xerife aqui no condado de Lincoln em 1881, Garrett é creditado por matar a tiros o notório bandido conhecido como Billy the Kid, um assassinato que fez de Garrett um herói. Durante anos, um emblema com sua imagem adornou os uniformes usados pelos delegados do xerife daqui.
Mas agora, a ciência moderna está prestes a interromper a fama de Garrett de uma forma que alguns dizem que poderia expô-lo como um mentiroso que encobriu um assassinato para salvar sua própria pele e acreditar.
Funcionários do Novo México e do Texas estão elaborando planos para exumar e realizar testes genéticos nos corpos de uma mulher enterrada no Novo México que se acredita ser a mãe do Kid e um homem do Texas conhecido como Brushy Bill Roberts, que alegou ser o Kid e morreu em 1950 aos 90 anos. Se os resultados dos testes sugerirem que os dois eram pais, isso acrescentaria novas evidências a uma teoria alternativa de longa data de que Garrett atirou em alguém que não era Kid e liderou uma conspiração para encobrir seu crime.
Tal ceticismo não é incomum. As disputas sobre os principais eventos no Velho Oeste envolveram os historiadores quase desde que aconteceram. O debate sobre Billy the Kid é um dos mais longos.
Além de renovar o interesse na saga de Kid, a possibilidade de que os testes possam ampliar ou destruir o julgamento de Garrett chamou a atenção do governador Bill Richardson, do Novo México, que desejou ajuda estatal para a investigação e um possível perdão por um ex -presidente do Novo México. o governador uma vez prometeu ao Kid por um assassinato que ele cometeu.
“O problema nessa é que há tanto conto de fadas história que é difícil definir os fatos”, disse Steve Sederwall, prefeito de Capitan, NM, que está trabalhando com o atual xerife do condado de Lincoln, Tom Sullivan, para resolver a matéria. ”Tudo o que queremos é a verdade, seja ela qual for. Se o cara que Garrett matou era Billy the Kid, isso faz dele um herói. Se não fosse, Garrett era um assassino, e nós temos ovos na cara, grande momento.”
Não importa o que o teste genético possa mostrar – e pode não mostrar muita coisa – é difícil exagerar a proeminência de Garrett e Kid na tradição ocidental, especialmente aqui no sudeste do Novo México, onde suas vidas convergiram durante e depois as batalhas armadas pelo controle financeiro da região que ficou conhecido como a Guerra do Condado de Lincoln. A notoriedade de Kid cresceu depois que ele e amigos de um lado do conflito mataram vários homens em uma emboscada, incluindo o predecessor de Garrett, o xerife William Brady. Para isso, Kid foi caçado, capturado por Garrett, considerado culpado de assassinato e levado para a prisão de Lincoln, onde foi colocado em algemas para aguardar o enforcamento. Ele tinha apenas 21 anos.
Hoje, a pequena cidade de Lincoln, com 38 habitantes, é um memorial do que aconteceu a seguir. Mais de uma dúzia de prédios, incluindo um que abrigava a prisão, foram preservados como um monumento do estado que atraiu até 35.000 visitantes por ano.
Os historiadores geralmente concordam que Kid, nascido Henry McCarty e às vezes conhecido como William H. Bonney, escapou depois que ficou claro que o governador Lew Wallace havia renegado a promessa de perdão em troca de informações sobre outros assassinatos na guerra do condado. Em 28 de abril de 1881, o Kid conseguiu colocar as mãos em uma arma, matar os dois policiais designados para vigiá-lo e deixar a área a cavalo.
Mas então as histórias divergem, fornecendo combustível para duas grandes teorias de onde, quando e como a vida de Kid terminou.
A versão adotada aqui e apoiada por vários livros e pais de Garrett é que Kid foi para o rancho de um amigo em Fort Sumner, cerca de 160 milhas no nordeste de Lincoln. O dono do rancho, Pete Maxwell, também era amigo de Garrett e de alguma forma informou a Garrett que Kid estava na área. Depois de chegar, Garrett postou dois deputados na porta.
Ao se aproximar de Kid na noite de 13 de julho, ele falou algumas palavras em espanhol para os deputados, que não o reconheceram. Mas Garrett, esperando lá dentro, ouviu a voz. Quando Kid entrou, Garrett se virou e atirou em seu coração.
William F. Garrett de Alamogordo, NM, que é sobrinho-neto de Garrett, disse que anos de pesquisa, incluindo conversas com seu primo Jarvis, o último dos oito filhos de Garrett, o convenceram de que “não há dúvida” de que seu grande -tio matou Billy the Kid no Maxwell’s.
“Ele foi contratado para pegar o Kid, e ele pegou o Kid”, disse Garrett em uma entrevista. ”Tio Pat era uma pessoa íntegra que fazia seu trabalho. Ele era um cumpridor da lei, não um infrator da lei.”
Mas, assim como a história de Garrett como herói floresceu ao longo dos anos, outras também, incluindo a história de Brushy Bill de Hico, Texas. Sua viagem ao Novo México em 1950 para buscar o perdão que ele disse ter sido negado quase 70 anos antes deu nova vida a uma possibilidade alternativa, de que Garrett não havia matado Kid, mas um vagabundo amigo de Kid chamado Billy Barlow.
Esta história afirma que Garrett e Kid podem ter estado em conluio por algum motivo e que Garrett escondeu uma arma no banheiro externo da prisão que Kid usou para matar os policiais. Mesmo que apenas parte disso seja verdade, isso sugere fortemente que Garrett matou o homem errado.
Jannay P. Valdez, curadora do Billy the Kid Museum de Canton, Texas, disse que não tinha dúvidas de que Garrett matou outra pessoa e que Brushy Bill era o garoto. ”Estou totalmente protegido”, disse ele aqui na segunda-feira depois de se encontrar com Sederwall para discutir teorias e como começar o tipo de teste genético que tem sido usado para determinar a linhagem de outras figuras históricas, como Thomas Jefferson e Jesse . James. ”Eu coloco tudo o que tenho nele.”
Como amigos de longa data, o Sr. Sederwall e o xerife Sullivan decidiram que queriam resolver o assunto de uma vez por todas, mas só poderiam fazê-lo por meio de análises científicas. Para justificar um esforço que requeria muito de seu tempo e, talvez, em algum momento, dinheiro do contribuinte, eles precisavam de um motivo oficial. Então, em abril, eles abriram a primeira investigação sobre os assassinatos dos dois presos baleados na fuga de Kid, James W. Bell e Robert Olinger, para investigar o que aconteceu.
Como o Sr. Sederwall disse, ”Não há contorno de limitação para assassinato.”
O objetivo agora, disse ele, é comparar as evidências genéticas de Catherine Antrim, que se acredita ser a mãe de Kid, que morreu de tuberculose em 1874 e está enterrada em Silver City, NM, e de Brushy Bill, que viveu sua vida no Texas. . Uma empresa de Dallas acredita em ajudar, e uma porta-voz do governador Richardson disse que o estado ajudaria a eliminar quaisquer obstáculos legais para obter acesso ao corpo da mãe. The Kid foi enterrado em Fort Sumner, NM, embora o paradeiro do túmulo seja incerto; ele não tem parentes vivos conhecidos. O Sr. Valdez disse que já obteve permissão para exumar o corpo de Brushy Bill, que está enterrado a 20 milhas de Hico em Hamilton, Texas.
Mas resolver o mistério pode não ser tão simples. Por um lado, o Sr. Valdez disse que estava certo de que a mulher enterrada em Silver City não era a mãe do Kid, mas “meia tia”. E mesmo que os testes desqualifiquem Brushy Bill como o Kid, outros “Kids” morreram ao longo dos anos, incluindo um homem chamado John Miller, que morreu em 1937 e está enterrado em Prescott, Arizona. Sederwall disse que esforços seriam feitos para exumar seu corpo também.
Os pesquisadores admitem que dependem muito de sua busca. O xerife Sullivan, um homem alto e robusto que carrega uma magnum .357 com cabo turquesa no quadril direito, disse que, como tantos outros no Ocidente, reverenciava Garrett por atirar em Kid. O patch uniforme com a imagem de Garrett foi seu projeto. Agora, a lenda está ameaçada.
“Eu só quero chegar ao fundo disso”, disse o xerife Sullivan, que se aposentará no ano que vem. ”Minha integridade está em jogo. Assim como o meu departamento. Assim é o que acreditamos e até mesmo a história do Novo México. Se Garrett atirou em alguém que não fosse Kid, isso o torna um assassino e ele o encobriu. Ele não seria um exemplo, então, e teríamos que tirar os remendos dos uniformes.”
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2003/06/05/us – The New York Times/ NÓS/ por Michael Janofsky – 5 de junho de 2003)
© 2003 The New York Times Company
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