Wassily Leontief, professor em Harvard e laureado com o Prêmio Nobel de Economia em 1973

 

Wassily Leontief (Munique, 5 de agosto de 1905 – Nova York, 5 de fevereiro de 1999), professor americano, nascido na velha Rússia czarista, e educador em Harvard e laureado com o Prêmio Nobel de Economia em 1973.

“Infelizmente, qualquer um capaz de aprender princípios elementares de álgebra – ou avançados, de preferência – e de se familiarizar com a terminologia especializada da economia pode se promover a teórico”, dizia Leontief.
(Fonte: Veja, 3 de dezembro de 1975 – Edição 378 – ECONOMIA E NEGÓCIOS – Pág; 84/89)

 

 

Escolhido: no dia 18 de outubro de 1973, em Estocolmo, Suécia. Economista notável por suas pesquisas sobre como as mudanças em um setor econômico pode ter um efeito sobre outros setores.

Leontief frequentou a revolucionária Universidade de Leningrado quando era ainda um adolescente, nos anos 20. Doutorou-se como refugiado na aristocrática Escola de Berlim. E passou as últimas cinco décadas tecendo sua metódica carreira de professor no clássico ambiente liberal da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos.

Lá, representou invencível pilastra da economia apoiada em métodos quantitativos, sólida antítese de John Kenneth Galbraith (1908-2006), autor do ousado “Novo Estado Industrial”, e da fragmentada coligação de adeptos das variadas tonalidades de esquerda.

O prêmio – e a fama anterior – de Leontief é uma retribuição ao seu paciente trabalho artesanal de construir um método (“entrada/saídas”) capaz de contabilizar as necessidades de matérias-primas de uma nação, empresa ou, até mesmo, de uma família, em função da demanda de bens de consumo finais.

Quando apresentado originalmente, no livro “Estrutura da Economia Americana”, de 1941, os computadores ainda não passavam de toscos anteprojetos e seus laboriosos cálculos, que chegavam a mobilizar cem coeficientes, foram feitos todos a mão.

Depois, o Centro de Estudos Econômicos de Harvard, fundado e dirigido por anos por Leontief, desenvolveu extensos sistemas, por exemplo com 160 000 variáveis, que fornecem detalhadas previsões sobre o mercado de anos longínquos. Essa habilidade insuspeitada de antecipação estimulou a aplicação do sistema em cerca de cinquenta países, inclusive naqueles de economias centralizadas, onde os cálculos foram adaptados para informar a extensão das metas muitas vezes enigmáticas dos planos quinquenais.

Leontief foi imortalizado pelos seus colegas teóricos, que o indicaram como o mais brilhante pragmático da economia, na qual a Real Academia de Ciências da Suécia outorgou os 120 000 dólares do Prêmio Nobel de Economia, instituído em 1969, ao professor Wassily Leontief, de 67 anos.
(Fonte: Veja, 24 de outubro, 1973 –Edição 268 – DATAS – Pág; 14 – NOBEL – O pragmático – Pag; 110/114)