Walter Legge, executivo de gravação de óperas estreladas por Maria Callas e regidas por Herbert von Karajan e Victor de Sabata nos anos 50, e gravações sinfônicas lideradas por Otto Klemperer e Herbert Karajan

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Walter Legge, produtor de discos e fundador da Orquestra

 

 

Harry Walter Legge (1° de junho de 1906 – St. Jean-Cap Ferrat, na costa sul da França, 22 de março de 1979), foi um influente executivo de gravação que fundou a Philharmonia Orchestra de Londres em 1945 e marido de Elisabeth Schwarzkopf.

 

Algumas das produções mais conhecidas de Legge foram a gravação berlinense de Sir Thomas Beecham de “Die Zauberflöte” de Mozart, no final dos anos 1930; gravações de óperas estreladas por Maria Callas e regidas por Herbert von Karajan e Victor de Sabata nos anos 50, e gravações sinfônicas lideradas por Otto Klemperer e Herbert Karajan, entre outros. Depois de 1953, gravações produzidas por Legge apareceram neste país pelo selo Angel, criado pela EMI para distribuição na América do Norte.

 

Legge ainda estava na casa dos 20 anos quando ingressou na recém-formada gravadora EMI em sua cidade natal, Londres, onde nasceu em 1º de junho de 1906. Ele cresceu ouvindo as gravações que estavam disponíveis em sua juventude, aprendeu a tocar o piano, e teve seu pensamento sobre música moldado por longas conversas com dois críticos musicais – Ernest Newman e Neville Cardus.

 

Lançamentos inovadores da ‘sociedade’

 

Desde o início ele sentiu que mesmo em tempos econômicos difíceis as pessoas comprariam as gravações das grandes obras nas melhores performances possíveis, e essa foi a filosofia que o guiou ao longo de sua carreira.

 

Uma de suas ideias era lançar lançamentos para a “sociedade”, edições limitadas de discos vendidos antecipadamente por assinatura. O primeiro deles foi um conjunto de seis discos de canções de Hugo Wolf tocadas por Elena Gerhardt (1883–1961). Os sucessivos lançamentos ofereceram todas as sonatas de Beethoven tocadas por Artur Schaabel, música de Bach interpretada por Albert Schweitzer e Wanda Landowska (1879–1959) e uma série da Mozart Opera Society dirigida por Fritz Busch e Sir Thomas. Todos foram feitos antes da Segunda Guerra Mundial.

 

Em 25 de outubro de 1945, Sir Thomas regeu a Filarmonia em seu primeiro concerto. O conjunto começou com um quarteto de cordas criado por Legge durante a Segunda Guerra Mundial. Ele previra a necessidade de Londres de uma nova orquestra de qualidade superior e estava pronto para montá-la quando a guerra terminasse

 

Ajudou Klemperer

 

Durante vários anos, foi liderada pelo Sr. Klemperer, a quem o Sr. Legge ajudou a restaurar uma posição de importância depois que o velho condutor sofreu muitos acidentes e infortúnios. O Sr. Legge escreveu que os anos de maior glória da orquestra foram de 1951 a 1962.

 

Em 1953, Walter Legge casou-se com a Srta. Schwarzkopf, a soprano internacionalmente conhecida que sobreviveu a ele. Falando ontem por telefone da casa na França que eles venderam recentemente, a Srta. Schwarzkopf disse: “Devo minha carreira totalmente a ele. Ele criou artistas, fazendo-os fazer melhor do que poderiam fazer de outra forma. ”

 

Walter Legge faleceu em 22 de março de 1979 de hemorragia cerebral em sua casa em St. Jean-Cap Ferrat, na costa sul da França. Ele tinha 72 anos.

A Srta. Schwarzkopf disse que o corpo do Sr. Legge seria cremado e que ela esperava poder depositar as cinzas perto do cemitério de Hugo Wolf em Viena. “A música de Wolf”, disse ela, “era seu amor interior”.

Também sobrevivem uma filha, Hilda Andrew de Londres, do primeiro casamento de Legge, com Nancy Evans, uma cantora de ópera, e três netos.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1979/03/24/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Por Allen Hughes – 24 de março de 1979)

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