Ao longo dos anos, o Sr. Schermati apresentou ao público uma vasta gama de novas obras contemporâneas e repertório clássico negligenciado, óperas em formato de concerto e música em geral para a qual outras orquestras mais convencionais não encontravam espaço em seus programas.

Entre as estações, no final da primavera e no verão, ele costumava viajar pelos Estados Unidos e pela Europa em busca de composições recém-publicadas ou antigas que repousavam esquecidas em algum repositório, acumulando poeira.

Ele conseguiu fazer tudo isso subsidiando fortemente seus conjuntos musicais com uma fortuna privada, assim como fizeram Serge Koussevitzky e Sir Thomas Beecham quando construíram suas próprias orquestras pessoais.

Como maestro, o Sr. Scherman não era considerado de alto nível. Mas quando os aplausos cessaram após a última apresentação da Little Orchestra Society em 21 de março de 1975, o crítico do The New York Times observou que os lugares do Sr. Scherman e de sua companhia não seriam facilmente preenchidos.

Sem estar pronto para se aposentar, o Sr. Scherman deu continuidade ao seu trabalho com a The New Little Orchestra Society, apresentando quatro concertos infantis por temporada. Ele a regeu pela última vez há dois meses no Avery Fisher Hall.

Thomas Scherman nasceu na cidade de Nova Iorque, filho de Harry Scherman, fundador e presidente de longa data do Book‐of‐the‐Month Club.

Após frequentar as escolas Horace Mann e Lincoln High School, o Sr. Scherman ingressou na Universidade Columbia, onde se formou em matemática. Cursou um ano de pós-graduação em música e, em seguida, estudou piano, composição e regência na Mannes School of Music e na Juilliard.

Membro da Orquestra de Câmara

Um de seus professores foi Otto Klemperer, que o aceitou como maestro assistente de uma orquestra de câmara que Klemperer estava formando com refugiados europeus em 1939 na New School. O Sr. Scherman permaneceu com Klemperer por dois anos, até ingressar no Exército dos Estados Unidos e ser enviado para a Europa como soldado raso. Ele retornou como capitão ao final da guerra, mas não sem antes realizar algumas pesquisas musicais na Itália e na França.

De volta a Nova York, o Sr. Scherman trabalhou para estações de rádio e criou um programa de árias de ópera cantadas em inglês e conduzidas por ele. Chamava-se “Vamos à Ópera”.

Entre as emissoras para as quais trabalhou estava a WQXR, à qual se dirigiu com uma ideia que tivera anos antes. A ideia era criar uma série de programas para uma pequena orquestra “para apresentar estreias de música nova, importantes remontagens, obras raramente ouvidas e obras-primas negligenciadas”.

Partiu sozinho

A emissora gostou da ideia, mas considerou-a muito cara para o seu orçamento. Assim, o Sr. Scherman decidiu seguir seu próprio caminho e fundou a The Little Orchestra Society a tempo da temporada de 1947-48.

A sociedade foi um sucesso, embora o Sr. Scherman, anos mais tarde, tenha confessado estar um pouco cansado de ler mais uma crítica afirmando que ele e seus músicos haviam se apresentado bravamente, mas contra todas as expectativas, apresentando algo que outros haviam deixado de lado por um bom motivo.

Mas muitos de seus programas lhe renderam aclamação duradoura, e o Sr. Scherman tornou-se uma figura familiar no Town Hall e nos palcos de concertos da América do Norte e da Europa.

Ele foi pioneiro em um esforço para dar vida a óperas pouco conhecidas em versões de concerto, principalmente em inglês. Em um festival de óperas de Mozart em abril de 1951, apresentou “O Rapto do Serralho”, “Così fan tutte” e “Idomeneo”, e sua regência de “Ariadne auf Naxos”, de Richard Strauss, lhe rendeu elogios três anos depois.

Na série de concertos no Town Hall, artistas de renome se apresentaram com a orquestra, mas os ensaios gerais, além de fornecerem ao Sr. Scherman uma leitura da reação do público, também se tornaram um incentivo para jovens talentos.

O Sr. Scherman deixa uma irmã, a Sra. Axel Rosin, da cidade de Nova Iorque. Os detalhes do serviço memorial ainda não foram definidos.

(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1979/05/15/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times/ Por Wolfgang Saxon – 15 de maio de 1979)