Sonny Barger (1938–2022), fundador do Hells Angels

 

Ralph “Sonny” Barger (Modesto, Califórnia, 8 de outubro de 1938 – Livermore, Califórnia, 29 de junho de 2022), fundador dos Hells Angels e ator da série “Sons of Anarchy”.

 

Barger fundou o famoso clube de motoqueiros em Oakland, Califórnia, em 1957, mas os Hells Angels levaram uma década para ficarem famosos. O motoclube ganhou especial notoriedade após ser desastradamente contratado para fazer segurança num show gratuito dos Rolling Stones em Altamont, no ano de 1969. Uma pessoa foi assassinada na plateia durante uma briga com um dos motoqueiros. Segundo o fundador do clube, a culpa do clima de violência no show seria dos Rolling Stones, que demoraram demais a entrar no palco.

 

Barger foi um dos fundadores da filial de Oakland do clube, em abril de 1957, nove anos após a formação da primeira filial em Fontana, Califórnia, segundo o The News York Times. Logo depois, ele assumiu o cargo de presidente nacional do clube quando Otto Friedli, o fundador original, foi para a prisão.

 

O motociclista e outros líderes do Hells Angels sempre disseram que a reputação do clube como um sindicato do crime decadente era imerecida e que não deveria ser responsabilizado pelas ações de membros individuais. Mas a ascensão do grupo veio apesar dos esforços da polícia para domá-lo, com as autoridades vendo isso como uma ameaça perigosa.

 

Com a marca da cultura pop da equipe do Hells Angels, Barger fez aparições ocasionais no cinema e na televisão, incluindo uma participação especial como ele mesmo no filme de 1967 de Jack Nicholson “Hells Angels on Wheels”. Em 2010, ele apareceu no drama da FX “Sons of Anarchy”.

 

Ele escreveu vários livros sobre o sua experiência com os Hells Angels, abordando este e outros casos históricos. Além disso, inspirou personagens em livros de Hunter S. Thompson e Tom Wolfe.

 

A fama do clube também o levou ao cinema. Barger viveu uma variação de si mesmo, como presidente dos Hells Angels, em “Os Demônios do Volante”, um dos primeiros filmes de motoqueiros, dirigido por Richard Rush em 1967 – dois anos antes de “Sem Destino” (Easy Rider).

 

Em seguida, apareceu em “Hell’s Angels ’69” (1969), mas o incidente em Altamont colocou tudo o que se relacionava aos Hells Angels em pause. Barger foi visto no documentário sobre o show dos Stones, “Gimme Shelter”, lançado em 1970, e depois só em outro documentário sobre o clube, lançado 13 anos depois – “Hells Angels Forever” (1983) – , na mesma época em que foi diagnosticado com câncer na garganta.

 

Ele também foi preso várias vezes, acusado de tráfico de drogas e armas. Mas, com o tempo, voltou a aparecer em documentários sobre motos e loucuras: “Harley Davidson: The Spirit of America” (2005), sobre a trajetória da famosa marca de motocicletas nos EUA, e “Gonzo: The Life and Work of Dr. Hunter S. Thompson” (2008), em que comentou sua relação com o célebre escritor.

 

Esse ressurgimento inspirou Kurt Sutter, criador de “Sons Of Anarchy”, a convidá-lo a interpretar um personagem da série entre 2010 e 2012. Focada num clube de motoqueiros não muito diferente dos Hells Angels, a série lhe permitiu voltar à atuação e ele ainda emplacou uma pequena figuração no terror barato “Dead in 5 Heartbeats” em 2013.

 

Barger faleceu na quarta (29/6) de câncer, aos 83 anos. Ele deixou uma mensagem em sua conta no Facebook, mencionando que viveu uma vida longa, cheia de aventuras e que terminou ao lado de sua esposa, Zorana.

“Se você está lendo essa mensagem, você saberá que eu fui embora. Pedi que esta nota fosse postada imediatamente após minha morte. Vivi uma vida longa e boa cheia de aventura. E eu tive o privilégio de fazer parte de um clube incrível”, disse o motociclista.

 

Barger falou que, apesar de ser um personagem público durante décadas, aproveitou principalmente momentos especiais com os irmãos do clube, a família e amigos próximos. Ele disse que morreu pacificamente após uma breve batalha contra o câncer. No início da década de 1980, ele foi diagnosticado com câncer na garganta, o que exigiu a remoção de suas cordas vocais.

 

“Mas saiba também que no final, eu estava cercado pelo que realmente importa: minha esposa, Zorana, assim como meus entes queridos”, disse Barger. Ele encerrou o texto deixando uma mensagem para os seguidores e motociclistas: “Mantenha sua cabeça erguida, permaneça leal, permaneça livre e sempre valorize a honra.”

(Fonte: https://www.msn.com/pt-br/entretenimento/noticias – ENTRETENIMENTO / NOTÍCIAS / por Carlos Eduardo Lima – PIPOCA MODERNA – 30/06/22)