Sigmund Romberg, ou Zsigmond Romberg (nasceu em Nagykanizsa, Hungria em 29 de julho de 1887 — faleceu em Nova Iorque, em 9 de novembro de 1951), foi compositor húngaro cujas operetas lhe trouxeram fama mundial e presentearam os amantes da música com inúmeras canções populares.

O Sr. Romberg escreveu setenta e oito musicais e mais de 2.000 canções, um total superado por poucos compositores. Suas operetas mais famosas incluem “O Príncipe Estudante”, “A Canção do Deserto”, “Tempo de Florescer” e “Lua Nova”.

As palavras “Música de Romberg” apareceram tantas vezes nos programas de teatro de Nova York desde 1913 que o compositor certa vez confessou não se lembrar de todos os títulos das canções que havia escrito para o palco.

O Sr. Romberg nasceu em Nagykaniza, Hungria, em 29 de julho de 1887. Seu pai era fabricante de produtos químicos e pianista amador. Sua mãe era romancista e escrevia sob o pseudônimo de Clara Berg.

Aclamado como Criança Prodígio, o talento natural do Sr. Romberg para a criação musical manifestou-se desde a infância, quando foi aclamado como um prodígio. Aos 7 anos, estudava violino e, um ano depois, começou a tocar piano.

Em poucos anos, já dominava quase todos os instrumentos de orquestra. Após passar grande parte da infância na Hungria, mudou-se para Viena, onde concluiu o ensino médio. Formou-se na Universidade de Bucareste e, pouco depois, serviu como tenente no Exército Austríaco.

Seu talento musical chamou a atenção de Victor Heuberger, maestro da famosa Sociedade de Canto Masculino de Viena. O maestro o matriculou em uma escola de música – algo que ele nunca havia feito antes.

Após concluir o serviço militar e os estudos musicais, imigrou para os Estados Unidos, munido de uma carta de apresentação para J. J. Schubert, produtor teatral, enviada por seu amigo e também compositor, Franz Lehár (1870 — 1948).

Chegou a Nova York em 1909 em busca de uma carreira musical. Sua família havia arrecadado US$ 300 para levá-lo ao Novo Mundo, e quatro dias após o desembarque, ele estava sem um tostão.

Encontrou um emprego em uma fábrica de lápis, que lhe pagava US$ 7 por semana e o ajudava a levar uma vida bastante frugal. Certo dia, num café da Segunda Avenida, onde um quarto de dólar comprava um prato de goulash, meio pão de centeio e uma caneca de cerveja.

Ele conheceu o líder de um quarteto de cordas húngaro que se apresentava no restaurante. O jovem Romberg tocou uma música para ele e foi contratado por US$ 15 por semana, mais as refeições. Algumas noites depois, recebeu uma oferta de um restaurante do Harlem de US$ 25 por semana, complementada com frango frito no lugar do goulash. Romberg aceitou.

Em 1911, ele ganhava US$ 45 por semana e havia composto sua primeira música publicada, “Memories”. Trabalhou em vários restaurantes de Nova York e ganhava US$ 75 por semana quando decidiu se tornar seu próprio chefe. Formando uma orquestra, conseguiu um contrato com um restaurante.

Apesar das dezessete horas diárias que o trabalho exigia, ele encontrou tempo para compor “Leg of Mutton”, uma dança folclórica, “Some Smoke”, um one-step e uma valsa, “Le Poem”. Em seguida, veio seu primeiro espetáculo musical, “The Midnight Girl”, que foi produzido na Broadway.

O produtor J. J. Shubert contratou o jovem compositor para escrever para ele. Romberg tornou-se compositor em tempo integral em dezembro de 1913, depois de ter composto toda a partitura de “The Whirl of the World” enquanto trabalhava no restaurante.

A peça foi apresentada no Winter Garden e foi um sucesso. Depois, compôs sua primeira opereta, “The Blue Paradise”. Sua valsa, “Auf Widersehn”, lhe rendeu aclamação nacional. Seguiu-se a melodiosa “Maytime” e, em sucessão, “Sinbad”, “Her Soldier Boy” e “The Girl from Brazil”.

Romberg inspirou-se amplamente em compositores românticos para criar suas próprias melodias, usando as obras dos mestres livremente, mas apenas como material de origem, adaptando-as à sua maneira. Suas operetas agradavam aos românticos e sentimentais.

Ele acreditava que havia um público para esse tipo de música e compôs de acordo. Quando os filmes sonoros criaram uma nova demanda por música para cinema, Romberg mudou-se para a Costa Oeste. Por um tempo, praticamente fez o trajeto diário entre Nova York e Hollywood.

Inicialmente, como outros compositores, adaptou operetas para o cinema. Uma de suas adaptações, feita em colaboração com Gus Kahn, foi “A Garota do Oeste Dourado”, de Puccini. O rádio abriu um terceiro campo para o talento do Sr. Romberg.

Em programas de rádio, ele conduzia apresentações orquestrais de suas próprias composições. Quando foram feitas tabulações em 1935 das músicas mais tocadas no rádio, sua “When I Grow Too Old To Dream” ficou em primeiro lugar.

Ela não só liderou as paradas de rádio, como também as vendas de partituras. Quase até o fim, o compositor nunca parou de trabalhar. Seu último grande sucesso musical varreu o país apenas neste ano. Foi “Zing Zing, Zoom, Zoom”, escrita para os cartões de Natal do Sr. Romberg em 1950.

Os amigos que receberam os cartões começaram a cantarolar a melodia e logo ela foi publicada. Em sua residência permanente em Beverly Hills, o Sr. Romberg tinha uma biblioteca com mais de 5.000 partituras musicais, considerada a melhor coleção do gênero no mundo. Incluía muitos manuscritos originais raros, algumas delas datam de 1300.

Sigmund Romberg faleceu às 23h15 da noite de 9 de novembro de 1951 em sua suíte no Ritz Towers Hotel. Ele foi para Nova York no último sábado de sua casa em Beverly Hills, Califórnia. Ele tinha 64 anos.

Vítima de derrame em sua suíte no Ritz Towers.

Ele havia chegado a Nova York no sábado anterior, vindo de sua casa em Beverly Hills, Califórnia. Romberg foi encontrado no chão do banheiro da suíte por sua esposa, Lillian Harris, de Washington, com quem se casou em 1925.

O Dr. Morris W. Schachtel, da Rua 56 Leste, nº 111, afirmou que a causa da morte foi uma hemorragia cerebral.

Um porta-voz do agente do músico, Harry D. Squires, disse que Romberg não estava doente e se preparava para uma turnê de concertos com uma orquestra no início de janeiro, após passar alguns meses na cidade. O corpo foi levado para a Funerária Frank E. Campbell, na Avenida Madison, nº 1076.

(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1951/11/10/archives – The New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times – 10 de novembro de 1951)