O Reverendo Shuller foi o primeiro televangelista norte-americano conhecido mundialmente
Robert Schuller Harold (Foto: LA Times)
Robert Schuller Harold (Alton, Iowa, 16 de setembro de 1926 – Artesia, Califórnia, 2 de abril de 2015), pastor, televangelista e fundador do “Hour of Power” (“Hora de Poder”) serviços de televisão e da Catedral de Cristal da Califórnia.
A vida de Schuller seguiu um arco quase shakespeariano. Ele nasceu em uma fazenda de Iowa, sem água corrente e ansiava por pregar desde seus primeiros dias. Em sua autobiografia, “Oração: Aventura da minha alma com Deus”, ele descreveu que estava sozinho por um rio e imaginando-se proferir sermões a uma congregação extasiada.
O Reverendo Shuller foi o primeiro televangelista norte-americano, conhecido mundialmente até a década passada. O seu ministério construiu a famosa Catedral de Cristal (em inglês: The Crystal Cathedral), uma megaigreja estadunidense localizada em Garden Grove, na Califórnia.
Catedral de Cristal, Garden Groove/CA, Estados Unidos. (Crédito: Hoàng Khai)
A catedral é um projeto do arquiteto Philip Johnson e foram usados cerca de 10.000 painéis de vidro na construção, que pode abrigar cerca de 2.736 pessoas sentadas. A Catedral de Cristal é considerada um dos mais importantes pontos turísticos da Califórnia, ao lado de estruturas como a Ponte Golden Gate e o painel de Hollywood.
O ministério de Schuller sofreu muitíssimo em seu processo de sucessão. Ao contrário do que se observa muito no Brasil, em especial entre os neopentecostais e pentecostais, na tradição da igreja reformada norte-americana não se espera nepotismo na sucessão da liderança. Contudo, Schuller via a sua igreja como um negócio familiar e quis fazer seu filho o pastor sênior do seu ministério. Cismas e disputas entre os seus filhos e outros líderes enfraqueceram muito o ministério.
Denuncias de má gestão por parte de parentes despreparados e altíssimas despesas da numerosa família Schulller encostada na igreja dilapidaram o patrimônio da comunidade. A sucessão complicada e a avançada idade do reverendo reduziram a audiência dos programas, a lista de membros e a coleta de recursos.
O ministério se afundou em dívidas, chegando a declarar falência em 2012. Em 2011, a Catedral de Cristal, um dos mais belos e importantes megatemplos já construídos por uma igreja evangélica na história dos Estados Unidos acabou sendo vendida à Igreja Católica Apostólica Romana e hoje abriga a Diocese de Orange.
No ponto alto de seu ministério, na década de 90, o seu programa de TV era visto por 30 milhões de pessoas em 180 países. Schuller contava com a admiração e amizade de ex-presidentes estadunidenses, como Ronald Regan, Nixon e Gerald Ford. Foi muito elogiado por evangelistas famosos como Billy Graham.
Robert Schuller escreveu 30 livros e foi um dos primeiros religiosos estrangeiros a ser convidado a pregar na Russia. Em 1997, ele sofreu um ataque cardíaco, mas se recuperou.
Robert Schuller morreu aos 88 de câncer em Artesia, Califórnia, Estados Unidos. Morreu em uma casa de repouso para idosos, consumido por uma longa batalha contra o câncer. Schuller, tinha sido diagnosticado com câncer de esôfago em agosto de 2013.
(Fonte: http://www.genizahvirtual.com/2015/04 – 2 de abril de 2015)
(Fonte: http://guiame.com.br/gospel/mundo-cristao – GUIAME, COM INFORMAÇÕES DA CNN/ MUNDO CRISTÃO – 2 ABRIL DE 2015)
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