Robert Heilbroner, economista e autor de sucessos

 

 

Robert Heilbroner, economista e autor de sucessos; Textos de economia foram elogiados por seu estilo de escrita animado

 

 

Robert Heilbroner (nasceu em Nova York, em 24 de março de 1919 – faleceu em Nova York, em 4 de janeiro de 2005), escritor e economista americano, autor de mais de 20 livros e um dos mais influentes do século 20. 

Crítico do crescente uso da matemática e da econometria pelos pesquisadores na área, ele foi autor do segundo livro de economia mais popular nos EUA, “Filósofos mundanos: as vidas, eras e ideias dos grandes pensadores econômicos”, publicado inicialmente em 1953 e que já vendeu mais de 4 milhões de cópias.

Heilbroner, um educador e escritor prolífico que deu vida ao tema da economia com o seu estudo clássico dos pensadores econômicos mais influentes do mundo, era autor de um dos livros mais vendidos de todos os tempos sobre economia e conhecido por sua abordagem divertida a um tema muitas vezes obscuro, cujo livro de 1953 The Worldly Philosophers: The Lives, Times and Ideas of the Great Economic Thinkers (Os Filósofos Mundanos – As Vidas, os Tempos e as Ideias dos Grandes Pensadores Econômicos) está em sua décima edição, escreveu também outros 19 livros, muitos dos quais viraram best-sellers de economia e foram adotados como livros didáticos por universidades.

Depois de graduar-se em Harvard, Heilbroner, nascido em Manhattan, começou a trabalhar para a rede de lojas de moda masculina fundada por seu pai.

Ele deixou o mundo do varejo para voltar ao meio acadêmico, e, enquanto fazia seu doutorado em economia na New School for Social Research (Nova Escola de Pesquisas Sociais), lançou The Worldly Philosophers.

Escritor instigante que era visto mais como alguém que popularizou a teoria econômica do que como pensador original, Heilbroner se descrevia como “conservador radical”.

Ele desaprovava os economistas que confiam apenas em modelos matemáticos e defendia a intervenção governamental nos casos em que a economia é atingida por uma recessão forte ou um alto índice de desemprego.

Heilbroner obteve seu grau de doutor da New School mais de 20 anos depois de graduar-se em Harvard, oferecendo como tese de doutorado seu livro A Formação da Sociedade Econômica.

Entre seus outros livros figuram The Limits of American Capitalism” (Os Limites do Capitalismo Americano) e Between Capitalism and Socialism (Entre o Capitalismo e o Socialismo).

“Os Filósofos Mundanos: As Vidas, os Tempos e as Ideias dos Grandes Pensadores Econômicos”, publicado pela primeira vez em 1953, tornou-se a obra mais notável de Heilbroner.

O livro mais vendido foi traduzido para cerca de 20 idiomas, vendeu mais de 4 milhões de cópias e ficou durante anos em segundo lugar em uso em cursos universitários de economia, atrás apenas de “Economia”, de Paul Samuelson.

“Enganei milhões de jovens fazendo-os pensar que a economia é um assunto interessante, em sintonia com as suas preocupações sociais”, disse ele uma vez. No entanto, os alunos estavam longe de ser seus únicos leitores.

O livro, que entrou na sua sétima edição em 1999, descreve as contribuições de luminares como Adam Smith, Thomas Malthus, David Ricardo, Karl Marx e John Maynard Keynes para a história do pensamento econômico.

O texto também inclui uma perspectiva histórica que falta em volumes de economia mais pesados, utilizando anedotas pessoais para ligar os homens aos seus tempos sociais e políticos e entre si.

Um revisor da New Republic saudou o trabalho há mais de meio século como “o melhor livro para um semianalfabeto econômico… que foi produzido neste país durante anos”.

O famoso economista John Kenneth Galbraith chamou o livro de “uma conquista brilhante” e disse que Heilbroner tratou seu assunto “quase com perfeição”.

Heilbroner adicionou um capítulo final de advertência à edição de 1999, enigmaticamente intitulado “O Fim da Filosofia Mundana”.

Ele usou o capítulo para detalhar sua antipatia pela tendência moderna da economia que se baseia na matemática e em modelos esotéricos, ao mesmo tempo que exclui fatores sociais.

“A economia não se tornará, nem deverá, tornar-se uma tocha política que ilumina o nosso caminho para o futuro”, escreveu ele, “mas pode e deve tornar-se a fonte de uma consciência das formas pelas quais uma estrutura capitalista pode alargar as suas motivações, aumentar sua flexibilidade e desenvolver seu moral social.”

Descrevendo-se como um “historiador filosófico” ou um “intelectual” em vez de um economista, Heilbroner escreveu ou co-escreveu mais de 20 livros e numerosos ensaios.

Em 1972, Heilbroner tornou-se o primeiro professor de economia Norman Thomas na New School of Social Research de Nova York. O cargo foi nomeado em homenagem ao falecido candidato presidencial do Partido Socialista.

Seu livro seminal – que um conselheiro da Nova Escola observou que poderia ter servido como dissertação para o doutorado que Heilbroner obteve lá uma década depois da publicação de “Filósofos do Mundo” – tornou-se o trampolim para quase tudo que ele escreveu durante o meio século seguinte.

Nos seus ensaios e livros, Heilbroner refletiu repetidamente sobre a posição do mundo na corrente da história socioeconómica, como era no momento e para onde se dirigia.

Adepto da descrição legível de teorias econômicas e de relacioná-las com os atuais problemas sociais e políticos, incluindo a sobrepopulação e a guerra, Heilbroner produziu títulos como: “A Busca pela Riqueza: Um Estudo do Homem Aquisitivo”; “O Futuro como História”; “A Construção da Sociedade Económica”; “Os Limites do Capitalismo Americano”; “A Economia é Relevante?”; “Civilização Empresarial em Declínio”; “Marxismo: a favor e contra”; “Capitalismo do Século XXI”; e “Ensinamentos da filosofia mundana”.

Heilbroner também era conhecido pelas suas previsões sombrias de um “Armagedom ecológico” em que a produção industrial desperdiçadora destruiria o ambiente e causaria estragos mundiais.

Em “Uma investigação sobre a perspectiva humana”, ele reconheceu que ninguém queria sacrificar o conforto das gerações futuras ou ajudar as pessoas do outro lado do mundo.

Portanto, teorizou ele, a destruição ambiental poderia assinalar o fim da democracia porque apenas as ditaduras ou outros governos autoritários poderiam comandar os sacrifícios necessários para reparar a ecologia.

“Se a questão da humanidade é a sobrevivência”, escreveu ele, “tais governos podem ser inevitáveis, até mesmo necessários”.

Funcionários do governo e leitores em geral, bem como gerações de estudantes de economia, atribuem a Heilbroner a transformação de tratados normalmente vistosos sobre teoria económica em encontros literários animados.

As resenhas do Los Angeles Times sobre seus vários livros inevitavelmente incluíram frases como “um relato elegante e fascinante do sistema econômico sob o qual vivemos” ou “um relato escrito pessoalmente”.

Revisores de outras publicações elogiaram o “estilo intelectual essencialmente literário” de Heilbroner, sua prosa “lúcida e elegante” ou o chamaram de “um bom escritor… ao mesmo tempo animado e esclarecedor”.

Heilbroner, com um toque de romancista, recebeu elogios especiais por atrair os relutantes para livros eruditos com grandes linhas de abertura.

Em “Visões do Futuro: O Passado Distante, Ontem, Hoje, Amanhã”, de 1995, por exemplo, ele começou: “Este é um livro extremamente longo e curto, que se estende desde o início arqueológico, 150.000 anos atrás, até sabe-se lá quantos milênios. no futuro.”

Nascido em 24 de março de 1919, na cidade de Nova York, em uma família rica de comerciantes de roupas, o economista disse ironicamente a um entrevistador do New York Post em 1972: “Fui criado durante a Grande Depressão e nunca soube que existia uma”.

Ele se formou summa cum laude com bacharelado em história, governo e economia por Harvard em 1940 e doutorado pela New School of Social Research em 1963.

Convocado para o Exército durante a Segunda Guerra Mundial, serviu como oficial de inteligência, interrogando prisioneiros de guerra japoneses no Pacífico, e ganhou uma Estrela de Bronze.

Robert Heilbroner faleceu em Nova York, em 4 de janeiro de 2005, aos 85 anos, de acordo com a universidade New School, da qual era professor emérito.

Heilbroner deixa sua esposa, Shirley, e dois filhos de um casamento anterior, Peter e David.

(Fonte: http://www1.folha.uol.com.br/fsp/dinheiro – FOLHA DE S. PAULO/ DINHEIRO/ MERCADO/ PANORÂMICA – MEMÓRIA 1 – 12 de janeiro de 2005)

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(Fonte: http://diversao.terra.com.br/arteecultura/noticias – DIVERSÃO/ ARTE E CULTURA – 12 de janeiro de 2005)

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(Créditos autorais: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2005-jan-11- Los Angeles Times/ ARQUIVOS/ LIVROS/ Por Myrna Oliver/ REDATOR DA EQUIPE DO TIMES – 11 de janeiro de 2005)

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