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Robert Forbes Woodward (Mineápolis, Minnesota, 1° de outubro de 1908 – Washington, 18 de maio de 2001), oficial de carreira no exterior e especialista na América Latina que deixou uma marca na política americana de Cuba para a Argentina.

Woodward, que foi embaixador em três países da América Latina e Espanha antes de se tornar um importante formulador de políticas do Departamento de Estado, ajudou a implementar a Aliança para o Progresso da administração Kennedy, um programa de ajuda para estimular o desenvolvimento na América Latina.

Woodward foi um dos primeiros defensores dessa assistência e alguns colegas se lembraram de pressionar Washington por mais apoio às nações da América Latina e promover o Banco Interamericano de Desenvolvimento – que foi criado em 1960 – como um poderoso mecanismo de crescimento econômico .

Conhecido como diplomata estável, porém modesto, Woodward serviu como embaixador americano no Chile por apenas sete semanas, quando se tornou secretário de Estado assistente da América Latina em 1961.

Vários diplomatas recusaram o cargo, preocupados com a possibilidade de serem prejudicados por conselheiros próximos do presidente Kennedy, como Richard N. Goodwin e Arthur M. Schlesinger Jr., que tinham suas próprias designações para reformular as relações americanas no hemisfério.

Mas Woodward assumiu a posição, apenas dois meses após a desastrosa invasão de Cuba, apoiada pelos EUA, na Baía dos Porcos. Ele logo se envolveu nos ditames e missões secretas envolvendo os assessores da Casa Branca, segundo George Landau, um amigo de longa data e ex-embaixador americano no Chile.

“Ele era um diplomata modelo”, disse Landau. ” Mas ele era muito legal. Ele nunca disse ‘não’. ”

Ainda, como secretário assistente, o Sr. Woodward liderou o esforço bem-sucedido para suspender a participação de Cuba na Organização dos Estados Americanos, à medida que Fidel Castro consolidava seu poder. Ele também ajudou a organizar a reunião de fundação da Aliança para o Progresso, que pretendia em parte dissuadir os latino-americanos do socialismo e da revolução.

Depois de oito meses no cargo, Woodward tornou-se embaixador na Espanha. Lá, ele renegociou pactos para os Estados Unidos manterem uma base submarina em Rota, na Espanha, além de três bases aéreas.

Nascido em Minneapolis em outubro de 1908, formou-se na Universidade de Minnesota em 1930 e ingressou no serviço externo um ano depois. Ele se casou com Virginia Parker Cooke, de Washington, em Lima, Peru, em 1943. Ela morreu em 1990.

Woodward faleceu em 18 de maio de 2001, em sua casa em Washington. Ele tinha 92 anos.

(Fonte: https://www.nytimes.com/2001/05/22/world – MUNDO / Por Christopher Marquis – 22 de mai. de 2001)

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