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O Sr. Miliband lecionou política em diversas universidades, incluindo a London School of Economics e a Universidade de Nova York. 

Socialista de esquerda, ele se desiludiu com o Partido Trabalhista britânico na década de 1950 e criou uma organização para esquerdistas, a fim de dar-lhes mais voz nas políticas do partido e alguma influência na hierarquia partidária.

Ele havia acabado de se aposentar de uma cátedra de professor visitante na NYU.

Ralph Miliband nascido em 7 de janeiro de 1924 foi cidadão belga durante os primeiros anos de sua vida. Seus pais, judeus poloneses, haviam se mudado para lá na década de 1920; seu pai trabalhava com couro em Bruxelas. Quando os nazistas invadiram a Bélgica no verão de 1940, Ralph e seu pai caminharam até Ostende e encontraram um barco para a Inglaterra.

Sua mãe e sua irmã mais nova permaneceram na Bélgica, onde sobreviveram à perseguição nazista; após a guerra, elas se reencontraram, embora 43 membros de sua família extensa não tenham sobrevivido ao conflito.

Com apenas o inglês básico do ensino fundamental, Ralph, aos 16 anos, ingressou no Ealing Technical College para cursar o equivalente ao ensino médio. Seu pai trabalhava como carregador de móveis; eles moravam em um cômodo, onde Ralph estudava. Em 1941, ele conquistou uma vaga na LSE (London School of Economics) – então em Cambridge – onde rapidamente chamou a atenção de Harold Laski (1893 — 1950).

Em 1942, após um ano na LSE, com uma carta pessoal de Laski para Alexander, Primeiro Lorde do Almirantado – um gesto típico de Laski – Ralph, embora ainda cidadão belga, foi alistado na Marinha Real Britânica e, pelos três anos seguintes, serviu em contratorpedeiros e navios de guerra, interceptando comunicações de rádio alemãs. Ele estava em um contratorpedeiro no Canal da Mancha no Dia D. Quando deixou a Marinha em 1945, saudou seu comandante ao descer da escada, que prontamente disse: “Adeus, Miliband, não vote no Partido Trabalhista.”

Seu retorno à LSE lhe rendeu a esperada distinção de primeira classe, e para sua tese de doutorado ele escolheu um dos temas favoritos de Laski: as ideias socialistas francesas na década de 1790. Entre seus contemporâneos sem recursos em Paris estavam Richard Cobb e George Rudé. Ralph então recebeu um cargo de professor assistente no departamento de governo da LSE, após ter passado um semestre no Roosevelt College, em Chicago, onde Harold Washington, futuro prefeito daquela cidade, era um de seus alunos.

Ao contrário de muitos de seus amigos, Miliband nunca se filiou ao Partido Comunista, repudiando o stalinismo e sempre mantendo distância de grupos sectários. Durante a década de 1950, foi um bevanita dentro do Partido Trabalhista e esteve intimamente ligado a alguns dos principais membros do grupo Vitória para o Socialismo, notadamente Ian Mikardo e Stephen Swingler. No final da década, associou-se ao grupo Reasoner, liderado por Edward Thompson e pelo autor deste texto, cujas ideias e atitudes práticas lhe agradavam, e tornou-se membro do conselho editorial do New Reasoner.

Foi nessa fase de sua carreira que ele começou a publicar o que se tornaria uma longa e altamente influente série de artigos e livros. O primeiro, em 1961, “Socialismo Parlamentar”, se tornaria a principal referência para os debates sobre o trabalhismo e a social-democracia no século XX.

No final da década, ele publicou O Estado na Sociedade Capitalista, provavelmente a obra mais discutida e debatida de todos os seus escritos; seu desafio às convenções dominantes exerceu grande influência na ciência política e na sociologia. Com Marxismo e Política (1977) e mais três livros na década de 1980, ele estabeleceu uma nova agenda para toda uma geração de acadêmicos e ativistas em ambos os lados do Atlântico e no terceiro mundo.

A turbulência política dos anos sessenta encontrou Miliband entre a nata dos dissidentes. Em 1964, tornou-se coeditor do Socialist Register e havia acabado de concluir a edição comemorativa do 30º aniversário poucos meses antes de sua morte. Mas ele nunca se limitou ao seu escritório. Foi um dos principais oradores no famoso seminário de Oxford sobre a guerra do Vietnã em 1965 e, durante os conflitos de 1968 na LSE, destacou-se na defesa das posições dos estudantes.

Ele deixou a LSE em 1972 para ocupar a cátedra de ciência política na Universidade de Leeds, com cujo notável vice-reitor, o ex-ministro conservador Edward Boyle (1923 — 1981), estabeleceu uma relação próxima e afetuosa. Miliband renunciou à cátedra em Leeds em 1978 e, posteriormente, aceitou uma série de cátedras na América do Norte, incluindo na Universidade Brandeis, na Universidade York em Toronto e, finalmente, na escola de pós-graduação da Universidade da Cidade de Nova York.

Ao longo das últimas três décadas de sua vida, sua influência intelectual se expandiu constantemente. Houve uma troca memorável em meados dos anos setenta com Nicos Poulantzas (1936 — 1979)nas colunas da New Left Review sobre a estrutura e o caráter do Estado; e ele viajou para muitas partes do mundo a convite de organizadores de conferências internacionais. Seu estilo de palestras era impressionante: lúcido e informativo, frequentemente apaixonado, sempre esclarecedor, uma exposição racional de uma análise altamente radical.

Sua casa era um ponto de encontro essencial para ativistas e intelectuais de esquerda de todo o mundo, e entre seus amigos estavam Isaac Deutscher (1907 — 1967), Charles Wright Mills (1916 — 1962), Marcel Liebman e Ruth First (1925 — 1982).

Os exemplares de prova de seu último livro chegaram durante as duas últimas semanas de sua vida. Socialismo para uma Era Cética, a ser publicado pela Polity Press, é ao mesmo tempo uma análise sóbria e um prognóstico esperançoso sobre as perspectivas do socialismo na nova ordem mundial. É uma denúncia do capitalismo e um argumento prático em defesa do socialismo no mundo como ele é, na voz característica de Miliband: ponderada, até mesmo austera, ao confrontar realidades incômodas, mas profundamente humana e otimista.

Miliband casou-se com Marion Kozak em 1961: uma mulher que compartilhava suas convicções políticas e que trouxe para ele e para a família os valores e os horizontes ampliados do movimento feminista. A vida familiar foi crucial para sua vida emocional e política; de sua irmã, Nan, de seus dois filhos, David e Edward, bem como da mãe deles, ele recebeu sustento espiritual, debates acalorados e muito conforto.

Ralph Miliband faleceu em 21 de maio de 1994 no sábado em Londres, informou seu filho. Ele tinha 70 anos.

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