Queena Mario (nasceu em 21 de agosto de 1896, em Akron, Ohio – faleceu em 28 de maio de 1951, em Nova York), soprano lírica que cantou com a Companhia de Ópera Metropolitana de 1922 a 1938.

Ela nasceu em Akron, Ohio, filha de James Tillotson, um jovem tamborileiro da Guerra Civil, e de Rose Sinathinos. Sua família, que se mudou para Plainfield, Nova Jersey, em 1906, perdeu toda a fortuna que possuía durante o pânico de 1907.

A Sra. Tillotson faleceu quando Queena tinha 13 anos. Alguns anos depois, ela se mudou para Nova York e escreveu colunas para os jornais The Telegram, The Evening World e The Sun. Em “Chats With Personalities”, ela assinava com seu próprio nome, Queena Tillotson.

Em “Looking on the Sunny Side of Life” e “Talks About Your Children”, ela assinava como Florence Bryan. Com o dinheiro assim ganho, ela teve aulas de canto, primeiro com Oscar Saenger (1868 – 1929), depois com Marcella Sembrich.

Após ser rejeitada duas vezes em audições para o Metropolitan, procurou Fortune Gallo (1878 – 1970), que, influenciado pelos elogios insistentes de Caruso, a contratou, e foi com a sua Companhia de Ópera San Carlo que ela fez sua estreia no Teatro Shubert em “Os Contos de Hoffmann” em 4 de setembro de 1918. Naquela noite e dali em diante, ela usou o nome de Queena Mario.

Seu nome do meio original era Marion. Ela permaneceu na companhia por três anos; depois cantou com a Companhia de Ópera Scotti em 1921 e na primavera de 1922, com a Companhia de Ópera Ravinia naquele verão e, finalmente, no Dia de Ação de Graças de 1922, chegou ao Metropolitan no papel de Micaela em “Carmen”.

Ela cantou Micaela muitas vezes, mas alcançou sua maior popularidade como Gretel em “Haensel e Gretel”, e foi como Gretel que se despediu do Metropolitan em uma apresentação especial na tarde de 26 de dezembro de 1938. A Srta. Mario cantou ocasionalmente em outras companhias de ópera.

Durante as seis temporadas em que esteve com a companhia de São Francisco, entre 1923 e 1933, criou nos Estados Unidos o papel principal em “L’Enfant et les Sortilèges”, de Ravel.

Cantou na Ópera de Paris em 1925 e retornou à Companhia Ravinia entre 1928 e 1931. A partir de 1931, lecionou por três anos no Instituto Curtis, na Filadélfia, onde sucedeu sua antiga mentora, Madame Sembrich.

Também lecionou canto e interpretação operística na Juilliard School e, por alguns anos, manteve seu próprio estúdio particular. No outono de 1934, o público descobriu que a cantora de ópera não havia esquecido como escrever, e desta vez ela se apresentou como escritora de romances policiais.

Seu primeiro livro, “Assassinato na Ópera”, um thriller que girava em torno de uma apresentação de Pagliacci no Metropolitan, vendeu bem, e ela o seguiu com “Assassinato Encontra Mefisto” e “A Morte Deixa Dalila”. Em 1925, a Srta. Mario casou-se com Wilfred Pelletier (896 – 1982), maestro do Metropolitan.

Queena faleceu em 28 de maio de 1951 na casa de sua sobrinha, Sra. Claude Geiser, no número 78 da Irving Place, após uma longa doença, aos 54 anos.

Eles se divorciaram em 1936. Dois irmãos sobreviveram: Victor D. Tillotson, de Norfolk, Virgínia, e James K.Tillotson de Miami, Flórida.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1951/05/29/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times – Pinchot, 1941 – 29 de maio de 1951)