Tudo começou em 1971, em Cali. Aos 19 anos, Fez parte do elenco que pela primeira vez derrubou os norte-americanos do topo e conquistou a medalha de ouro, justamente em um momento que o país vivia a transição entre a geração bicampeão mundial dos anos 60 para a geração de Oscar e Marcel, que marcaria época nos anos 80.

Agora imagine enfrentar aquele que seria considerado o melhor jogador de todos os tempos, quando ele ainda era um ilustre “desconhecido”. Foi esta a situação vivda por Marquinhos, que, já veterano na Seleção, encarou o jovem e ainda atleta universitário Michael Jordan, nos Jogos Pan-Americanos de 1983, em Caracas. O futuro astro da NBA mostrou deixou seu cartão de visitas e o Brasil ficou com a medalha de prata, derrotado pelos EUA na decisão.

Entre o ouro em 1971 e a prata em 1983, mais duas medalhas foram conquistas, ambas de bronze, em 1975 e 1979. E em meio a uma longa trajetória servindo a Seleção, o ex-pivô tornou-se o primeiro brasileiro a ser selecionado no Draft da NBA. Foi na décima rodada, na 162ª escolha, pelo Portland Trail Blazers. Entretanto, nunca jogou na liga norte-americana, fato que gera certo arrependimento ao gigante de 2,08m.

(Fonte: http://panamericano.ig.com.br/2015-07-22 – PAN 2015/ Por Victor Moraes – iG São Paulo | 22/07/2015)