Jornalista norte-americano, secretário de Imprensa dos presidentes norte-americanos John F. Kennedy e Lyndon Johnson

 

 

Pierre Salinger, assessor de Kennedy

 

 

Pierre Emil George Salinger (São Francisco, Califórnia, 14 de junho de 1925 – Cavaillon, França, 16 de outubro de 2004), jornalista, ex-porta-voz americano da Casa Branca sob Kennedy e Johnson.

 

 

Pierre Salinger foi ex-secretário de imprensa e porta-voz da Casa Branca de Kennedy, que mais tarde se tornou correspondente europeu da ABC News, jornalista, político e homem de grande estatura cultural, foi instrumental no estabelecimento de boas relações entre a França e os EUA na segunda metade do século 20.

 

 

A França reconheceu-lhe o mérito e em honra da sua ascendência maternal atribuiu-lhe, em 1978, o título de Cavaleiro da Legião de Honra, a mais alta distinção civil francesa.

 

 

Nascido a 14 de junho de 1925 em São Francisco, de mãe francesa e pai norte-americano, Pierre Salinger formou-se jornalista de imprensa escrita na ‘tarimba’ do “San Francisco Chronicle”, de 1942 a 1943. Demitiu-se do jornal para se alistar na Marinha e combater na II Guerra Mundial. Foi desmobilizado com honra em 1946, tendo na altura o posto de tenente.

 

 

Da guerra, Salinger ‘saltou’ para a universidade, licenciou-se em 1947 e voltou para o Chronicle, mudando-se depois para a “Revista Collier”, em 1955, já com a categoria de editor. Dois anos depois integrou a equipa de investigação do senador Robert Kennedy, até 1959, ano em que se mudou para o gabinete do então senador John F. Kennedy, servindo como seu assessor de imprensa na campanha presidencial de 1960.

 

 

JFK ganhou as eleições e Salinger assumiu o cargo de secretário de Imprensa do presidente, no qual geriu, em 1961, a primeira conferência de imprensa presidencial televisionada. Depois do assassinato de JFK, em 1963, manteve-se até ao ano seguinte como secretário de Imprensa do presidente Lyndon Johnson. Foi nomeado para cumprir os derradeiros oito meses de mandato do falecido senador Clair Engle (1911-1964), mas perdeu as eleições para a revalidação do cargo em 1964.

 

 

Ainda trabalhou, em 1972, para George McGovern (1922-2012), mas o Pierre Salinger pós-Kennedy era um homem desiludido que encerrou a carreira política e voltou ao jornalismo. Foi correspondente do semanário francês “L’Express” e entrou para a televisão ABC em 1977. Foi chefe da delegação da ABC em Paris, cidade onde viveu 19 anos, foi correspondente externo chefe e depois editor executivo da ABC em Londres.

 

 

Salinger, nascido em San Francisco e considerado criança prodígio ao piano, passou os primeiros anos de sua carreira como jornalista de impressão, trabalhando para o The San Francisco Chronicle e como editor colaborador da revista Collier. Sua pesquisa em 1956 para artigos sobre James Hoffa (1913-1975) o levou a uma associação próxima com Robert F. Kennedy, que contratou Pierre Salinger como consultor jurídico do Comitê Seleto do Senado, que investiga o crime organizado.

 

 

A pedido de Kennedy, Salinger tornou-se secretário de imprensa de John F. Kennedy, que na época era membro do Senado. Salinger trabalhou na campanha presidencial de Kennedy em 1960 e foi nomeado secretário de imprensa da Casa Branca após a eleição.

 

 

A nomeação de Pierre Salinger veio como a influência generalizada da televisão estava se tornando clara na política e nos assuntos mundiais, e ele assumiu um papel extraordinariamente poderoso para um secretário de imprensa. Ele acompanhou Kennedy a conferências com outros líderes mundiais, incluindo o encontro de 1961 com Khrushchev em Viena, e foi enviado pelo presidente a Moscou no ano seguinte para conversar diretamente com líderes soviéticos.

 

 

Salinger demonstrou uma habilidade ao longo de sua carreira para envolver um amplo espectro de personalidades no cenário mundial. Foi uma habilidade que serviu bem quando ele retornou ao jornalismo como correspondente de televisão.

 

 

“Ele tinha a maior rede de pessoas que já vi”, disse Bagley, que trabalhou com Salinger como produtor da ABC News em 1980. “Foi simplesmente incrível o que ele descobriu porque conhecia muitas pessoas.”

 

 

Depois que Kennedy foi assassinado em 1963, Pierre Salinger continuou como secretário de imprensa da Casa Branca por vários meses sob o comando do presidente Lyndon B. Johnson.

Ele renunciou em 1964 para concorrer ao Senado da Califórnia. Depois de vencer as primárias democratas, ele foi nomeado para ocupar o cargo no Senado quando o senador Clair Engle morreu. Mas Salinger foi derrotado nas eleições gerais de 1964 por George Murphy (1902-1992), um republicano.

Pierre Salinger, cuja mãe nasceu na França e era fluente em francês desde a infância, passou a maior parte dos 30 anos seguintes como jornalista na França e na Inglaterra. Seu primeiro posto na França foi como correspondente da L’Express, a revista francesa. Ele então se tornou um correspondente francês e depois chefe da sucursal de Paris da ABC News.

Como repórter de televisão, Salinger fez meses de reportagens detalhadas sobre a crise dos reféns iranianos de 1979 e 1980, e sobre a libertação dos reféns americanos.

Os últimos dias de sua carreira tomaram um rumo estranho, no entanto, quando Salinger afirmou ter um documento secreto mostrando que “fogo amigo” de um navio da Marinha dos Estados Unidos foi responsável pela derrubada do voo 800 da Trans World Airlines em Long Island. 1996. As reivindicações foram amplamente divulgadas e imediatamente contestadas pelas autoridades federais. O documento acabou sendo um post na Internet que havia sido desacreditado pelo Federal Bureau of Investigation.

Pierre Salinger foi laureado com inúmeros prêmios de jornalismo, incluindo o Prêmio George Polk de 1981, por ter descoberto que Washington negociou secretamente a libertação de reféns norte-americanos no Irão. Na década de 90 causou polêmica, ao defender que a queda do Jumbo da Pan Am sobre Lockerbie (1988) foi o resultado de uma operação da agência norte-americana de combate ao narcotráfico que correu mal. Defendeu também a polêmica tese de que o voo 800 da TWA foi abatido, em 1996, por um míssil experimental da Marinha norte-americana.

 

 

Pierre Salinger faleceu em 16 de outubro de 2004, de ataque cardíaco na residência em um hospital perto de sua casa em Le Thor, na França, para onde se havia mudado inconformado com a vitória presidencial de George W. Bush. Tinha 79 anos de idade.

Salinger estava com problemas de saúde há quatro anos e morreu de insuficiência cardíaca, disse uma associada de longa data, Elizabeth Bagley, embaixadora em Portugal do governo Bill Clinton. Bagley disse que soube da morte de Salinger de sua esposa, Nicole, a operadora de um bed-breakfast em Le Thor, na Provença.

(Fonte: http://www.cmjornal.pt/mundo – MUNDO – 17.10.04)

(Fonte: Companhia do New York Times – POLÍTICA / Por THOMAS J. LUECK – OUT. 17, 2004)

(Fonte: Companhia do New York Times – ARQUIVOS 1964 / Especial para o New York Times – 31 DE JULHO DE 1964)

(Fonte: https://noticias.uol.com.br/ultnot/afp/2004/12/21 – Internacional / Por PARIS (AFP) – 21 dez 2004)