Em uma carreira que combinou psicologia clínica com neurociência laboratorial, o Dr. Holzman fundou o Laboratório de Pesquisa em Psicologia do McLean Hospital em Belmont, Massachusetts, em 1977. Ele dirigiu o laboratório, afiliado a Harvard, até sua morte.

Com base em observações anteriores dos movimentos oculares em pacientes esquizofrênicos, o Dr. Holzman observou que alguns pacientes e seus parentes saudáveis ​​apresentavam problemas ao seguir objetos em movimento dentro de sua visão. Ele desenvolveu testes de pontos aleatórios e outros métodos para medir a disfunção, chamados de rastreamento ocular, como uma entrada para examinar as causas genéticas mais amplas subjacentes às doenças mentais.

Steven W. Matthysse, professor emérito de psicologia da Harvard Medical School, disse que as descobertas de Holzman eram “mais uma ferramenta de pesquisa do que uma ferramenta de diagnóstico, mas o rastreamento ocular como fenômeno, antes de Phil Holzman, havia sido totalmente ignorado”.

“Ele era um talentoso intérprete de dados e via padrões que outras pessoas muitas vezes não conseguiam ver”, disse Matthysse.

Em outro trabalho, o Dr. Holzman estudou o uso indevido da linguagem que é característico dos esquizofrênicos e o distúrbio de pensamento que o acompanha. Colaborando com outros cientistas, o Dr. Holzman descobriu ainda que os pacientes esquizofrênicos exibiam falta de memória de curto prazo, especialmente em termos de recordar relações espaciais entre objetos.

Numa entrevista à Associação Americana de Psicologia no ano passado, o Dr. Holzman falou da sua “convicção de que a esquizofrenia é mais ampla do que os fenómenos psicóticos e inclui muitos comportamentos que ocorrem em familiares não afetados dos pacientes”. continuar a nossa busca pelas raízes genéticas” da doença.

Philip Seidman Holzman nasceu em 2 de maio de 1922, em Manhattan. Ele se formou no City College de Nova York antes de receber seu doutorado na Universidade do Kansas em 1952.

Holzman foi instrutor na Escola de Psicologia Clínica da Fundação Menninger antes de ingressar no Instituto Psicanalítico Topeka, onde foi psicanalista supervisor de 1963 a 1968. Ele foi então nomeado professor no departamento de psiquiatria da Universidade de Chicago, cargo que assumiu. manteve até se mudar para Harvard em 1977.

Em Harvard, o Dr. Holzman foi professor de psicologia por 15 anos, antes de assumir o status de emérito em 1992. Ele permaneceu ativo em seu laboratório de pesquisa até recentemente.

Em 1982, o Dr. Holzman foi nomeado membro da Academia Americana de Artes e Ciências. Ele fez parte do conselho editorial da Harvard Review of Psychiatry e foi ex-presidente da Society for Research in Psychopathology. Ele foi nomeado membro da Associação Americana para o Avanço da Ciência em 1979.

Entre muitas homenagens, o Dr. Holzman recebeu o prêmio de pesquisa Alexander Gralnick da American Psychological Foundation em 2001. Em 1997, o Congresso Internacional de Pesquisa sobre Esquizofrenia o reconheceu com o prêmio Warren pelo conjunto de sua obra em pesquisa.