Powered by Rock ConvertPatrick O’Brian, cujas 20 histórias do mar lhe renderam fama internacional
(Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Cheryl Clegg/WW Norton ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Patrick O’Brian (nasceu em 12 de dezembro de 1914 – faleceu em Dublin, República da Irlanda, em 2 de janeiro de 2000), escritor britânico cujo verdadeiro nome era Richard Patrick Russ, escreveu 33 livros. Ele ficou conhecido com relatos de aventuras de um capitão da Marinha da Inglaterra durante as guerras napoleônicas.
O romancista anglo-irlandês cujas histórias comoventes sobre a Marinha Britânica nas Guerras Napoleônicas o tornaram uma celebridade literária em uma idade em que a maioria dos escritores já havia deixado de exercer sua profissão há muito tempo, foi autor de 33 obras, pseudônimo de Richard Patrick Russ, ganhou fama com relatos de aventuras de um capitao da marinha britânica durante as guerras napoleônicas.
O’Brian – publicou, a partir de 1969, vinte livros de aventuras navais que se tornaram um dos grandes fenômenos editoriais da Inglaterra nas últimas décadas. As peripécias do capitão Jack Aubrey, oficial da Marinha britânica durante as guerras napoleônicas, deram origem ao filme Mestre dos Mares, que traz o ator Russell Crowe no papel principal e recebeu dez indicações ao Oscar.
Aubrey conhece seu fiel companheiro de viagens, o cirurgião Stephen Maturin. Em alto-mar, eles enfrentam batalhas descritas de maneira espetacular pelo autor.
O’Brian alcançou fama internacional com sua série de romances estrelados por Jack Aubrey, um oficial da marinha britânica, e Stephen Maturin, um médico, naturalista e espião talentoso de origem irlandesa-catalã, amigo e companheiro constante de Aubrey. O primeiro da série, “Mestre e Comandante”, foi publicado em 1969; o vigésimo, “Azul na Mezena”, foi publicado no final do ano passado. Como a maioria dos romances de Aubrey e Maturin, apareceu na lista de mais vendidos do New York Times.
“Mestre dos Mares” teve um sucesso modesto na Inglaterra e na Irlanda, e mais uma dúzia de livros da série foram produzidos na década seguinte. Mas foi somente em 1989, quando Starling Lawrence, que se tornaria seu editor americano, leu um dos livros, “O Reverso da Medalha”, em um voo de Londres para Nova York, que eles foram acolhidos por críticos sérios. A editora de Lawrence, W. W. Norton, começou a publicar os livros nos Estados Unidos e, em dois anos, cerca de 400.000 cópias foram vendidas aqui.
Até o momento, mais de 2 milhões de cópias dos romances de Aubrey e Maturin foram vendidas. O’Brian foi comparado a Melville e Conrad e até mesmo a Proust. Iris Murdoch, a romancista e acadêmica inglesa, foi uma de suas primeiras defensoras, e entre seus admiradores estavam Eudora Welty e Tom Stoppard.
Os críticos compararam os livros de O’Brian aos romances sequenciais de Trollope e Anthony Powell (1905 – 2000), mas a comparação que mais agradou O’Brian foi com Jane Austen. Ele a reverenciava como a melhor de todas as romancistas inglesas e mantinha as primeiras edições de suas obras por perto enquanto escrevia, juntamente com as primeiras edições de Gibbon e Samuel Johnson e uma edição de 1810, desgastada, mas ainda em bom estado, da Enciclopédia Britânica.
O segundo livro da série, “Post Captain”, ambientado principalmente em casas de campo e tanto um romance de costumes quanto uma história marítima, foi considerado uma homenagem de O’Brian à Srta. Austen.
O’Brian era um tanto recluso. Os entrevistadores eram avisados para não fazerem perguntas pessoais e, embora fosse um modelo de polidez e cortesia do século XVIII, nunca hesitava em interromper qualquer conversa que sentisse que se aproximava de sua vida privada. Entrevistas eram concedidas raramente e apenas sob a condição de que sua cidade natal, Collioure, não fosse revelada.
Os moradores de Collioure, uma vila de pescadores transformada em destino turístico, respeitavam sua privacidade e o protegiam dos visitantes ocasionais que vinham à costa do Roussillon para encontrá-lo. “Dizem que nunca ouviram falar de mim”, disse ele, “ou que me mudei.”
Na verdade, Patrick O’Brian tinha suas razões para ser uma pessoa excepcionalmente reservada. Nas ocasiões em que escolhia falar sobre sua vida, afirmava ter nascido em Galway e crescido como católico romano em circunstâncias refinadas. Disse que fora uma criança doente e que fora educado principalmente em casa. Leitor voraz, acabou dominando francês, italiano, espanhol e catalão. Sabia um pouco de irlandês, dizia, e lia latim com facilidade.
Depois de servir como motorista de ambulância em Londres durante a Segunda Guerra Mundial e em algum ramo não especificado da inteligência militar, ele e sua esposa, Mary, mudaram-se para o País de Gales. “Querida gente, montanhas esplêndidas, mas um clima terrível”, disse ele. Então, em 1949, eles foram para Collioure e ficaram.
Ou foi o que ele disse.
A partir de 1998, jornalistas britânicos começaram a desvendar a saga de O’Brian. Ele não era irlandês, como se descobriu, nem católico. Nasceu em Londres e se chamava Richard Patrick Russ. Era filho de mãe inglesa e de um médico de ascendência alemã.
Patrick O’Brian morreu em 2 de janeiro de 2000, aos 85 anos, em um hotel do centro de Dublin (Irlanda).
Nos últimos meses, O’Brian reconheceu que estava com problemas de saúde e que provavelmente não continuaria escrevendo por muito mais tempo. Seu biógrafo, Dean King, disse que o corpo de O’Brian estava sendo levado de volta para Collioure, a vila perto da fronteira com a Espanha, no sul da França, onde ele viveu por quase meio século.
(Fonte: http://www1.folha.uol.com.br/fsp/cotidiano – FOLHA DE S. PAULO/ COTIDIANO/ das agências internacionais – 8 de Janeiro de 2000)
(Fonte: http://www.dgabc.com.br/Noticia – Diário do Grande ABC/ Cultura & Lazer/ Do Diário do Grande ABC – 7 de janeiro de 2000)
(Direitos autorais reservados: https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/library/books – New York Times/ LIVROS/ Por FRANK J. PRIAL – 7 de janeiro de 2000)
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