O Sr. Dryfoos transmitia aos seus colegas uma disposição afável e uma natureza calorosa que se manifestava em seu sorriso fácil. Um adjetivo frequentemente usado para descrever sua aparência era “juvenil”. Ao mesmo tempo, ele trouxe para o jornal uma dedicação e uma firmeza de julgamento que foram severamente testadas durante a greve de 16 semanas dos jornalistas, a mais longa e custosa do setor nesta cidade.

Atuou como pacificador.

Homem informal e despretensioso, o editor manteve-se geralmente em segundo plano durante as negociações tediosas e por vezes acaloradas para pôr fim à greve. Contudo, exerceu uma influência constante em prol da conciliação e de um acordo justo. Tinha em mente a situação dos jornais mais vulneráveis, cuja sobrevivência estava ameaçada. Houve momentos em que atuou como pacificador e foi fundamental para persuadir os negociadores a retomar as conversações interrompidas.

Durante todo o longo inverno de deslocamento, o Sr. Dryfoos manteve contato com sua equipe, incluindo aqueles que não estavam trabalhando. Ele escreveu uma carta aos funcionários em seus endereços residenciais logo no início da paralisação. Alguns deles responderam ao Sr. Dryfoos expressando sua gratidão pelo tom da carta.

Em 9 de março, ele escreveu novamente, prometendo “uma calorosa recepção” quando a greve terminasse. E em 31 de março, quando os funcionários finalmente retornaram ao trabalho, encontraram uma carta reproduzida com a caligrafia do Sr. Dryfoos, começando com: “É bom vê-los de volta ao trabalho!”

Recursos mobilizados

A um amigo, escreveu ele em 14 de março, quando o fim da greve ainda era incerto: “Certamente, estes ‘cem dias’ foram os mais terríveis que já vivi.” E, num álbum de recortes iniciado quando foi nomeado editor, uma reprodução do boletim da Associated Press anunciando o fim da greve, em 31 de março, estava ontem no topo de uma pilha de material não montado.

Durante a greve, o número de funcionários do The Times caiu de cerca de 5.000 para 900. O Sr. Dryfoos e seus assessores mobilizaram esses 900 funcionários para que o jornal pudesse continuar publicando suas edições Internacional e Ocidental e manter seus serviços auxiliares na medida do possível.

Os 72 jornais nos Estados Unidos, Canadá e outros países que assinam o serviço de notícias do The New York Times recebiam 20.000 palavras por noite. A edição Ocidental do The Times, impressa em Los Angeles desde 1º de outubro de 1962, continuou recebendo a maior parte de suas 80.000 palavras diárias do escritório de Nova York.

A Edição Ocidental foi anunciada formalmente pelo The Times em 31 de outubro de 1961, após um ano de estudo do funcionamento da Edição Internacional, impressa em Paris desde outubro de 1960.

Aumento das transmissões

O Sr. Dryfoos desempenhou um papel fundamental no trabalho preparatório da Edição Ocidental; a decisão de prosseguir com ela foi uma das principais medidas tomadas durante sua gestão como editor. A Edição Internacional continuou a receber uma média de 36.000 palavras por noite durante a greve.

A WQXR, estação de rádio do The Times, mais que dobrou seu tempo de transmissão de notícias. Além da capacidade de manter um toque pessoal em toda a sua grande organização, o Sr. Dryfoos, como editor, se esforçou para tornar o The Times mais legível e incisivo, sem sacrificar a abrangência da cobertura jornalística do jornal.

O primeiro ato do Sr. Dryfoos como editor, anunciado em 25 de abril de 1961, foi a nomeação de John B. Oakes (1913 – 2001) como editor da página de opinião. Ele manteve contato próximo com o Sr. Oakes sobre a política editorial. Também se manteve a par do fluxo diário de notícias. Geralmente, participava da coletiva de imprensa diária, na qual o jornal da manhã seguinte era planejado.

O editor também tinha uma grande responsabilidade pela saúde financeira do jornal. O Times operava com uma margem de lucro tão modesta que às vezes surpreendia homens de outros ramos de negócios. Embora o Sr. Dryfoos, assim como o Sr. Sulzberger e Adolph S. Ochs antes dele, acreditasse que sua principal tarefa era manter a independência e a confiabilidade do jornal, ele também sentia que era necessário, para a força institucional e o crescimento do The New York Times, melhorar sua posição de lucro. Ele fez disso um de seus principais objetivos como editor.

Orvil Eugene Dryfoos ingressou no The Times seis meses após seu casamento, em 8 de julho de 1941, com a filha dos Sulzberger. Em 1935, o Sr. Sulzberger sucedeu seu próprio sogro, o Sr. Ochs, como editor. “Eu fui sensato o suficiente para me casar com a filha do chefe”, comentou certa vez o Sr. Sulzberger ao Sr. Dryfoos, “e você também foi.”

O casamento mudou o rumo da carreira do Sr. Dryfoos. Formado em sociologia por Dartmouth, ele obteve seu diploma de bacharel em artes e começou a trabalhar como office boy em Wall Street. Eventualmente, comprou uma cadeira na Bolsa de Valores de Nova York. O Sr. Sulzberger o incentivou a se juntar ao The Times. “Eu estava hesitante em aceitar”, lembrou o Sr. Dryfoos certa vez. “Eu gostava do meu trabalho no centro da cidade e estava me saindo muito bem, considerando as circunstâncias da época. Quando o Sr. Sulzberger me falou sobre isso, pensei bastante antes de tomar minha decisão.”

Após tomar sua decisão e ingressar no The Times, o Sr. Dryfoos foi alocado na redação de notícias locais. Durante um ano, trabalhou como repórter iniciante e chegou a ter uma sequência ininterrupta de 17 plantões noturnos — uma experiência que lhe deixou uma aversão permanente a discursos após o jantar.

Repórteres Auxiliados

Ele também trabalhou como assistente de repórteres mais experientes. Esse tipo de trabalho lhe proporcionava grande satisfação profissional, e qualquer menção a ele nos anos seguintes invariavelmente recebia uma resposta calorosa do Sr. Dryfoos. Como repórter, ele nunca teve seu nome publicado — uma omissão que ele ocasionalmente mencionava mais tarde com um leve pesar. Por um tempo, trabalhou na equipe de maquiagem.

Depois, foi nomeado assistente do Sr. Sulzberger. Como observador executivo, acompanhou as equipes do Times a todas as principais convenções nacionais de partidos políticos, a partir de 1944. Como administrador, o Sr. Dryfoos deixou uma marca excepcional no The Times. Ele sabia delegar responsabilidades e, ao mesmo tempo, dominar detalhes complexos. Mas nenhuma de suas responsabilidades finais diminuiu sua facilidade de relacionamento com a equipe.

Durante as negociações de última hora na greve do Daily News em novembro passado, que antecederam a paralisação geral da cidade, o Sr. Dryfoos nunca deixou de conversar com seus próprios repórteres e com outros jornalistas designados para as reuniões.

Orvil Dryfoos nasceu em Nova York em 8 de novembro de 1912. Seu pai trabalhava no ramo têxtil e era tesoureiro de uma empresa de fabricação de artigos de papelaria. O menino foi enviado para a escola Horace Mann, onde jogou futebol, tênis e praticou natação. Ele também escrevia uma coluna esportiva chamada “The Dug Out” para o jornal Horace Mann Record. Da Horace Mann, ele foi para Dartmouth.

Em 1957, Dartmouth concedeu-lhe um mestrado honorário em Artes. Em junho passado, ele recebeu um doutorado honorário em Direito pelo Oberlin College. Seu primeiro emprego foi na corretora Asiel & Co., onde permaneceu por três anos. Em 1937, como sócio da R. Sydney Lewinson & Co., ele comprou um assento na Bolsa de Valores. Ele foi um operador ativo até o final de 1941 e desistiu de seu assento na Bolsa oito anos depois.

Um perfil do Sr. Dryfoos publicado no The Times de 26 de abril de 1961, por ocasião de sua nomeação como editor, observava que ele “não é conhecido como um executivo ‘autoritário’, embora possa ser firme quando necessário” e que “prefere delegar responsabilidades a homens competentes e deixá-los desempenhar as funções que lhes foram atribuídas”.

O Sr. Ochs, editor do The Times de 1896 até sua morte em 8 de abril de 1935, escreveu em seu testamento que era responsabilidade do The Times ser “um jornal independente, inteiramente destemido, livre de influências ocultas e altruisticamente dedicado ao bem-estar público, sem levar em conta vantagens ou ambições individuais, as reivindicações da política partidária ou as vozes de preconceitos e predileções religiosas ou pessoais”.

De acordo com esse testamento, o Sr. Dryfoos acabou se tornando um dos três administradores que controlavam a maioria das ações com direito a voto do The Times. Ele sucedeu Julius Ochs Adler, vice-presidente e gerente geral, que faleceu em 3 de outubro de 1955. Os outros dois administradores eram o Sr. e a Sra. Sulzberger.

Define metas

Em uma declaração pessoal na página editorial em seu primeiro dia como editor, o Sr. Dryfoos escreveu: “Prometo que meus colegas e eu manteremos vigilantemente os altos padrões estabelecidos por nossos antecessores.”

O Sr. Dryfoos tornou-se presidente da empresa em 1957, e o Sr. Sulzberger, permanecendo como editor, tornou-se presidente do conselho, um cargo novo na organização. A aposentadoria do Sr. Sulzberger como editor ocorreu quatro anos depois.

O Sr. Dryfoos teve uma atuação ativa em programas cívicos, educacionais, filantrópicos e na indústria editorial. Foi membro do conselho administrativo do Dartmouth College e membro leigo do conselho administrativo da Fordham University. Foi membro do conselho administrativo e do comitê executivo da Fundação Rockefeller.

Atuou como diretor do New York Convention and Visitors Bureau, da Hundred Year Association of New York, da Fifth Avenue Association e da Feira Mundial de Nova York de 1964. Em 1963, quando se aposentou como diretor do Bureau de Publicidade da American Newspaper Publishers Association, recebeu uma placa de bronze por serviços relevantes prestados ao setor jornalístico.

Cruz Vermelha Auxiliada

Durante a Segunda Guerra Mundial, foi vice-presidente do Comitê de Doadores de Sangue da Cruz Vermelha de Nova York. Este foi o precursor do programa de doação de sangue em tempos de paz. O Sr. Dryfoos foi administrador do Fundo Barão de Hirsch. Pertenceu à Sociedade França-América, à Associação Americana-Australiana, à Sociedade Pan-Americana dos Estados Unidos, aos Peregrinos e à Sigma Delta Chi.

Era membro da Congregação Emanu-El. Seus clubes incluíam o Century Country de White Plains, o Dutch Treat e a Century Association da Rua 43 Oeste, nº 7. O Sr. Dryfoos foi presidente e diretor da Interstate Broadcasting Company, Inc. (WQXR) e de várias subsidiárias do Times. Foi presidente da Fundação The New York Times, uma corporação criada para fins beneficentes, e do Fundo The New York Times Neediest Cases.

Ele ingressou na equipe do jornal em 1942.

Trabalhou como repórter por um ano — sucedeu Sulzberger em 1961.

O Sr. Dryfoos teve doença cardíaca reumática no início da vida. Ele descobriu isso quando a doença o impediu de ser aceito no serviço militar durante a Segunda Guerra Mundial.

O Sr. Dryfoos deixa viúva, três filhos, sua mãe e dois irmãos. A Sra. Dryfoos é Marian Effie Sulzberger, filha mais velha de Arthur Hays Sulzberger e Iphigene Ochs Sulzberger. Os três filhos do Sr. Dryfoos são Jacqueline Hays, nascida em 8 de maio de 1943; Robert Ochs, nascido em 4 de novembro de 1944; e Susan Warms, nascida em 5 de novembro de 1946.

O Sr. Dryfoos residiu na Quinta Avenida, nº 1010, na Rua 82 e em Rock Hill, Stamford, Connecticut. Sua mãe, Florence Levi, agora Sra. Myron G. Lehman, reside em Carlton House. Seu pai, Jack A. Dryfoos, faleceu aos 52 anos em 1937. Seus irmãos são Donald Dryfoos, residente na Rua 47 Leste, nº 301, e Hugh Dryfoos, residente na Avenida Park, nº 969.

O funeral foi realizado no Templo Emanu-El, na Quinta Avenida.

Rua 65. O sepultamento foi privado. A família pediu que, em vez de enviar flores, os amigos façam doações para o Dartmouth College, onde o Sr. Dryfoos se formou em 1934.