Nathalie Dupree, foi autora de livros de receitas sulistas, personalidade da televisão e mentora culinária cuja vida pessoal às vezes era tão confusa quanto sua cozinha, e cujo grande interesse por literatura e política deu origem a salões movidos a biscoitos e a uma corrida quixotesca para o Senado dos EUA

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Nathalie Dupree, ‘Rainha da Culinária Sulista’

 

Sra. Nathalie Dupree em 1985 no set de seu programa de televisão, onde os contratempos eram frequentes. "O que quer que aconteça comigo vai acontecer com você", ela dizia ao seu público.Crédito...Alan S. Weiner para o The New York Times

Sra. Nathalie Dupree em 1985 no set de seu programa de televisão, onde os contratempos eram frequentes. “O que quer que aconteça comigo vai acontecer com você”, ela dizia ao seu público. (Crédito da fotografia: cortesia Alan S. Weiner para o The New York Times)

 

Como autora de livros de receitas, personalidade da TV e mentora, ela buscou romper o estereótipo de frango frito do Sul. Às vezes, sua vida era tão bagunçada quanto sua cozinha.

Nathalie Dupree em 2018. Ela trouxe uma mistura de hospitalidade sulista e charme picante para suas aparições na televisão. (Crédito da fotografia: cortesia Sully Sullivan)

 

 

Nathalie Dupree (nasceu em 23 de dezembro de 1939, em Hamilton, Nova Jersey – faleceu em 13 de janeiro de 2025 em Raleigh, Carolina do Norte), foi autora de livros de receitas sulistas, personalidade da televisão e mentora culinária cuja vida pessoal às vezes era tão confusa quanto sua cozinha, e cujo grande interesse por literatura e política deu origem a salões movidos a biscoitos e a uma corrida quixotesca para o Senado dos EUA.

Uma Sra. Dupree tinha uma mistura particular de hospitalidade sulista e charme picante. Ao longo de sua carreira, ela foi chamada de “Julia Child do Sul”, “a rainha da culinária sulista” e “a anti-Martha Stewart”.

Ela chocou a apresentadora Katie Couric ao encerrar um segmento elegante e divertido no programa “Today”, no qual ela preparou um assado de coroa de porco inteiro, apresentando um bolo de chocolate de supermercado. Ela filmou episódios de seu programa de televisão com uma fita vermelha da AIDS presa em seu avental — uma atitude ousada na década de 1980, quando mulheres suburbanas conservadoras constituíam grande parte de sua audiência.

“Ela é uma das poucas pessoas na minha vida que parece mais um personagem fictício do que uma pessoa de carne e osso”, escreveu o romancista Pat Conroy em “The Pat Conroy Cookbook: Recipes and Stories of My Life” (2009), após assistir a uma das aulas da Sra. Dupree. “Você nunca sabe para onde Nathalie está indo com um trem de pensamento; você simplesmente sabe que o trem não chegará no horário, transportará muitos passageiros e acabará colidindo com um food truck parado em algum lugar da linha em trilhos danificados.”

Uma Sra. Dupree foi fundamental na criação do novo movimento de comida sulista que se consolidou na década de 1990. Ela ajudou a formar a Southern Foodways Alliance, sediada na Universidade do Mississippi, como um meio de acabar com o estereótipo de frango frito do sul dos Estados Unidos e fixava uma lente honesta sobre as maneiras como raça, gênero e política informavam sua culinária sutil, sazonal e variada.

Ela escreveu 15 livros de receitas e apresentou mais de 300 episódios de televisão, mas se ofereceu contra o desejo de atingir um nível de fama que ela sentiu ter sido injustamente concedida a cozinheiras sulistas como Paula Deen.

“Eu tive muita sorte de poder para me sustentar bem, mas nunca quis ser rico. Meu objetivo era apenas ter uma vida boa”, ela disse no podcast “The New American Kitchen” em 2015. “Outro dia, vi que a casa de Paula Deen estava à venda por US$ 12,7 milhões ou algo assim em Savannah, e Pensei: ‘Nossa, sabe, se eu tivesse vindo depois, eu teria sido Paula Deen?’ E então pensei: ‘Eu nunca quis isso.’”

Suas primeiras tentativas de cozinhar deram errado. Embora ela nunca tenha se formado na faculdade, ela passou o verão de 1958 na Universidade Harvard em uma pensão internacional, onde foi convidada para substituir um cozinheiro doente. Caçarola de atum parecia um prato fácil de fazer. Ela raciocinou que poderia simplesmente multiplicar a receita para que ela alimentasse 18 pessoas.

“Acabei com camadas alternadas de gordura e atum”, ela disse ao The Post and Courier de Charleston, Carolina do Sul, em 1999.

Uma Sra. Dupree escorreu a gordura e mexeu bem. Ela colocou a mistura sobre a torrada e chamou de atum à la king. O anzol estava pronto.

 

 

Sra. Dupree preparando biscoitos em 1988. Ela foi fundamental na criação do novo movimento gastronômico sulista que se consolidou na década de 1990.Crédito...Alan S. Weiner para o The New York Times

Sra. Dupree preparando biscoitos em 1988. Ela foi fundamental na criação do novo movimento gastronômico sulista que se consolidou na década de 1990. Crédito…Alan S. Weiner para o The New York Times

 

 

Sua chance culinária veio em Londres, para onde ela se mudou em 1969 com David Dupree, seu segundo marido. (Um casamento anterior com um ativista político durou um ano. Embora ela e o Sr. Dupree tenham se divorciado mais tarde, ela sempre se referiu a ele como seu ex-marido favorito.)

Uma Sra. Dupree se matriculou no Le Cordon Bleu, uma escola de culinária, o que levou uma curta temporada francesa como cozinheira em um restaurante francês na ilha espanhola de Maiorca.

O casal se mudou para o Círculo Social, uma cidade na Geórgia, estado natal do marido, e ela foi designada a criar um restaurante que usasse técnicas francesas com ingredientes do sul. Em 1971, esse restaurante, Nathalie’s, abriu os fundos da loja de antiguidades do marido. Ele atraiu fãs de Atlanta, a cerca de 45 minutos de distância.

Em 1975, ela fundou uma escola de culinária na Rich’s, a principal loja de departamentos de Atlanta na época. Ela convenceu Julia Child , Jacques Pépin e Paul Prudhomme a dar aulas. Em 1978, ela se juntou ao Sr. Pépin, à Sra. Child e alguns outros para formar a Associação Internacional de Profissionais de Culinária.

Mas a Sra. Dupree queria estar na televisão. Encaixada entre a era preto e branco da Sra. Criança e nascido na Food Network na década de 1990, ela se tornou parte de um pequeno grupo de cozinheiros de televisão pública de fim de semana que surgiu na década de 1980.

A estreia de “New Southern Cooking With Nathalie Dupree” em 1986 incluiu um livro de receitas complementares. A editora da Sra. Criança, Judith Jones , herdada. “New Southern Cooking” foi reimpresso 25 vezes.

Os primeiros programas de televisão da Sra. Dupree, orquestrados exclusivamente pela Sra. Graubart, foi patrocinado por uma empresa de farinha do sul. Ela queria que os segmentos da cozinha fossem exibidos sem edições. Com uma mancha de farinha no rosto, ela poderia deixar os ingredientes meio preparados ou esquecer de adicioná-los completamente. Ela limpou as mãos no avental com frequência e uma vez encontrou seu anel de diamante, que havia caído enquanto ela cozinhava.

“O que quer que aconteça comigo vai acontecer com você”, ela disse ao público depois de um erro.

“Ela era uma bagunça, e era por isso que as pessoas amavam”, disse a Sra. Graubart, que escreveu “Mastering the Art of Southern Cooking” com a Sra. Dupree em 2012, em uma entrevista por telefone.

Nathalie Evelyn Meyer nasceu em 23 de dezembro de 1939, em Hamilton, Nova Jersey, no meio dos três filhos de Evelyn (Kreiser) e Walter Meyer. Sua mãe era secretária e cientista cristã, uma religião com a qual a Sra. Dupree lutaria à medida que envelhecia.

A casa de sua infância em Alexandria, Virgínia, era violenta, dominada por seu pai severo, um coronel do Exército. Sua mãe se divorciou dele em 1949, e as crianças cresceram preocupadas com avisos de despejo e armários vazios.

“New Southern Cooking” (1986) foi um dos 15 livros publicados pela Sra. Dupree.Crédito...Imprensa da Universidade da Geórgia

“New Southern Cooking” (1986) foi um dos 15 livros publicados pela Sra. Nathalie Dupree. Crédito…Imprensa da Universidade da Geórgia

Escola e política se tornaram refúgios. Aos 20 anos, ela trabalhou para a campanha presidencial de John F. Kennedy como capitão de distrito, e em 2010 ela encenou sua própria campanha como candidatura independente com o objetivo de destituir Jim DeMint, um senador republicano da Carolina do Sul. Um de seus slogans era “Cream DeMint”.

Naquela época, ela já estava com seu terceiro marido, o escritor político e historiador Jack Bass, seus livros incluem uma extensa biografia de Strom Thurmond (1902 – 2003), ex-senador dos EUA e governador da Carolina do Sul.

Os dois se tornaram queridinhos da cena literária e política de Charleston. Eles davam festas e arrecadações de fundos em sua charmosa, desorganizada e cheia de arte casa em Charleston na Queen Street, onde ela servia pratos de receitas que ela sempre testava.

Uma Sra. Dupree sempre foi uma grande bebedora que poderia atacar as pessoas próximas a ela, disse a Sra. Graubart. Ela eventualmente substituiu o álcool pela Diet Coke e se dedicou a ajudar outras pessoas que queriam ficar ou permanecer sóbrias.

Ela fundou vários capítulos de Les Dames d’Escoffier, uma associação internacional para mulheres na indústria culinária. Ela acolheu meninas adolescentes e se tornou mentora de um grupo de aspirantes a chefs e escritores de culinária que ela chamava de suas galinhas.

A autora de livros de receitas Virginia Willis foi uma delas. Ela ainda cita a teoria da colaboração da costeleta de porco da Sra. Dupree: se você cozinhar uma costeleta de porco em uma panela em fogo alto, ela queimará. Mas se você cozinhar duas costeletas de porco em uma panela, elas se alimentam da gordura uma da outra.

“Ela explicou isso como uma forma de controlar o ciúme e como trabalhar com os outros”, disse a Sra. Willis. “Não se trata de competição; trata-se de compartilhar a gordura, compartilhar o amor.”

Uma Sra. Dupree nunca perdeu uma oportunidade de dar uma opinião. Três meses antes de morrer, ela deu à Sra. Graubart uma citação para ser incluída em seu obituário no New York Times:

“A comida é uma questão de controle nos relacionamentos, o que me fascina por toda a minha vida. É a primeira coisa que controlamos quando somos bebês e a última coisa que controlamos quando morremos. Uma pessoa que controla a comida controla a família.”

Nathalie Dupree morreu na segunda-feira 13 de janeiro de 2025 em Raleigh, Carolina do Norte. Ela tinha 85 anos.

Sua morte, em um centro de enfermagem especializado onde ela foi internada após a fratura do quadrilátero, foi confirmada por Cynthia Graubart, sua produtora e colaboradora de longa data.

Seu marido sobreviveu, assim como seus enteados, Audrey Thiault, Ken Bass, David Bass e Liz Broadway; sua irmã, Marie Louise Meyer; seu irmão, James Gordon Meyer; e sete netos.

(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes-com/2025/01/16/dining – New York Times/ JANTAR/ Por Kim Severson – 16 de janeiro de 2025)

Kim Severson é um repórter de Atlanta que cobre a cultura alimentar do país e contribui para o NYT Cooking.

Uma versão deste artigo aparece impressa em 19 de janeiro de 2025, Seção A, Página 26 da edição de Nova York com o título: Nathalie Dupree, escritora sulista que deu um toque especial à culinária.

© 2025 The New York Times Company

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