Michael Madsen, foi um ator imponente que se tornou um dos pesos pesados ​​reinantes de Hollywood graças às atuações marcantes nas séries “Cães de Aluguel” e “Kill Bill”, de Quentin Tarantino, bem como no aclamado filme de máfia “Donnie Brasco”.

O Sr. Madsen nunca alcançou o status de verdadeiro protagonista como suas almas gêmeas Charles Bronson e James Gandolfini — mas talvez, em termos de volume, tenha conseguido. Um cara durão, ele parecia onipresente em seu auge nos anos 1990, um daqueles atores que estavam em tudo, como Don Cheadle e Luis Guzmán.

Sua entrada no Internet Movie Database cita 346 créditos de atuação. Em comparação, o Sr. Bronson, um astro de longa data conhecido por filmes como a série “Desejo de Matar”, tinha 164 quando morreu em 2003, aos 81 anos.

Com um toque de Mickey Rourke, uma pitada de Sylvester Stallone e um físico de linebacker, o Sr. Madsen tinha o ar de um vilão atemporal de Hollywood que parecia ter saído de um filme noir dos anos 1940.

Esse ponto ficou bem claro para o próprio ator.

“Talvez eu tenha nascido na época errada , cara”, disse ele em uma entrevista de 2004 ao The Guardian. “Sou um pouco como um retrocesso aos tempos dos filmes em preto e branco. Aqueles caras, naquela época, tinham um certo tipo de franqueza. Muitos dos roteiros, as tramas eram muito simplistas — eles deram origem a um tipo de anti-herói que talvez me caiba melhor.”

Se o papel exigisse uma pitada de sadismo, o Sr. Madsen era o cara, como demonstrado em “Cães de Aluguel” (1992), o thriller de sucesso do Sr. Tarantino sobre uma equipe de ladrões de ternos elegantes que atrapalham um roubo de diamantes da maneira mais sangrenta possível. Ele fazia parte de um elenco que também incluía Harvey Keitel, Tim Roth, Chris Penn e Steve Buscemi.

Poucos conseguiram esquecer — ou dormir depois de ver — a atuação arrepiante do Sr. Madsen no filme como o moreno Sr. Blonde mexendo no botão do aparelho de som e, em seguida, desfilando por um armazém com uma navalha e o sangue frio de um psicopata ao som de “Stuck in the Middle With You”, o sucesso de 1973 da banda Stealers Wheel, enquanto ele prolonga a tortura de um policial sequestrado que logo ficaria sem orelhas.

À medida que sua carreira se desenvolvia, o Sr. Madsen permaneceu no círculo íntimo de Tarantino. Ele trouxe sua seriedade de bandido para os banhos de sangue com espadas de samurai do diretor, “Kill Bill: Volume 1” (2003) e “Kill Bill: Volume 2” (2004), como Budd, também conhecido como Sidewinder , o segurança de um clube de striptease honky-tonk e ex-assassino que a própria personagem assassina de Uma Thurman jurou matar.

Em 2015, ele reencontrou o Sr. Roth em “Cães de Aluguel” no extenso conto de vingança do faroeste de Tarantino, “Os Oito Odiados”, interpretando Joe Gage , um caubói rude com um toque de alfaiataria. Madsen também teve uma participação especial em “Era Uma Vez em… Hollywood“, a obra-prima do diretor em 2019, que mistura cinema e Manson.

Michael Madsen nasceu em 25 de setembro de 1957, em Chicago, um dos três filhos de Calvin e Elaine (Melson) Madsen. Sua mãe trabalhou como cineasta e produtora; seu pai era bombeiro. Uma de suas duas irmãs é a atriz Virginia Madsen, que recebeu uma indicação ao Oscar por sua atuação ao lado de Paul Giamatti em “Sideways – Entre Umas e Outras”, o testamento de Alexander Payne de 2004 à vida enófila.

Em seus primeiros anos, o Sr. Madsen trabalhou como mecânico e mais tarde como paramédico, mas sua carreira deu uma grande guinada em 1980, quando acompanhou um amigo para assistir a uma produção de “Ratos e Homens”, baseada no romance de John Steinbeck, pela renomada Steppenwolf Theater Company de Chicago.

Encantado com a atuação de seu astro, John Malkovich, o Sr. Madsen o encontrou nos bastidores. “Ele pediu meu endereço e disse que me enviaria um folheto com aulas de atuação “, lembrou o Sr. Madsen em uma entrevista de 2016 ao jornal britânico The Independent. “Achei que ele só estava tentando se livrar de mim.”

O Sr. Malkovich aceitou a oferta e, depois que o Sr. Madsen fez aulas de atuação, ele conseguiu um papel em outra produção da Steppenwolf da mesma peça, interpretando um peão de fazenda.

Ele logo se voltou para Hollywood, garantindo um papel em “WarGames”, o thriller de computador de 1983 estrelado por Matthew Broderick, e “Racing With the Moon” (1984), uma história de amadurecimento ambientada durante a Segunda Guerra Mundial, com Sean Penn e Nicolas Cage nos papéis principais.

O Sr. Madsen roubou a cena em “The Doors” (1991), de Oliver Stone, interpretando Tom Baker, um poeta arrogante amigo de Jim Morrison, e em “Mulholland Falls” (1996), como um detetive durão de Los Angeles.

O Sr. Madsen abandonou sua persona autoritária no inovador road movie feminista “Thelma & Louise” (1991), no qual trouxe “tons de Elvis Presley ao papel do outrora descontraído e agora dedicado namorado de Louise”, como escreveu Janet Maslin em uma crítica no The New York Times. (Louise era a personagem de Susan Sarandon.) Ele fez isso novamente no comovente filme “Free Willy” (1993), que mistura um garoto e uma orca .