Michael Arlen (nasceu em 16 de novembro de 1895 em Ruse, Bulgária – faleceu em 23 de junho de 1956 em Nova Iorque, Nova York), foi ensaísta, contista, romancista, dramaturgo e roteirista cujo livro “O Chapéu Verde” foi um grande sucesso extraordinário no período da era pós-Primeira Guerra Mundial.

O Sr. Arlen ascendeu à fama repentinamente e quase tão rapidamente se estabeleceu em uma vida confortável e tagarela, que muito se assemelhava a uma aposentadoria contemplativa.

Ele era frequentemente visto e ouvido em ambientes agradáveis ​​e não raro comentava que sua indolência e diligente autocrítica o impediam de publicar muito. Ele se orgulhava de sua aparência esbelta e higiene impecável.

Ele se sentia em casa na Inglaterra e na França, em Nova York e em Hollywood – onde passou a maior parte de 1942 e 1943 e ajudou a escrever o roteiro de “O Corpo Celestial”, um filme de 1944.

Ele passou pelos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial na Inglaterra, antes de vir morar neste país. O Sr. Arlen foi o primeiro a admitir que seus romances, contos e peças não tinham pretensão a um lugar permanente na literatura. Ainda jovem, ele havia se proposto a tarefa de se tornar financeiramente independente antes dos 30 anos.

E antes dos 30, escreveu “O Chapéu Verde”, que lhe permitiu realizar sua ambição. Um Novo Tipo de Heroína “O Chapéu Verde” tinha como subtítulo “Um Romance para um Novo Povo”. Nele, o Sr. Arlen criou um novo tipo de heroína. Sua Iris March era uma mulher moderna que se relacionava com os homens em seu próprio terreno, em vez de se esconder atrás da etiqueta da feminilidade.

Com seu irmão, ela era a última de uma antiga família. Uma mulher corajosa, e também sua própria pior inimiga, ela era impulsionada por suas paixões e frustrações por caminhos tortuosos na vida, sempre tentando escapar de si mesma. Ela encontra refúgio na autodestruição.

Com a intenção deliberada de escrever livros que tivessem apelo popular, o Sr. Arlen descobriu uma fórmula infalível. Ela consistia em jovens homens e mulheres de Mayfair, sentimentalismo disfarçado com uma camada de cinismo sob medida, bem misturado com epigramas de Oscar Wilde adaptados aos tempos atuais.

Escrita inteligente, com um brilho superficial vazio de conteúdo; Dom Juan e Casanova e damas da corte francesa do século XVIII dançando ao som de jazz. A vida do Sr. Arlen foi mais interessante e dramática do que qualquer um de seus romances ou peças.

Nascido na Bulgária, filho de pais armênios que o levaram para Londres aos 4 anos de idade, ele ascendeu em pouco tempo, ainda na casa dos vinte anos, da obscuridade e pobreza à fama e riqueza.

Era admirado e idolatrado nos círculos da moda de Londres e do continente europeu e desfrutava do prestígio de um árbitro moderno da elegância, conhecedor dos últimos estilos de coletes e piadas espirituosas. O Sr. Arlen foi batizado com o nome de Dikran Kouyoumdjian, que ele mudou legalmente para Michael Arlen.

Ele frequentou o Malvern College e depois ingressou na Universidade de Edimburgo para estudar medicina. Após duas semanas, mudou-se para Londres para ganhar a vida escrevendo. O Sr. Arlen tinha uma renda de £1 por semana e complementava sua renda escrevendo resenhas de livros para jornais londrinos.

Seu primeiro romance, “The London Venture”, lhe rendeu apenas £30, e ele continuou escrevendo resenhas. Em seguida, vieram “The Romantic Lady”, “Piracy” e “These Charming People”. “The Green Hat”, lançado em 1924, tornou-se imediatamente um best-seller, o que resultou na reimpressão de seus romances anteriores e em sua popularidade.

“The Green Hat” foi adaptado para o teatro pelo Sr. Arlen e teve uma longa temporada em Nova York e em outras cidades, com Katharine Cornell no papel principal. Também serviu de veículo para o cinema em duas versões: “Woman of Affairs”, um filme mudo estrelado por Greta Garbo em 1929, e “Outcast Lady”, com Constance Bennett, em 1934.

Mais tarde, o Sr. Arlen colaborou com Walter Hackett em uma dramatização dos contos de “hese Charming People”, que teve uma temporada moderada na Broadway. Outras duas peças, “The Zoo” (com Winchell Smith) e “Good Losers”, não obtiveram sucesso.

Depois de “The Green Hat”, os livros do Sr. Arlen incluíram “Mayfair” (1925), “Young Men in Love” (1927), “Lily Christine” (1928), “Babes in the Wood” (1929), “Men Dislike Women” (1931), “Man’s Mortality” (1933) e “Hell! Disse a Duquesa” (1934), “A Coroa Tortuosa” (1937) e “O Holandês Voador” (1939).

O apelo popular destes filmes ficou muito aquém do de “O Chapéu Verde”. Outros roteiros de Arlen incluem “O Ás dos Canalhas”, “Um Cavalheiro das Ruas” e “Que Diversão os Franceses Têm” (com Walter Hackett).

Também serviu de veículo para o cinema em duas versões: “Woman of Affairs”, um filme mudo, estrelado por Greta Garbo em 1929, e “Outcast Lady”, com Constance Bennett, em 1934.

Mais tarde, o Sr. Arlen colaborou com Walter Hackett (1876 – 1944) em uma dramatização dos contos de “These Charming People”, que teve uma temporada moderada na Broadway. Outras duas peças, “The Zoo” (com Winchell Smith) e “Good Losers”, não obtiveram sucesso.

Michael Arlen morreu em 23 de junho de 1956 após uma longa doença em sua casa, 812 Park Avenue. Ele tinha 60 anos.

Em maio de 1928, casou-se em Cannes, França, com a Condessa Atlanta, filha do Conde Alexander Mercati e da primeira esposa do Conde, Harriet Wright, de Cleveland. Deixou também um filho, Michael John Arlen, e uma filha, Venetia.

(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1956/06/24/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times – 24 de junho de 1956)