Powered by Rock ConvertMalcolm W. Browne, repórter vencedor do Prêmio Pulitzer
Autor de imagem icônica da guerra do Vietnã
Nesta foto de arquivo de 4 de maio de 1964, Malcolm Browne, então correspondente da Associated Press no Vietnã, perto da casa de seus pais em Nova York, após ganhar o Prêmio Pulitzer. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Associated Press ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Malcolm W. Browne (nasceu em Manhattan em 17 de abril de 1931 – faleceu em 27 de agosto de 2012, em Hanover, Nova Hampshire), foi um repórter vencedor do Prêmio Pulitzer cuja carreira de quatro décadas incluiu a cobertura da Guerra do Vietnã — e tirar uma das fotos mais memoráveis do conflito — e um animado segundo ato como escritor científico que explicou armas químicas e descreveu o surgimento de partes sintéticas do corpo.
Ex-correspondente de guerras pela agência Associated Press e pelo jornal “The New York Times”, o fotógrafo Malcolm W. Browne, foi o autor da imagem icônica de um monge em chamas no centro de Saigon (hoje Ho Chi Minh, no Vietnã) em 1963, que fez a Casa Branca reavaliar sua política no conflito contra o país asiático.
Browne passou cerca de 30 anos de suas quatro décadas de carreira trabalhando para “The New York Times”.
Ele sobreviveu após ser alvejado três vezes em conflitos, expulso de seis países diferentes e ter seu nome incluído em uma “lista de morte” em Saigon.
Browne foi agraciado com o Pulitzer por sua cobertura no Vietnã em 1964. À época, ele trabalhava para a Associated Press.
Durante a cobertura em Saigon, diversos repórteres ocidentais foram alertados sobre um monge budista que pretendia atear fogo a si mesmo em praça pública em protesto contra o regime de Diem, que era pró-Catolicismo. Mas apenas Browne acreditou no aviso e foi ao local cobrir o ocorrido , no dia 11 de junho de 1963.
O Sr. Browne, que morava em Thetford Center, Vermont, e em Manhattan, passou a maior parte de sua carreira escrevendo para o The New York Times, que o enviou para a Argentina, Vietnã, Bósnia, Paquistão e qualquer outro lugar que sua curiosidade o chamasse depois que ele se tornou um escritor científico no final da década de 1970.
“Minha vida é fantástica”, disse o Sr. Browne em uma entrevista em 1993. “Ela oferece a maior variedade possível de experiências. Afinal, foi por isso que me tornei jornalista.”
Mas sua trajetória profissional foi meio que um acidente.
O Sr. Browne trabalhava como químico em Nova York na década de 1950 (entre suas tarefas: encontrar um substituto para o chicle, então o principal ingrediente da goma de mascar) quando foi convocado para a Coreia em 1956. Ele dirigiu um tanque por um tempo, mas o Exército posteriormente o designou para escrever para o Stars and Stripes, uma decisão que ele disse ter sido ideia deles, não sua. Após ser dispensado, o Sr. Browne conseguiu um emprego em Baltimore na Associated Press. Menos de um ano depois, em 1961, a AP o nomeou chefe do escritório de Saigon.
O Sr. Browne estava entre os vários repórteres que ficaram céticos em relação ao esforço americano para apoiar o governo de Saigon.
Neil Sheehan, que ingressou no The Times após servir como chefe do escritório de Saigon da United Press International, disse que o Sr. Browne era um “competidor feroz”, mas também um amigo. O Sr. Browne costumava usar uma fivela de cinto dourada e carregava um cinto de dinheiro para ter dinheiro “para sair de uma situação difícil”.
“Mas”, acrescentou o Sr. Sheehan, “não creio que ele tenha precisado usá-lo”.
Embora os repórteres no Vietnã frequentemente entrassem em conflito com autoridades americanas, o Sr. Browne mais tarde destacou Henry Cabot Lodge, que chegou em 1963 como embaixador dos Estados Unidos no Vietnã do Sul, como “mais honesto do que a maioria das autoridades americanas que conheci”.
Foi o Sr. Lodge quem disse ao Sr. Browne que ele desempenhou um papel importante na conscientização sobre os problemas do Vietnã aos mais altos níveis da Casa Branca por meio de uma fotografia que ele tirou em 1963.
Quando um monge budista ateou fogo ao próprio corpo em público naquele ano, em protesto contra o governo do Vietnã do Sul, o Sr. Browne estava presente e capturou o momento impressionante em uma fotografia. Vários jornais, incluindo o The Times, optaram por não publicar a imagem perturbadora, mas o Sr. Lodge lhe disse que tinha visto uma cópia dela na mesa do presidente John F. Kennedy.
Em 1964, enquanto trabalhava para a AP, o Sr. Browne dividiu o Pulitzer de reportagem internacional com David Halberstam , que cobria a guerra para o The Times.
O Sr. Browne retornou aos Estados Unidos e mais tarde ingressou no The Times, que o enviou de volta ao Vietnã. Ele continuou a descobrir que as fontes que havia desenvolvido na linha de frente refutavam os relatos otimistas do governo de Saigon.
“Um porta-voz militar sul-vietnamita disse em um briefing em Saigon ontem à tarde que um contingente considerável de soldados paraquedistas, apoiados por tanques, havia entrado na cidade de Quangtri na manhã de ontem”, escreveu ele em um relatório de 1972. “Mas fontes confiáveis no front disseram que isso não era verdade.”
De uma sequência de imagens tiradas por Malcolm Browne, uma das quais ganhou o prêmio “Melhor Foto de Notícias do Ano” da World Press em 1963, um monge budista ateou fogo ao próprio corpo em Saigon. Crédito…Malcolm Browne/Associated Press
O Sr. Browne também trabalhou para o The Times na América do Sul, Europa, Sul da Ásia e outros lugares antes de começar a escrever sobre ciência. Ele estudou química na graduação no Swarthmore College.
Suas atribuições variavam muito: os perigos representados pelos detritos tóxicos da queda do ônibus espacial Challenger; um esforço para construir um pterossauro robótico voador ; um esforço para livrar a Antártida do lixo que se acumulava ali.
Ele deixou o The Times na década de 1980 para trabalhar na revista Discover, mas retornou alguns anos depois e continuou escrevendo sobre ciência.
Malcolm Wilde Browne nasceu em Manhattan em 17 de abril de 1931. Sua mãe era uma quaker pacifista, e o Sr. Browne frequentou escolas quaker até a faculdade. O primo de seu avô era o escritor Oscar Wilde, e o Sr. Browne, assim como Wilde, era um tanto espirituoso. Sua autobiografia, “Botas Enlameadas e Meias Vermelhas”, leva o título das meias que ele começou a usar enquanto servia na Coreia, como uma pausa do verde-oliva monótono do Exército.
Em 2000, após se aposentar em Vermont, o Sr. Browne escreveu um ensaio para o The Times sobre a natureza dupla de sua carreira jornalística.
“Com o tempo, um jornalista pode começar a sentir uma espécie de semelhança na maioria dos eventos que passam como notícia”, escreveu ele. “Quando isso acontece, alguns poucos sortudos de nós descobrimos que na ciência, quase a única entre os empreendimentos humanos, há sempre algo novo sob o sol.”
Malcolm Browne morreu na segunda-feira 27 de agosto de 2012, em Hanover, Nova Hampshire. Ele tinha 81 anos.
A causa foram complicações da doença de Parkinson, disse sua esposa, Le Lieu Browne.
Além da esposa, que conheceu em 1961, quando ela trabalhava no Ministério da Informação do governo de Saigon, com quem se casou em 1966, seus sobreviventes incluem uma filha, Wendy Sanderson; um filho, Timothy; um irmão, Timothy; uma irmã, Miriam Poole; e dois netos. Dois casamentos anteriores terminaram em divórcio.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2012/08/29/world/asia – New York Times/ MUNDO/ ÁSIA/ William Yardley – 28 de agosto de 2012)
Daniel E. Slotnik contribuiu com a reportagem.
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