Powered by Rock ConvertLeverett Saltonstall; Ressuscitou o Massachusetts
Leverett A. Saltonstall (Chestnut Hill, Massachusetts, 1° de setembro de 1892 – Dover, Massachusetts, 17 de junho de 1979), foi um advogado e político americano, ex-governador de Massachusetts que serviu 22 anos no Senado dos Estados Unidos e ocupou uma cadeira de poder na política de Massachusetts por mais de quatro décadas.
Com seu antigo nome de família na Nova Inglaterra, sua riqueza herdada, seu rosto de ianque e seu gosto caseiro por criar galinhas, o magricela Saltonstall parecia a muitos eleitores uma torre de integridade na política de Massachusetts.
Tão forte era seu relacionamento com o povo de seu estado que, apesar da força duradoura do Partido Democrata no estado, eles o elegeram três vezes governador – em 1938, 1940 e 1942 – e quatro vezes o elegeram senador, em 1944, 1948, 1954 e 1960.
Por causa de sua impressionante vitória para governador em 1938 sobre James Michael Curley (1874–1958), o prefeito de Boston, uma derrota que encerrou 40 anos de governo da “máquina de Beacon Hill” do Partido Democrata, Saltonstall foi frequentemente sugerido como uma possibilidade para os mais altos cargos nacionais. Mas, à maneira discreta de sua educação patrícia, o senador, uma figura esquelética conhecida por seu rosto comprido e queixo saliente, simplesmente ignorou seus partidários.
O respeito que ele inspirou foi ressaltado na Segunda Guerra Mundial, quando uma greve de caminhoneiros ameaçou paralisar o transporte motorizado em toda a Nova Inglaterra.
Temendo o caos, o governador Saltonstall fez uma aparição surpresa em uma reunião de grevistas. Ele apelou para eles, em seu sotaque da Nova Inglaterra, para que voltassem ao trabalho. Como um veterano da Primeira Guerra Mundial, ele disse a eles que os combatentes americanos precisavam de apoio em casa, e ele declarou que “muitas criancinhas não terão leite a menos que você volte.
“Volte e dou-lhe minha solene promessa de que cuidarei pessoalmente de que você obtenha justiça”, disse ele, encerrando seu discurso. “Por favor, volte.”
Por um instante, a sala de reuniões ficou em silêncio. Então um único motorista de caminhão começou a aplaudir. Logo outros se juntaram, aplausos irromperam e todo o salão explodiu em uma estrondosa ovação. Em poucas horas os homens estavam de volta ao trabalho, e o Governador então elaborou um acordo de compromisso.
O relacionamento do Sr. Saltonstall com os eleitores foi nutrido, durante seus 22 anos no Senado, por seu cuidadoso atendimento aos interesses de Massachusetts. Um de seus folhetos de campanha o anunciava como “o homem que mais fez por Massachusetts” e listava os gastos federais que ele havia ajudado a trazer para o estado. Ele trabalhou em estreita colaboração com os senadores democratas de Massachusetts em assuntos estaduais e era admirado em Washington como um hábil doador de pequenos favores para seus eleitores.
A influência do senador junto ao eleitorado foi, de certa forma, notável, no entanto, porque ele não era um legislador excepcionalmente dinâmico. Modesto e lacônico – pelos padrões do Senado – ele foi três vezes impedido por seus colegas senadores republicanos de se tornar o líder do partido no Senado. Ele foi criticado pela Federação Americana do Trabalho por ter votado contra os interesses trabalhistas. E o senador Styles Bridges (1898–1961), o rabugento republicano de New Hampshire, disse uma vez: “O problema com Lev Saltonstall é que ele concorda com o último homem que fala com ele”.
Mas o senador Saltonstall era diligente e consciencioso – sua filha Susan certa vez o chamou carinhosamente de “um velho cavalo de trabalho” – e no final de 1965, quando anunciou sua aposentadoria iminente do Capitólio, ele era o terceiro republicano em antiguidade no Senado, o presidente do conselho. da Conferência Republicana do Senado e o republicano classificado em dois órgãos poderosos do Senado, os comitês de Dotações e Serviços Armados.
O Sr. Saltonstall foi eleito pela primeira vez para o Senado para substituir o senador Henry Cabot Lodge (1850–1924), também republicano, que havia renunciado para se juntar às Forças Armadas. Ele ganhou por 400.000 votos e ficou conhecido por seu forte apoio às liberdades civis e ajuda externa.
Apesar da proeminência do senador em Washington, ele mantinha um estilo de vida espartano de fim de semana em sua fazenda de 90 acres em Dover, 24 quilômetros ao sul de Boston, onde vestia seu corpo desajeitado com panos de trabalho, grama cortada, ordenha de vacas, serra de madeira e cuidava de seus filhos. 1.600 galinhas.
As raízes do Sr. Saltonstall na área de Boston remontam a três séculos até 1630, quando seu antepassado britânico, Sir Richard Saltonstall, fundou a cidade de Watertown, sete milhas a oeste da cidade.
Leverett Saltonstall nasceu em 1º de setembro de 1892, em Chestnut Hill, um elegante subúrbio de Boston, filho de Richard Middlecott Saltonstall, advogado, e Eleanor Brooks Saltonstall, cujo pai multimilionário, Peter C. Brooks, era descendente de um inglês que veio no mesmo navio que Sir Richard.
Depois de frequentar a Noble and Greenough School em Boston, Leverett Saltonstall entrou no Harvard College, como nove gerações de Saltonstalls haviam feito antes dele. Lá, ele se juntou aos clubes Hasty Pudding e Porcellian e, em 1919, tornou-se um imortal do hóquei de Harvard ao marcar um gol de desempate na prorrogação contra um time de Princeton cujo capitão era o renomado Hobey Baker (1892–1918).
O Sr. Saltonstall se formou no final daquele ano e foi para a Harvard Law School, onde foi aluno B e obteve seu LL.B. em 1917, um ano depois que ele se casou com sua namorada da escola de dança, Alice Wesselhoeft. Ele então prestou serviço na Guerra Mundial como tenente de artilharia de campanha na França, sem ver combate, e, depois de ser admitido na Ordem dos Advogados de Massachusetts, começou a praticar em Boston com seu tio, Endicott P. Saltonstall, e tornou-se sócio do escritório de advocacia de Gaston, Snow, Saltonstall & Hunt.
Em 1920, o Sr. Saltonstall começou suas cinco décadas na vida política de Massachusetts ao ser eleito para o conselho de vereadores de Newton, uma comunidade residencial a oeste de Boston.
Em 1923, ele começou 13 anos de serviço na áspera Câmara dos Representantes de Massachusetts, e de 1929 a 1936 foi seu orador, embora em 1929 um crítico tenha declarado perante a câmara que o Sr. Saltonstall “nasceu com um diamante. colher cravejada na boca; ele conhece apenas um lado da vida – o lado do recorte de cupons.”
Saltonstall concorreu a vice-governador em 1936 e foi derrotado, mas voltou com força em 1938, quando obteve uma vitória substancial sobre seu oponente democrata, James M. Curley (1874–1958), e se tornou o primeiro governador republicano de Massachusetts desde a Depressão.
Um adepto do Unitarismo, uma pequena seita protestante há muito associada à Nova Inglaterra, o Sr. Saltonstall foi presidente do Conselho de Supervisores da Universidade de Harvard de 1943 a 1949 e foi titular de 30 graus honorários.
Leverett Saltonstall faleceu hoje em sua casa em Dover. Ele tinha 86 anos.
Sr. Saltonstall morreu de insuficiência cardíaca, de acordo com seu filho, William. Ele foi recentemente hospitalizado no Hospital Faulkner em Boston por um problema cardíaco, mas estava em casa há uma semana, disse sua filha Susan.
“Seu coração não conseguia acompanhar o que ele queria fazer”, disse ela. “Ele queria voltar para casa.”
(Fonte: https://www.nytimes.com/1979/06/18/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times / Associated Press (AP) / Por Eric Pace – DOVER, Massachusetts, 17 de junho – 18 de junho de 1979)
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