Powered by Rock ConvertLaura Z. Hobson, escritora
Laura Z. Hobson (nasceu na cidade de Nova York em 19 de junho de 1900 — faleceu em 28 de fevereiro de 1986 em Nova York), autora do aclamado romance de 1947 sobre o antissemitismo nos Estados Unidos, “Gentleman’s Agreement” (A Luz É Para Todos).
Uma mulher vibrante que abordou temas dolorosos e reprimidos antes de seu tempo, a Sra. Hobson escreveu nove romances, uma autobiografia, centenas de contos e artigos para revistas, além de reportagens e textos publicitários em uma carreira que abrangeu seis décadas.
Mas, apesar de sua prodigiosa produção literária, foi “Gentleman’s Agreement”, o retrato pungente da Sra. Hobson sobre o antissemitismo insidioso e generalizado na vida americana do pós-guerra, que lhe garantiu fama duradoura. Ela levou quase quatro anos para escrevê-lo.
Foi uma época de intolerância sutil e aberta: hotéis e outros lugares eram “restritos” para judeus; empregos e moradia eram negados a judeus; o discurso público era tão repleto de antissemitismo que o representante John E. Rankin, do Mississippi, foi aplaudido no Congresso ao descrever o colunista Walter Winchell como um “judeuzinho”, e o vocabulário das pessoas comuns era salpicado de termos como “sheeny” (termo pejorativo para judeu) e “hebe” (termo pejorativo para judeu).
“Eu tenho que fazer isso”
“Tenho uma ideia para um livro que as revistas jamais vão ler, os filmes não vão nem tocar e o público não vai comprar — mas eu preciso fazê-lo”, disse a Sra. Hobson à editora Simon & Schuster. Como se viu, a Sra. Hobson estava enganada.
“Acordo de Cavalheiros”, a história de um escritor não judeu que se faz passar por judeu para vivenciar o antissemitismo em primeira mão para um artigo de revista, foi publicado em fevereiro de 1947 e imediatamente conquistou aclamação da crítica e do público, permanecendo no topo das listas de mais vendidos por meses. O livro foi posteriormente traduzido para 13 idiomas e acabou vendendo mais de 1,6 milhão de exemplares no Reino Unido e no exterior.
O filme da 20th Century-Fox baseado no livro também foi um enorme sucesso, ganhando 50 prêmios, incluindo o Oscar de melhor filme de 1947 e o prêmio de melhor filme da Associação de Críticos de Cinema de Nova York. Estava trabalhando em sua autobiografia.
Para Hollywood na época, o filme foi uma aposta ousada. Estrelado por Gregory Peck como o escritor de revistas Philip Schuyler Green e Dorothy McGuire como sua noiva, foi dirigido por Elia Kazan e produzido por Darryl F. Zanuck, com roteiro de Moss Hart.
A Sra. Hobson havia escrito um romance anterior, “The Trespassers”, sobre a situação dos exilados europeus da Segunda Guerra Mundial que foram rejeitados pelos Estados Unidos, após encontrarem refúgio; o livro foi publicado em 1943 e recebeu críticas relativamente negativas. Mas o sucesso de “Gentleman’s Agreement” apenas aguçou seu apetite literário.
Romance sobre Homossexualidade
Seus romances posteriores foram “O Outro Pai” (1950), “A Celebridade” (1951), “Primeiros Documentos” (1964), “O Décimo Mês” (1971), “Adulto Consentido” (1975), “Além do Limite” (1979) e seu último, “Milhões Incontáveis” (1982). O primeiro volume de sua autobiografia, “Laura Z: Uma Vida”, foi publicado em 1983, e ela estava trabalhando no segundo volume quando faleceu.
“Consenting Adult” foi especialmente bem recebido. O romance explorou a complexa relação entre uma mãe e seu filho homossexual nas décadas de 1960 e 1970, antes de a Associação Psiquiátrica Americana retirar a homossexualidade de sua lista de transtornos mentais.
A Sra. Hobson, que raramente concedia entrevistas e quase nunca falava publicamente sobre sua vida privada, recusou-se a dizer se a história era autobiográfica, mas a classificou como um romance “verdadeiro”. Seu filho, Christopher Z. Hobson, havia assumido ser homossexual em um ensaio escrito por volta da época da publicação do romance.
Além de seus livros, no início da década de 1950, a Sra. Hobson escreveu uma coluna de notícias diária, intitulada “Assignment: America”, para o International News Service. Filha de socialistas.
Laura Kean Zametkin, que adotou o sobrenome Hobson por meio do casamento, nasceu na cidade de Nova York em 19 de junho de 1900, filha de Michael e Adella Kean Zametkin. Seu pai era um imigrante russo que foi editor do jornal judaico Daily Forward e organizador sindical. Ele e sua esposa eram socialistas.
Embora Laura fosse judia, ela disse certa vez a um entrevistador: “Cresci em uma família agnóstica e de mente aberta. Considero-me um ser humano comum que por acaso é americana.”
A futura escritora cresceu em Long Island, frequentou o Hunter College e obteve o diploma de bacharel pela Universidade Cornell. Casou-se com Francis Thayer Hobson, vice-presidente de uma pequena editora, em 1930, e durante vários anos o casal colaborou na escrita de romances de faroeste. O casamento terminou em divórcio em 1935.
Mais tarde, ela deu à luz Christopher e, em 1937, adotou um segundo filho, Michael, algo difícil e ousado para uma mulher solteira naquela época.
No final da década de 1930, a Sra. Hobson afirmou em sua autobiografia que estava noiva de Ralph Ingersoll, então editor da revista Time. Ela disse que ele terminou o noivado para se dedicar integralmente ao lançamento do jornal PM, do qual era editor; o Sr. Ingersoll, segundo uma biografia recente, negou ter sido noivo dela.
A carreira de escritora da Sra. Hobson começou no início da década de 1930, quando ela produzia textos para uma agência de publicidade. Mais tarde, tornou-se repórter do The New York Post e, em 1934, juntou-se à equipe de promoção das publicações da Luce, Time, Life e Fortune.
Ela escreveu seu primeiro conto em 1935 e logo estava escrevendo para revistas como Colliers’, Ladies’ Home Journal, McCall’s, Cosmopolitan e outras. Em 1940, abandonou o cargo de diretora de promoção da revista Time para se dedicar integralmente à escrita criativa.
Laura morreu de câncer no Hospital de Nova York na noite de sexta-feira 28 de fevereiro de 1986. Ela tinha 85 anos e viveu em Nova York quase toda a sua vida.
A Sra. Hobson deixa dois filhos, ambos residentes na cidade de Nova York, e dois netos. A seu pedido, não houve funeral.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1986/03/02/archives — New York Times/ Arquivos / Arquivos do The New York Times/ Por Robert D. McFadden — 2 de março de 1986)
Romance de Laura Hobson
Laura Z. Hobson demonstra mais uma vez seu talento para retratar eventos marcantes em sua ficção em seu décimo livro, “Over and Above”, que será publicado pela Doubleday no início do próximo mês. Em segundo plano na trama, há visões conflitantes sobre Israel e os palestinos dentro de uma mesma família.
A Srta. Hobson tinha acabado de descer da bicicleta outro dia — “Pedalo 1.600 quilômetros por ano no Central Park” — e estava falando sobre uma confluência de eventos felizes. “De repente, meu novo romance está sendo lançado, Carol Burnett estrelará um filme baseado no meu sexto romance, ‘O Décimo Mês’, que a CBS exibirá em setembro, e Robert Callely, um jovem produtor, está preparando uma peça de teatro baseada no meu último romance, ‘Consenting Adult’. Podem me chamar de uma autora feliz.”
Duas gerações de leitores, cinéfilos e telespectadores conhecem o livro mais famoso de Miss Hobson, “Gentlemen’s Agreement”, publicado pela primeira vez em 1947. Foi uma denúncia ousada e, para Hollywood, surpreendente do antissemitismo. Como romancista, Miss Hobson mostrou-se à frente de seu tempo ao abordar esse tema, e acredita que as ideias por trás do livro ainda são válidas.
“Meu novo romance explora novamente as complexidades de ser judeu nos Estados Unidos. É um estudo delicado das relações entre três mulheres — uma avó, uma filha e uma neta — tendo como pano de fundo o ataque a Entebbe e o resgate israelense. A política do Terceiro Mundo, o terrorismo árabe e o relacionamento da neta com um simpatizante da Organização para a Libertação da Palestina permeiam a narrativa.”
“Embora a OLP esteja nas manchetes justamente quando o romance está sendo lançado, na verdade comecei a escrevê-lo há três anos. Imagino que as pessoas vão dizer: ‘Essa Laura Hobson sabe mesmo como escolher o momento certo para lançar seus romances’. O livro diz que teremos que nos unir aos palestinos, mas não à OLP. A filha, uma agnóstica, precisa confrontar a questão do que sua identidade judaica significa para ela agora.”
E o que será que a Srta. Hobson está aprontando agora?
“Me dá um tempo”, disse ela. “Bem, eu tenho o começo de outro romance na cabeça. É esse período de transição. Estou explorando, digitando minhas anotações, e já estou no terceiro rascunho da página 5.”
Graças a outro romancista experiente, Robert Kirsch, o último livro do falecido Dalton Trumbo — roteirista de Hollywood que entrou para a lista negra, autor do sombrio romance antibélico “Johnny Got His Gun” e dos roteiros de “Kitty Foyle”, “Exodus” e outros filmes — será publicado em novembro pela Viking Press e, um ano depois, pela Bantam Books.
O novo romance, “A Noite do Auroque”, foi editado por Kirsch e inclui um prefácio de Cleo Trumbo, viúva do escritor. A história explora a capacidade para o mal em cada indivíduo, vista através da vida de um oficial nazista impenitente. Em Nova York, Kirsch descreveu o romance como um estudo sobre “o poder do erotismo e o erotismo do poder”. Em seu prefácio, Cleo Trumbo afirma que o objetivo de seu marido era contar uma história que desafiasse “o conceito das glórias da guerra”.
Quando Marc Jaffe, da Bantam Books, pediu ao Sr. Kirsch que revisasse o material de uma obra inacabada “de um grande escritor americano”, não lhe disse que o autor era Dalton Trumbo. Mas o Sr. Kirsch descobriu logo, ficou fascinado pelo manuscrito e aceitou a tarefa de edição. O livro estava acondicionado em 11 caixas, incluindo 10 capítulos, fragmentos, finais, anotações de diário, uma sinopse, uma carta explicativa ao amigo do autor, Angus Cameron, um editor reverenciado por escritores, e outras cartas. A forma do livro lembra a edição que Edmund Wilson fez do romance inacabado de F. Scott Fitzgerald, “O Último Magnata”.
O Sr. Kirsch acaba de lançar seu próprio romance, “Casino”, ambientado em Las Vegas, que está a caminho de se tornar um best-seller. Ele foi publicado pela editora Lyle Stuart. Quando o Sr. Kirsch, romancista, editor e crítico literário do Los Angeles Times, começou a trabalhar nele, não tinha certeza se deveria usar seu nome ou um pseudônimo. Conforme o livro se desenvolvia, ele decidiu que tinha qualidades que iam além do apelo comercial e que deveria levar o selo Kirsch.
Em setembro, o Sr. Kirsch, que lecionou na Universidade da Califórnia, dará aulas no programa de escrita criativa da Universidade de Iowa. Ele tem uma dúzia de romances de sua autoria para ilustrar suas aulas.
Para acompanhar os desafios de um mercado em constante mudança, as editoras de livros de bolso e capa dura estão explorando novas direções. Por exemplo:
A New American Library está lançando uma linha de livros de capa dura chamada NAL Books. Seu primeiro catálogo será publicado na próxima primavera. A editora adquirirá livros em parceria com a Signet Paperbacks ou venderá os direitos de publicação em brochura para outras editoras. Joan B. Sanger foi nomeada editora-chefe da NAL Books.
A Simon & Schuster criou uma nova divisão de livros de bolso, a Silhouette Books. Ela publicará “ficção romântica contemporânea” sob o selo Silhouette Romances. O editor é Charles R. Williams e a editora-chefe é Kate Duffy.
Coventry Romances é mais um novo selo de livros de bolso, sob a chancela da Fawcett Books. Seus romances narrarão histórias de amor ambientadas nos períodos da Regência, Georgiano e Vitoriano. A responsabilidade pela Coventry Romances está a cargo de Leona Nevler, diretora editorial da Fawcett; Arlene Friedman, editora-chefe; e Barbara Dicks, editora executiva. A Fawcett também lançará a Columbine Books, uma linha de livros de bolso em formato maior que o padrão de banca, com obras originais e reimpressões.
A Bantam Books e a 20th Century Fox criaram um concurso para o primeiro romance de faroeste, aberto a residentes dos Estados Unidos que não tenham publicado nenhum romance anteriormente. O vencedor recebe US$ 25.000, além de uma participação nos lucros do filme.
“Estamos à procura”, diz Irwyn Applebaum, editor da seção Oeste da Bantam, “de um romance na tradição de… Zane Grey, Ernest Haycox, Luke Short e Louis L’Amour”. Eles vão analisar todos esses manuscritos em Eagle Pass.
Laura Z. Hobson, cujo décimo livro, “Over and Above”, será publicado no início do próximo mês.
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