O Último dos Grandes Marxistas

Karl Kautsky foi o último dos grandes líderes e pensadores do socialismo marxista que conheceram Marx pessoalmente e ajudaram a lançar as bases da escola marxista de história e economia. Kautsky dominou o pensamento e as políticas da Segunda Internacional tão profundamente quanto Marx influenciou a vida da Primeira Internacional ou, como era chamada, a Associação Internacional dos Trabalhadores.

O conflito ideológico e político entre Marx e Bakunin, o filósofo e líder do anarquismo e do jacobinismo do século XIX, um conflito que destruiu a Primeira Internacional, encontrou sua contrapartida na luta teórica entre Kautsky e Lênin, o fundador e líder do bolchevismo. Foi uma luta titânica pela influência sobre as mentes de dezenas de milhões de trabalhadores europeus.

O fim da vida de Kautsky foi marcado por uma tragédia, tanto política quanto pessoal. O triunfo do hitlerismo na Alemanha destruiu a social-democracia da qual ele foi por muitas décadas o líder ideológico reconhecido, seguido por uma catástrofe semelhante para a social-democracia da Áustria.

A tomada da Áustria por Hitler obrigou Kautsky a fugir para Praga, de onde logo teve que se refugiar em Amsterdã. Um de seus filhos, Benedict Kautsky, foi preso e enviado para o campo de concentração de Dachau, enquanto outro, Karl Kautsky Jr., um renomado médico, foi encarcerado em Viena. A fuga de Kautsky de Viena foi tão precipitada que ele deixou para trás sua valiosa biblioteca.

Opositor ferrenho do fascismo

Kautsky se opôs igualmente ao bolchevismo e ao fascismo. Desde o início do regime soviético, ele combateu o bolchevismo como uma força “reacionária”, responsabilizando-o, devido às suas táticas de divisão aplicadas ao movimento socialista e trabalhista internacional e à democracia em geral, pelas vitórias do fascismo, primeiro na Hungria e na Baviera e, posteriormente, na Itália, Alemanha e Áustria.

Os vinte anos de amargo conflito entre Lênin e Kautsky culminaram, contudo, no confinamento da influência bolchevique à Rússia e a algumas pequenas áreas da Europa Ocidental. Com exceção da França, onde ainda existe um movimento comunista relativamente grande, os partidos Socialista e Trabalhista em todos os países democráticos permaneceram quase inteiramente sob a influência das ideias e políticas gerais defendidas por Kautsky.

Kautsky nasceu em Praga, em 16 de outubro de 1854, em uma família de artistas e escritores. Seu pai era tcheco e sua mãe, alemã. Desde cedo, interessou-se por movimentos de libertação e socialismo, sendo fortemente influenciado, ainda menino e jovem, por Kossuth, Garibaldi e pela Comuna de Paris. Sua família mudou-se para Viena quando ele tinha 9 anos, onde recebeu sua educação no ginásio e, posteriormente, na Universidade de Viena, concentrando seus estudos em história, economia e ciências naturais.

Seu primeiro trabalho, dirigido contra Malthus, foi publicado em 1880 sob o título “A Influência do Crescimento Populacional no Progresso da Sociedade”.

Kautsky interessou-se ativamente pelo movimento socialista em 1875, como colaborador de publicações socialistas em Viena e no Leipziger Volkstat. Isso o colocou em contato com Wilhelm Liebknecht e August Bebel (1840 – 1913). Seguiram-se estudos sobre os problemas das Revoluções Francesa e Americana, que culminaram na escrita de “A Relação de Jefferson com a Revolução Francesa”.

Associado Longo de Bernstein

Em 1879, Kautsky mudou-se para Zurique para trabalhar na editora de Karl Hochberg, que publicava o Sozialdemokrat, do qual Eduard Bernstein (1850 — 1932), cujo nome esteve intimamente ligado à vida de Kautsky, tanto em termos de amizade quanto de oposição, era o editor. Em Zurique, Kautsky tornou-se um marxista convicto. Juntamente com Bernstein, tornou-se o principal expoente teórico do marxismo no continente. Em 1881, Kautsky visitou Londres, onde conheceu Marx e Engels. Sua correspondência com Engels continuou até a morte deste último. Um volume dessa correspondência foi publicado recentemente.

Ao retornar a Viena em 1882, Kautsky retomou seus estudos na área de pesquisa pré-histórica e publicou “A Origem do Matrimônio e da Família”. Um ano depois, tornou-se editor do Neue Zeit, um periódico marxista publicado em Stuttgart, cargo que ocupou até 1917. Em 1885, Kautsky foi para Londres, onde prosseguiu seus estudos no Museu Britânico em estreita colaboração com Engels. O resultado desses estudos foram seus trabalhos sobre Thomas More e Thomas Muenzer.

Quatro anos depois, publicou “Conflitos de Classe da Revolução Francesa”, seguido por uma monografia sobre legislação social e a jornada de oito horas. “O Programa de Erfurt” e um comentário sobre ele publicado com esse título em 1891 foram a próxima contribuição importante de Kautsky ao pensamento socialista. Um ano depois, vieram “Parlamentarismo e Democracia” e uma obra intitulada “Os Precursores do Socialismo Moderno”.

Os dez anos seguintes foram dedicados, em grande parte, ao conflito com Bernstein em torno das teorias revisionistas deste último, que questionavam a adequação de Marx em vários pontos do pensamento político e econômico. “A Questão Agrária” e “Ética e a Concepção Materialista da História” estavam entre as obras resultantes desse conflito.

Enquanto isso, Kautsky também se dedicava a estudos sobre a Rússia e seus problemas, dos quais era um estudioso atento, produzindo em 1902 “A Revolução Social”. Após a Revolução Russa de 1905, seguida por fermentações na Alemanha e na Áustria, o Sr. Kautsky escreveu, em 1909, “O Caminho para o Poder”, seguido cinco anos depois por “A Greve Política das Massas”, uma polêmica contra a escola de ação direta de Rosa Luxemburgo e Karl Leibknecht.

Simultaneamente a essas atividades, Kautsky estava envolvido na edição de artigos e documentos deixados por Marx.

Outros trabalhos publicados

Na década anterior à guerra, Kautsky publicou também “Origens do Cristianismo” e um novo estudo sobre os problemas do crescimento populacional, intitulado “Crescimento e Desenvolvimento na Natureza e na Sociedade”, que abordava as linhas que separam as ciências naturais e sociais. Isso levou também a um estudo sobre o problema racial, “Raça e Judaísmo”, publicado pouco antes da guerra.

A chegada da guerra marcou o início do período mais tempestuoso da vida de Kautsky. Ele e Bernstein se opuseram à guerra e ajudaram a formar o Partido Socialista Independente, que se interpôs entre os Socialistas da Maioria e o grupo mais extremista. Devido à sua oposição à posição de guerra dos Socialistas da Maioria, Kautsky foi afastado do cargo de editor do Neue Zeit. Dedicou-se a escrever diversas obras que tratavam dos problemas históricos e políticos da guerra, isolado de seu partido e travando o que parecia ser uma batalha perdida.

Após a Revolução Alemã, Kautsky foi contratado pelo governo revolucionário de Friedrich Ebert para compilar documentos do Ministério das Relações Exteriores que tratavam das origens da guerra. Os resultados dos estudos foram publicados em quatro volumes sob o título “Documentos Alemães sobre as Origens da Guerra”, seguido por “Como a Guerra Surgiu”.

Na Comissão Governamental

Mais tarde, atuou como presidente de uma comissão nomeada pelo governo para estudar o problema da socialização da indústria. Em 1920, Kautsky mudou-se para Viena, onde publicou sua obra “O Passado e o Futuro da Internacional”. Seguiram-se, em rápida sucessão, uma série de obras contra o leninismo. Retornou à Alemanha e trabalhou arduamente pela reunificação dos Socialistas da Maioria e do que restava dos Independentes. Foi o principal fator para a concretização dessa reunificação em um congresso em Nuremberg, em 1922. Logo depois, Kautsky foi reintegrado à sua antiga posição como destacado líder ideológico da social-democracia. Em 1925, Kautsky mudou-se novamente para Viena.

Entre as obras do pós-guerra produzidas por Kautsky, além de numerosos artigos e monografias, destacam-se “A Ditadura do Proletariado”, “Terrorismo e Comunismo”, “Da Democracia à Escravidão de Estado”, “A Revolução Proletária e Seu Programa”, “Bolchevismo em Impasse”, “Guerra e Democracia”, “Socialistas e Guerra” e “Materialismo Histórico”, este último uma vasta obra em dois volumes que trata do marxismo à luz de sua experiência e desenvolvimento desde a morte de Marx. É considerada a contribuição mais importante para o pensamento marxista desde a morte de Marx.