Moreno, elegante, de bigode e testa alta, o Sr. Auslander gostava de dizer que os americanos eram mais ligados à poesia do que geralmente se imaginava. “O povo americano sabe mais sobre poesia do que os críticos ou os próprios poetas”, dizia ele. “Quero revelar os poetas como seres humanos que sujam a camisa de ovo e se preocupam com as contas. Quero resgatá-los da poeira das antologias e das provas.”

Apesar dessa declaração, “The Winged Horse Anthology”, que ele e Frank Ernest Hill compilaram em 1929, totalizando 647 páginas, tornou-se um dos livros de poesia mais conhecidos em sala de aula nos Estados Unidos.

O Sr. Auslander tinha algo que se assemelhava a uma fixação pelos mortos na guerra. Seus poemas publicados no The New York Times retornavam continuamente a esse tema. Por exemplo:

Não choreis pelos nossos mortos neste dia,

Quem derramou sua juventude exuberante,

Suas esperanças e sonhos se foram:

Lamento que os homens ainda traiam.

O país deles e a verdade deles.

O mundo pelo qual eles morreram para salvar.

Que pela graça de Deus seja encontrado

Deste lado fica o túmulo do herói:

Quebre, coração, sem fazer barulho,

Pois aqui é terra sagrada.

Novamente, seus versos intitulados “Onze de Novembro” (1948):

Eu não vejo o que os outros veem.

Quando as trombetas pontuais do outono soam:

A colina flamejante, a árvore ofuscante,

O brilho que emanava do ar

(Existe uma sebe na Normandia,

E minha juventude morta está lá.)

Para a Semana da Fraternidade de 1950, ele escreveu “A Anatomia do Ódio”, que começava assim:

A segunda esposa do Sr. Auslander, a Sra. Audrey Wurdemann Auslander, que ganhou o Prêmio Pulitzer de Poesia em 1935, colaborou com ele por muitos anos. Ela faleceu há cinco anos.

O Sr. Auslander, natural da Filadélfia, estudou nas Universidades de Columbia e Harvard. Durante vários anos após se formar nesta última, lecionou inglês. Mais tarde, foi para Paris estudar na Sorbonne com uma bolsa Parker. Em 1929, retornou a Columbia como professor de poesia e, em 1937, tornou-se consultor de poesia inglesa da Biblioteca do Congresso, cargo que ocupou até 1943.

“Eu era um calouro pálido, pensativo e cheio de anseios em Harvard, onde, se você ansiar o suficiente, pode pertencer à Sociedade de Poesia”, ele recordou certa vez. “Um dia, houve grande entusiasmo porque Amy Lowell viria nos visitar. Então, todos nós, poetas bonitinhos, nos arrumamos e cada um chegou com um pequeno poema nas mãos.”

“De repente, ouvimos uma linguagem muito agressiva. Ela entrou com um charuto preto entre os dentes, olhou em volta e, evidentemente, não gostou de nós. Começou o massacre dos poetas de Harvard.”

“Eu era o sétimo bardo apaixonado e me levantei em meio a uma confusão de pentâmetros sangrentos para ler um dos dois maiores poemas já escritos. Chamava-se ‘Adeus a uma Cotovia’. Mal eu havia soluçado as últimas palavras de coração partido quando Amy arrancou o charuto da boca e sibilou: ‘Seu verme!'”

“Essa foi minha estreia no mundo da poesia. Mas é uma longa jornada sem volta, e Amy e eu nos tornamos grandes amigas.”

“Sunrise Trumpets”, o primeiro livro de poemas do Sr. Auslander, foi publicado em 1924. O segundo foi “Cyclops’ Eye”. Entre suas outras obras estão “Letters to Women” (1929), “No Traveler Returns” (1933), “More Than Bread” (1936) e dois romances em colaboração com a Srta. Wurdemann, “My Uncle Jan” (1948) e “The Islanders” (1951). Ele ganhou recentemente o Prêmio Robert Frost de Poesia.

A primeira esposa do Sr. Auslander foi Svanhild Kreutz, com quem se casou em 1930. Ela faleceu durante o parto em 1932. Tiveram uma filha, também chamada Svanhild. O poeta casou-se com a Srta. Wurdemann em 1933. Deixou um filho, Louis, e uma filha, Mary, do segundo casamento.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1965/06/23/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times/ Especial para o The New York Times – CORAL GABLES, Flórida, 22 de junho – 23 de junho de 1965)