John Justin, ator de teatro e cinema, ganhou destaque com sua aparição no sucesso de bilheteria de 1939, O Ladrão de Bagdá

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Ator talentoso cujo trabalho no cinema ajudou a financiar uma carreira variada no palco

 

 

John Justin (Knightsbridge, Londres, Inglaterra, 24 de novembro de 1917 – Petersfield, Hampshire, Inglaterra, 29 de novembro de 2002), ator de teatro e cinema, ganhou destaque com sua aparição no sucesso de bilheteria de 1939, O Ladrão de Bagdá. Um ator de coração mais leve do que os produtores esperavam em papéis heróicos, ele zombou maliciosamente da audição para seu papel como o príncipe Achmad com o jovem ator indiano Sabu Dastagir (1924-1963). “Nós nunca supusemos que deveríamos ser escalados”, ele lembrou – mas o príncipe Achmad foi um de seus melhores papéis na tela.

 

O que trouxe Justin o estrelato britânico foi o personagem do piloto de testes Philip Peel em The Sound Barrier (1952), de David Lean, especialmente suas cenas comoventes com Dinah Sheridan (1920-2012); e como o herói romântico de Terence Rattigan no filme de Harold French (1897–1997), The Man Who Loved Redheads (1954). Naquele ano, também, ele foi o protagonista do thriller, The Teckman Mystery. Em 1957, ele apareceu em Island In The Sun, de Robert Rossen (1908-1966).

 

Mas Justin era um ator que usava a tela para subsidiar sua atuação no palco. Ele era alto, magro, de voz dourada e tinha um instinto raramente explorado para a comédia. Frequentemente aparecendo em clássicos infantis, ele primeiro interpretou Capitão Gancho e Sr. as rainhas. Quando ele uma vez erroneamente entoou: “É apenas metade de dezembro”, ao pegar uma ampulheta, a frase foi considerada digna de A. A. Milne (1882-1956) e incorporada ao roteiro.

 

John Justin (John Justinian de Ledesma), nascido em 24 de novembro de 1917, em Londres, era filho de um fazendeiro, educado na escola Bryanston, Dorset. Ele resolveu fazer uma vida no teatro – embora a dislexia tenha se mostrado um revés nos ensaios – e começou sua carreira na adolescência no Plymouth Repertory. No Liverpool Rep, seu nome foi encurtado de Justinian de Ledesma para Justin; e, quando buscou treinamento na Rada em 1937, considerou-a “não mais do que uma escola de aperfeiçoamento para meninas” – e logo saiu para se juntar à companhia de repertório de John Gielgud. Lá, sentiu-se tão inferiorizado que perguntou a Dodie Smith, autor de Dear Octopus – no qual apareceu em 1938 – se deveria desistir. “Continue”, disse ela. “Eu poderia.”

 

Com The Thief Of Baghdad, Justin assinou um contrato de sete anos com Alexander Korda, mas, em 1940, ingressou na RAF. Enquanto servia como instrutor de pilotos, atuou em dois filmes de propaganda semi-documental, The Gentle Sex (1943), com Leslie Howard, e Journey Together dos irmãos Boulting (1944), com Edward G Robinson.

 

Em 1948, ele fez uma passagem pelo Shakespeare Memorial Theatre, Stratford-on-Avon, onde interpretou o Delfim em King John, Lorenzo no Merchant Of Venice, Florizel em The Winter’s Tale, Cassio to Godfrey Tearle’s Othello e Horatio to Paul O Hamlet de Scofield, quando foi apelidado de “núcleo da honestidade”. Como Paris, em Troilus e Cressida, ele era “adorável de ouvir por toda parte”.

 

No West End, Justin era um jovem rude e franco em O Retorno a Tyassi de Benn Levy (1950, Duque de York), o médico bem-educado de Chekhov em Tio Vanya (1952, Artes) e um elegante francês em Jantar com a família de Jean Anouilh (Oxford Playhouse and New, agora Albery, 1957).

Duas temporadas depois, ele se juntou ao Old Vic, onde suas partes incluíam Mellefont, em The Double Dealer, de Wycherley, Orlando em As You Like It e John Worthing em The Importance Of Being Earnest. Em 1963, interpretou Don Pedro em Muito Barulho por Nada, em Regent’s Park, e, no mesmo teatro em 1965, foi o duque banido em As You Like It.

 

Entre 1963 e 1970, ele não fez aparições no cinema, e apenas mais nove até sua última em 1983 – eles incluíam Liztomania e Savage Messiah, de Ken Russell, e o remake de Big Sleep, de Michael Winner.

 

Descartando sua carreira no cinema como “um erro”, Justin continuou a apreciar o trabalho de palco, que incluiu Willy Loman em Death Of A Salesman (Northampton, 1965) e Prince Escerny and Puntschu em Lulu (Royal Court e Apollo, 1971). Ele estava em Old Fruit (King’s Head, Islington, 1974). Ele excursionou pela África do Sul em Who Killed Santa Claus? (1971), as regiões como Winston Churchill em A Man And His Wife (1974), e a Alemanha Ocidental em recitais de Blake e Shakespeare. A primeira de várias aparições na televisão foi em uma encenação de Antigone da BBC em 1949.

 

John Justin faleceu aos 85 anos.

Em 1952, Justin casou-se com Barbara Murray; eles se divorciaram em 1964.

 

(Fonte: https://www.theguardian.com/news/2002/dec/06/guardianobituaries.filmnews – Guardian News / NOTÍCIAS / CULTURA / FILMES / por Eric Shorter – 5 de dezembro de 2002)

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