Republicano de Oklahoma que liderou o Comitê do Meio Ambiente, ele assumiu posições de extrema direita em muitas questões, mas foi especialmente ativo no questionamento de evidências do aquecimento global.

 

 

James M. Inhofe (nasceu em 17 de novembro de 1934, em Des Moines, Iowa — faleceu em 9 de julho de 2024, em Tulsa, Oklahoma), foi senador republicano de Oklahoma por cinco mandatos e, até a chegada do presidente Donald J. Trump ao poder em 2017, indiscutivelmente o mais proeminente negador em Washington da ciência estabelecida sobre as mudanças climáticas geradas pelo homem.

O ex-senador Jim Inhofe, conservador conhecido por seu forte apoio aos gastos com defesa e por negar que a atividade humana seja responsável pela maior parte das mudanças climáticas, foi uma figura influente na política de Oklahoma por mais de seis décadas.

Inhofe frequentemente criticava a ciência convencional de que a atividade humana contribuía para mudanças no clima da Terra, certa vez chamando-a de “a maior farsa já perpetrada contra o povo americano”.

Como senador sênior dos EUA por Oklahoma, Inhofe era um firme defensor das cinco instalações militares do estado e um defensor ferrenho das verbas destinadas ao Congresso. O veterano do Exército e piloto licenciado, que voava de e para Washington, conseguiu verbas federais para financiar projetos locais de estradas e pontes e criticou os republicanos da Câmara que queriam uma moratória de um ano para esses projetos em 2010.

“Derrotar uma verba específica não economiza um centavo”, disse Inhofe à Câmara de Comércio de Oklahoma City naquele agosto. “Significa apenas que, dentro do processo orçamentário, tudo volta para a burocracia.”

Filho de um executivo de seguros, o Sr. Inhofe foi, na faixa dos 20 e 30 anos, um empresário tenaz e litigioso de Tulsa que, assim como o Sr. Trump, fez e perdeu fortunas ao se aventurar em negócios ambiciosos no mercado imobiliário, de desenvolvimento imobiliário e de seguros que coincidiram com o início de sua carreira política, meio século atrás.

O ex-senador republicano James Inhofe, um negacionista climático que certa vez trouxe uma bola de neve para o plenário em uma tentativa de refutar o aquecimento global, foi notável por suas posições ultraconservadoras em diversas questões, incluindo a de chamar a emergência climática de “a maior farsa já perpetrada contra o povo americano”.

Inhofe renunciou ao cargo de senador por Oklahoma em janeiro de 2023, sofrendo os efeitos prolongados da Covid-19. Inhofe foi eleito em 1994, seu mandato como o senador foi o mais longo do estado.

A gestão diligente de Jim em grandes projetos de infraestrutura transformou a vida em todo o coração do país. Sua defesa incansável do domínio energético americano desencadeou nova prosperidade em todo o país. E seu foco minucioso no crescimento e modernização das Forças Armadas dos EUA fortaleceu a segurança de todo o mundo livre.

Como talvez o mais ferrenho negacionista republicano do Senado em relação às mudanças climáticas, ele chamou a Agência de Proteção Ambiental (EPA) de “burocracia da Gestapo”, se opôs aos esforços dos democratas para limitar as emissões de gases de efeito estufa e buscou incentivos fiscais lucrativos para produtores nacionais de petróleo e gás.

Sua façanha da bola de neve, amplamente ridicularizada, ocorreu em 2015, durante um discurso confuso no qual ele afirmou que as condições climáticas na Terra eram obra de um ser supremo e tentou desacreditar um relatório da NASA que concluiu que 2014 foi o ano mais quente registrado globalmente até o momento.

“O que quero dizer é que Deus ainda está lá em cima”, disse Inhofe durante uma entrevista em 2012, durante a promoção de seu livro que focava no aquecimento global como “uma conspiração”.

“A arrogância das pessoas em pensar que nós, seres humanos, seríamos capazes de mudar o que Ele está fazendo no clima é, para mim, ultrajante.”

De acordo com o Open Secrets , entre 1989 e 2022, Inhofe recebeu doações de campanha no valor de quase US$ 4 milhões de produtores de energia.

Como presidente do comitê de serviços armados do Senado, Inhofe era um defensor de uma grande presença militar dos EUA no cenário mundial e apoiava orçamentos consideráveis de gastos com defesa para pagar por isso.

Após o escândalo sobre militares americanos fotografados abusando de prisioneiros na prisão de Abu Ghraib, no Iraque, em 2004, Inhofe disse que “estava mais indignado com o ultraje” do que com a tortura dos presos.

Inhofe nasceu em 17 de novembro de 1934 em Tulsa, Oklahoma, cidade onde foi prefeito de 1978 a 1984.

Ele foi eleito para a câmara estadual em 1966, aos 31 anos, e para o senado estadual três anos depois.

Sua carreira em Washington DC começou em 1986 como congressista dos EUA pelo primeiro distrito de Oklahoma, e ele foi reeleito três vezes antes de chegar ao Senado em 1994, quando o titular republicano David Boren se tornou presidente da Universidade de Oklahoma.

Em Oklahoma, Inhofe ajudou a arrecadar milhões de dólares para a limpeza de um antigo polo de mineração que passou décadas na lista de superfundos da Agência de Proteção Ambiental (EPA). Em um programa de aquisição em massa, o governo federal adquiriu casas e empresas na região de 104 quilômetros quadrados de Tar Creek, onde crianças eram constantemente testadas para níveis perigosos de chumbo no sangue.

Inhofe defendeu os veteranos e acreditava firmemente no “sonho americano”, disse o governador de Oklahoma, Kevin Stitt, um republicano, que ordenou que as bandeiras em propriedades estaduais fossem hasteadas a meio mastro até quarta-feira.

Em 2021, Inhofe desafiou alguns membros de seu partido ao votar para certificar a vitória do democrata Joe Biden na eleição presidencial, alegando que agir de outra forma violaria seu juramento de apoio e defesa da Constituição. Ele votou contra a condenação de Trump em ambos os seus processos de impeachment.

Nascido James Mountain Inhofe em 17 de novembro de 1934, em Des Moines, Iowa, Inhofe cresceu em Tulsa, Oklahoma, e recebeu seu diploma de bacharel em economia pela Universidade de Tulsa em 1959. Ele serviu no Exército entre 1956 e 1958 e foi empresário por três décadas.

Ele conquistou cadeiras legislativas na década de 60 e concorreu sem sucesso para governador e deputado federal na década de 70. Em 1978, tornou-se prefeito de Tulsa e ocupou o cargo por três mandatos.

Inhofe conquistou dois mandatos na Câmara dos Representantes dos EUA na década de 1980 antes de vencer uma disputa acirrada para o Senado em 1994. Ele seria reeleito cinco vezes.

O ex-senador democrata de longa data David Boren disse que ele e Inhofe trabalharam juntos de forma bipartidária quando ambos estavam na Assembleia Legislativa estadual. Mais tarde, ele derrotou Inhofe em uma disputa para governador.

“Enquanto concorríamos uns aos outros para governador, éramos oponentes, mas nunca inimigos e continuamos amigos”, disse Boren em um comunicado. “Espero que possamos reconstruir esse espírito na política americana.”

Inhofe fez jus à sua reputação de duro candidato em sua campanha de reeleição em 2008, contra o democrata Andrew Rice, senador estadual de 35 anos e ex-missionário. Inhofe alegou que Rice era “liberal demais” para Oklahoma e veiculou anúncios de televisão que, segundo os críticos, continham conotações homofóbicas, incluindo um que mostrava um bolo de casamento com dois noivos de plástico no topo.

A personalidade otimista de Inhofe também era evidente fora da política. Ele era um piloto comercial e instrutor de voo com mais de 50 anos de experiência em voo.

Ele fez um pouso de emergência em Claremore em 1999, após seu avião perder uma hélice, incidente posteriormente atribuído a um erro de instalação. Em 2006, seu avião perdeu o controle ao pousar em Tulsa; ele e um ajudante escaparam ilesos, embora o avião tenha ficado gravemente danificado.

Em 2010, Inhofe pousou seu pequeno avião em uma pista fechada de um aeroporto rural no sul do Texas enquanto voava com outros para a Ilha South Padre. Os funcionários da pista se apressaram, e Inhofe concordou em concluir um programa de treinamento corretivo em vez de enfrentar uma possível ação judicial.

“Tenho 75 anos, mas ainda piloto aviões de cabeça para baixo”, disse Inhofe em agosto de 2010.

Mais tarde, ele patrocinou uma legislação que expandiu os direitos dos pilotos ao lidar com processos disciplinares da Administração Federal de Aviação.

Em 2016, Inhofe, então com 81 anos, escapou ileso de um pouso forçado durante condições climáticas severas no nordeste de Oklahoma.

Aviador ávido, Inhofe casou-se com Kay em 1959, e tiveram quatro filhos.

James Inhofe morreu na terça-feira em Tulsa, Oklahoma. Ele tinha 89 anos.

Sua morte foi anunciada na terça-feira em um comunicado da família, que afirmou que a causa foi um derrame.

Inhofe deixa a esposa, Kay, três filhos e vários netos. Um filho, Dr. Perry Dyson Inhofe II, morreu em novembro de 2013, quando o avião bimotor que pilotava caiu perto do Aeroporto Internacional de Tulsa.

O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, um aliado republicano durante a presidência de Inhofe nos comitês das forças armadas e do meio ambiente do Senado, foi um dos primeiros a prestar homenagem.

“As pessoas a quem ele serviu, um grupo muito maior do que os orgulhosos moradores do estado de Sooner, se saíram melhor por isso”, disse um comunicado do gabinete de McConnell.

(Direitos autorais reservados: https://www.theguardian.com/us-news/article/2024/jul/09 – The Guardian/ NÓS/ NOTÍCIAS/ REPUBLICANOS/ por Richard Luscombe e agências – 9 de julho de 2024)

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(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2024/07/09/us/politics – New York Times/ NÓS/ POLÍTICA/  Por Robert D. McFadden – 9 de julho de 2024)