“Houve um tempo em que tudo que ele tocava virava ácido”, disse um porta-voz da RCA Records, onde o Sr. Winterhalter passou 13 anos altamente produtivos.

Os discos de “ouro” — termo da indústria fonográfica para aqueles que vendem um milhão ou mais — para os quais ele arranjou a música e conduziu a orquestra incluíam “Oh, My Papa” e “I’m Walking Be hind You”, de Eddie Fisher; “Don’t Let the Stars Get in Your Eyes” e “Wanted”, de Perry Como; “You, You, You” e “Naughty Lady From Shady Lane”, dos Ames Brothers, e “The Loveliest Night of the Year”, de Mario Lanza.

O Sr. Winterhalter fez sua estreia como artista musical aos 7 anos de idade tocando violino, que lhe foi ensinado pelas Irmãs da Misericórdia na escola paroquial em sua cidade natal, Wilkes-Barre, Pensilvânia. Ele fez sua estreia profissional aos 16, quando era aluno na St. Mary’s High School, tocando por US$ 6 por noite em uma banda local.

Ele ajudou a pagar seus estudos no St. Mary’s College em Emmitsburg, Maryland, liderando a orquestra da faculdade e dando aulas de música.

Então ele passou a tocar com algumas das principais bandas durante a era das big bands dos anos 40 — os Dorsey Brothers Count Basie, Vaughn Monroe e Raymond Scott. Foi com Tommy Dorsey em 1944 que ele se voltou para os arranjos.

O Sr. Winterhalter foi diretor de musk na MGM Records de 1948 a 1949, na Columbia Records de 1949 a 1950 e na RCA Victor de 1950 a 1963. Seus arranjos foram cantados por vocalistas populares da época, incluindo Frank Sinatra, Doris Day, Buddy Clark, Kate Smith, Billy Eckstine e Kay Starr. Entre seus sucessos instrumentais estavam arranjos de “Blue Tango” e “Va nesse”.

Dizia-se que ele era um artesão meticuloso no campo da música pop, um manipulador simpático de artistas frequentemente temperamentais e um músico cujos talentos se estendiam além do pop. Ele havia conduzido a Washington Symphony Orchestra tra, a Milwaukee Symphony e a Hollywood Bowl Orchestra.

Ex-morador de Chappaqua, Nova York, e Madison, Connecticut, o Sr. Winterhalter viveu em Nova York por três anos.

Hugo Winterhalter morreu de câncer em 17 de setembro de 1973 no Greenwich (Connecticut) Hospital. Ele tinha 64 anos.

O funeral foi privado.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1973/09/18/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times/ Por Maurice Carroll – 18 de setembro de 1973)