O Dr. Proshansky presidiu a Escola de Pós-Graduação e o Centro Universitário por 18 anos, começando em 1972 como presidente interino. Em 1989, ele apresentou sua renúncia, com efeito a partir de julho do ano seguinte. A renúncia ocorreu após uma disputa de poder com o então Reitor da CUNY, Joseph S. Murphy, que havia anunciado que buscava uma liderança nova e mais vigorosa para as seis faculdades do sistema cujos presidentes tinham mais de 60 anos e ocupavam seus cargos por mais de uma década.

W. Ann Reynolds, sucessora do Dr. Murphy, que se aposentou em agosto, elogiou o Dr. Proshansky.

“Ele formou um corpo docente excepcional, atraindo acadêmicos de renome internacional de universidades de todo o país”, disse o Dr. Reynolds. “Sob sua liderança, vários programas de doutorado da Escola de Pós-Graduação alcançaram grande destaque no país.” Atraindo Acadêmicos

Como chefe da Escola de Pós-Graduação, o Dr. Proshansky era um dos membros mais poderosos do conselho de presidentes da universidade, controlando a admissão aos programas de doutorado do sistema, cargos de ensino de pós-graduação e oportunidades de pesquisa de alto nível.

Durante sua gestão, ele ajudou a Escola de Pós-Graduação a construir uma reputação nacional, atraindo acadêmicos como Arthur M. Schlesinger Jr. e Herbert A. Parmet em história, Alfred Kazin e Morris Dickstein em inglês, Dennis Sullivan em matemática e Linda Nochlin em história da arte. Na pesquisa nacional mais recente do Conference Board of Associated Research Councils, um terço dos 32 programas de doutorado da escola foram classificados entre os 15 melhores dos Estados Unidos.

Natural de Nova York, o Dr. Proshansky estudou em escolas públicas no Bronx. Obteve o título de Bacharel em Ciências pelo City College em 1941 e o de Mestre em Artes pela Universidade Columbia no ano seguinte.

Após servir como sargento no Exército durante a Segunda Guerra Mundial, ingressou no Laboratório Haskin como psicólogo pesquisador. Em 1952, obteve um doutorado em psicologia social pela Universidade de Nova York e ingressou no corpo docente do Brooklyn College como professor de psicologia. Ingressou no corpo docente da Escola de Pós-Graduação em 1963 e, em 1966, tornou-se diretor executivo do departamento de psicologia. Foi nomeado reitor de estudos de pós-graduação em 1968, reitor em 1970 e presidente interino em 1972.

The Daily ‘Crisis’

O Dr. Proshansky permaneceu um acadêmico e ajudou a criar a especialidade de doutorado que examina questões como sistemas de transporte urbano e problemas relacionados à superlotação e privacidade urbanas. Ele se preocupava particularmente com o ambiente urbano e seus efeitos sobre as pessoas, tendo lecionado e escrito extensivamente sobre o assunto. Por muitos anos, ele usou o metrô para ir e voltar do trabalho, uma experiência diária que ele certa vez chamou de “a crise da dignidade humana”.

Ele pertenceu a muitas organizações profissionais, incluindo a Associação Americana de Psicologia e a Academia de Ciências de Nova York. Foi presidente da Sociedade para o Estudo Psicológico de Questões Sociais e atuou em conselhos consultivos de diversas revistas acadêmicas e profissionais.

Ele deixa a esposa, Etta; um filho, Eric, de Manhattan; uma filha, Ellen Nielsen, do Brooklyn, e dois netos.

Ele morreu de linfoma, disse uma porta-voz da CUNY.