Seu mandato na Casa Branca de Reagan, de 1981 a 1988, fez dele um dos membros mais antigos do governo.

No Departamento de Defesa, o Dr. Ikle supervisionou operações especiais, vendas de armas estrangeiras e assistência militar no exterior, especialmente para grupos rebeldes de direita na América Central e para combatentes mujahedin no Afeganistão.

Em uma entrevista, o ex-funcionário do Departamento de Defesa, Richard Perle, disse que o Dr. Ikle teve profunda influência sobre Reagan e era considerado um membro exclusivo do grupo de especialistas do comandante em chefe.

O Dr. Ikle era um oponente declarado da doutrina da Guerra Fria de “destruição mútua assegurada”, na qual o potencial de aniquilação nuclear era considerado tão terrível que impediria uma guerra nuclear. Ele havia escrito certa vez que o conceito “se baseia em uma forma de guerra universalmente condenada desde a Idade das Trevas — o assassinato em massa de reféns”.

Perle disse que quando o Dr. Ikle assumiu o cargo, ele se convenceu de que o plano estratégico de guerra do Departamento de Defesa — as opções apresentadas ao presidente no caso de um ataque nuclear — era “seriamente falho”.

Perle disse que, na época, a resposta dos EUA a um ataque soviético envolveu um ataque retaliatório a Moscou, bem como ataques à Polônia, Hungria e Tchecoslováquia, que eram aliados formais da União Soviética por meio do Pacto de Varsóvia.

“Fred achava que havia uma grande chance de que [se uma guerra eclodisse]os poloneses, tchecos e húngaros escolhessem lutar do nosso lado em vez do lado soviético”, disse Perle. “Mas se bombardeássemos todos eles com armas atômicas, essa possibilidade desapareceria.”

Por meio de argumentos cuidadosamente elaborados e dezenas de artigos, o Dr. Ikle mudou com sucesso o plano de guerra de longa data, disse Perle, para permitir que os americanos tivessem a opção de não atacar esses países.

Perle disse que a mudança de política “teve um efeito duradouro e também demonstrou que os civis poderiam ter uma influência significativa nos planos de guerra”, o que era considerado uma responsabilidade sagrada dos militares uniformizados.

Fritz Karl Ikle nasceu em 21 de agosto de 1924, em Samedan, Suíça. Estudou na Universidade de Zurique antes de vir para os Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial. Mudou seu nome para Fred Charles Ikle e tornou-se cidadão americano.

Obteve o mestrado em 1948 e o doutorado em sociologia em 1950, ambos pela Universidade de Chicago. Sua tese abordou o impacto social dos bombardeios em cidades durante a Segunda Guerra Mundial.

Para sua pesquisa, ele visitou Dresden, na Alemanha, local de um devastador ataque com bombas incendiárias pelos Aliados, e Nagasaki, no Japão, onde os Estados Unidos lançaram uma bomba atômica. Sua tese se tornou um livro, “O Impacto Social da Destruição de Bombas”, publicado em 1958.

Antes de servir ao governo, o Dr. Ikle foi pesquisador no Centro de Relações Internacionais da Rand e de Harvard, e cientista político no MIT. Em Harvard, conheceu seu colega Henry Kissinger, que, como conselheiro de segurança nacional de Nixon, recrutou o Dr. Ikle para integrar o governo em 1973.

Por muitos anos, o Dr. Ikle serviu no Conselho de Política de Defesa do Pentágono e, até sua morte, foi pesquisador no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um grupo de políticas públicas em Washington.

Colin Powell, ex-presidente do Estado-Maior Conjunto, escreveu em sua autobiografia que o livro de 1971 do Dr. Ikle, “Every War Must End” — sobre como os militares devem preparar a estratégia de saída de uma guerra com antecedência — influenciou sua decisão de reduzir rapidamente a Guerra do Golfo Pérsico no início da década de 1990.

Em uma resenha do livro em 2006, o Foreign Affairs, o historiador de guerra britânico Sir Lawrence D. Freedman concluiu que o trabalho do Dr. Ikle demonstrou “como, com prosa clara, amplo conhecimento e foco preciso, um pequeno livro pode abordar uma grande questão”.

Freedman observou que as ideias do Dr. Ikle mantiveram sua relevância mais de 40 anos após a publicação original do livro.

“Cortar as próprias perdas, embora seja uma noção comum na vida cotidiana”, escreveu o Dr. Ikle no livro, “parece ser uma decisão particularmente difícil para um governo tomar ao tentar encerrar uma guerra prolongada e malsucedida”.

Ele teve complicações devido a uma queda, disse sua filha Judith Ikle.