James J. Needham; presidente da Bolsa de Valores de Nova York lutou por reformas no início dos anos 1970

 

 

James J. Needham (nasceu em 18 de agosto de 1926, no Queens, Nova York – faleceu em 6 de abril de 2007, em Southampton, Nova York), o primeiro presidente assalariado em tempo integral da Bolsa de Valores de Nova York, que presidiu o Big Board durante o tumulto legislativo e regulatório do início dos anos 1970.

Needham era um contabilista público certificado e ocupou um cargo na Comissão de Valores Mobiliários antes de a NYSE o contratar em 1972 para se proteger contra as reformas propostas em Washington que tornariam a indústria de valores mobiliários menos sociável e muito mais competitiva para os pequenos investidores.

Entre as principais mudanças que ele tentou evitar durante o seu mandato de quatro anos estava a eliminação de taxas fixas de corretagem – uma prática com quase 200 anos – e a implementação de taxas negociadas para transações de ações.

John C. Coffee Jr., especialista em legislação de valores mobiliários da Universidade de Columbia, disse que Needham “estava do lado errado da história” no que diz respeito à reforma tarifária.

Com o tempo, a proibição de taxas fixas imposta pelo Congresso em 1975 “provou ser um enorme benefício para a indústria de valores mobiliários”, disse Coffee. “Depois que as taxas competitivas foram abolidas pelo Congresso, tivemos mais negociações e o público ficou mais disposto a comprar títulos.”

Ele disse que as comissões para pequenos investidores chegam a 10% a 15%, mas hoje “são centavos”. Ele descreveu a NYSE como “um cartel que fixa taxas”.

No início, Needham propôs trabalhar com o Congresso em taxas de comissão negociadas se o Congresso, em essência, eliminasse a negociação no terceiro mercado – quando uma ação negociada publicamente passa de investidor para investidor e contorna uma bolsa de valores.

Mais tarde, ele assumiu uma posição mais dura, desafiando de forma memorável a SEC a combater a mudança “nas etapas do tribunal” para evitar uma mudança nas taxas negociadas. Ele argumentou que a mudança reduziria o incentivo à adesão à NYSE.

Por causa do que alguns consideravam uma personalidade ousada, Needham acabou irritando importantes círculos eleitorais em Nova York e Washington. Ele ainda teve a infelicidade de servir durante uma grande recessão do mercado, o que tornou a eliminação de comissões fixas mais difícil para muitas empresas, já que algumas reduziram as taxas em 50% para atrair clientes. Muitas empresas se fundiram; outros fecharam.

Foi amplamente divulgado que Needham foi pressionado a renunciar em abril de 1976. Ele deixou o cargo quase dois anos antes de seu contrato expirar e foi substituído por William Batten, ex-presidente-executivo da JC Penney Co. habilidades.

O restante contratual do salário anual de US$ 400.000 de Needham foi pago a ele como uma quantia fixa em sua saída.

Ele foi notícia em 2003 por criticar o que considerava excessos da NYSE, incluindo o pacote de pagamentos de US$ 139,5 milhões na época para o presidente da NYSE, Richard Grasso. Needham disse que Grasso e o conselho da NYSE deveriam renunciar, acrescentando: “A NYSE está agora começando a se parecer com a Enron e todas aquelas outras empresas ruins”.

James Joseph Needham nasceu em 18 de agosto de 1926, no Queens, Nova York. Como o mais velho de três filhos, ele ajudou a sustentar sua família após a morte de seu pai. Após o serviço na Marinha durante a Segunda Guerra Mundial, ele se formou na St. John’s University com bacharelado em administração de empresas em 1951.

Após a faculdade, ele ingressou no que hoje é a PricewaterhouseCoopers. Foi sócio da AM Pullen & Co. até 1969, quando se tornou o primeiro contador nomeado para a SEC.

Ele chegou à bolsa depois de uma reorganização massiva que acabou com o conselho de governadores e o substituiu por um presidente remunerado que liderava 20 diretores, metade da comunidade de corretagem e metade do grande mundo empresarial.

Needham foi creditado por fazer avanços em direção à automação de computadores na bolsa para reduzir a papelada e os atrasos nas negociações.

Após deixar o Big Board, prestou consultoria corporativa em questões de planejamento, financeiras e regulatórias e atuou em conselhos de empresas.

O presidente Reagan nomeou-o embaixador dos EUA na Exposição Internacional do Japão em meados da década de 1980, e ele serviu um mandato na Câmara Municipal de Southampton no início da década de 1990.

James J. Needham faleceu sexta-feira 6 de abril de 2007, em sua casa em Southampton, Nova York. Tinha síndrome mielodisplásica, um distúrbio da medula óssea.

Sua esposa, Dolores Habick Needham, com quem se casou em 1950, morreu em 1993.

Os sobreviventes incluem sua esposa há 11 anos, Patricia Campo Needham, de Southampton; e cinco filhos do primeiro casamento.

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2007-apr-11- Los Angeles Times/ ARQUIVOS/ NEGÓCIOS/ POR ADAM BERNSTEIN/ WASHINGTON POST – 11 DE ABRIL DE 2007)
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