Seu chamado modelo profissional se tornou o moderno Frisbee, embora o documento de patente o chamasse de disco voador. O jogo de Frisbee teve suas raízes nos campi das faculdades da Nova Inglaterra, onde a Frisbie Baking Company de Bridgeport, Connecticut, vendia tortas, e os alunos gostavam de jogar as latas vazias.

Mas Richard Knerr (1925 – 2008), presidente da Wham-O, disse em uma entrevista no final de junho que a similaridade do nome do disco da Wham-O com o nome do jogo estudantil era uma coincidência. Ele disse que o nome veio de uma história em quadrinhos chamada Mr. Frisbie.

Edward Early Headrick nasceu em South Pasadena, Califórnia, em 28 de junho de 1924. Ele serviu na infantaria do Exército na Europa durante a Segunda Guerra Mundial e mais tarde trabalhou como soldador de águas profundas e vendedor de aquecedores de água, entre outras coisas.

Ele conhecia Arthur Melin, um dos donos da Wham-O, e se ofereceu para trabalhar de graça por três meses para provar seu valor. Ele avaliou ideias para novos produtos — alguns bons, como o ultrabouncy Super Ball, e alguns fracassos, como o Instant Fish, na verdade um tipo de camarão, que não botava ovos rápido o suficiente.

”Temos que rever, digamos, 100 ideias para encontrar uma que tenha interesse”, ele disse em uma entrevista para a revista Popular Science em 1966. ”Temos que olhar para 1.000 antes de encontrarmos uma que pareça valer o custo do teste. Temos que executar de 50 a 100 testes de ideias diferentes antes de chegarmos a algo tão bom quanto a Super Ball.”

Em 1967, o Sr. Headrick fundou a International Frisbee Association. No início dos anos 1970, ele criou o disc golf, que envolve lançar um disco parecido com um frisbee em uma gaiola de metal. Cerca de quatro milhões de pessoas praticam o esporte.

O Sr. Headrick pediu que suas cinzas fossem moldadas em um número limitado de discos voadores memoriais, que serão distribuídos para sua família e amigos, disse seu filho Ken ao The Santa Cruz Sentinel.

”Costumávamos dizer que o Frisbee é realmente uma religião — ‘Frisbiterianos’, como nos chamávamos”, disse o Sr. Headrick em uma entrevista ao jornal em outubro.

”Quando morremos, não vamos para o purgatório”, ele continuou. ”Nós simplesmente caímos no telhado e ficamos lá.”