Dennis Day, tenor irlandês Who Rose to Fame no Jack Benny Show

 

Dennis Day (Las Vegas, Nevada, 12 de julho de 1942 – Brentwood, 22 de junho de 1988), o eterno cantor “infantil” cuja linha característica – “Oh, Mr. Benny” – foi o suficiente para gerar aplausos estrondosos no estúdio de rádio e televisão de Jack Benny.

 

Day, cujas travessuras estúpidas levaram Benny à distração por quase 25 anos, era também um imitador talentoso que enterraria Benny sob uma cascata de dialetos e personagens, parando apenas quando o exasperado comediante suspirava e dizia: “Oh, pelo amor de Deus. Cante, Dennis.”

 

Desordem Nervosa

 

Um duende travesso de um tenor irlandês, Day cantou em seu tenor suave e cadenciado. Suas seleções variavam de “Too-ra-loo-ra-loo-ral, isso é uma canção de ninar irlandesa” até a animada “MacNamara’s Band”.

 

Nativo da cidade de Nova York, Day pretendia se matricular na faculdade de direito da Fordham University depois de se formar no Manhattan College em 1939. Mas uma gravação de suas canções que ele enviou para a esposa de Benny, Mary Livingston, mudou esses planos permanentemente. Livingston convenceu seu marido a dar a Day um teste de 2 semanas.

 

“Eu era um garoto verde saindo da faculdade quando entrei no programa em 8 de outubro de 1939”, disse Day. “Eu nunca esquecerei isso. Eu estava morrendo de medo. Mas ele (Benny) era como um pai para mim, tão gentil e gentil. Duas semanas se transformaram em praticamente 35 anos.”

 

‘Green Kid’

 

Day nasceu Owen Patrick McNulty. Ele mudou legalmente seu nome para Dennis Day em 1944, apenas para mudá-lo de volta para McNulty em 1947, “apenas para manter a Antiga Ordem dos Hibernianos feliz”.

 

Apesar do personagem idiota que interpretou nos programas de Benny, ele era um empresário astuto. Examinando o orçamento de cenários da NBC para seu próprio programa em 1953, ele decidiu construir seus próprios cenários e economizar a diferença.

 

A emissora argumentou que o transporte dos sets compensaria a economia, mas Day comprou um prédio perto do teatro onde o show foi produzido. Ele colocou duas lojas na frente. O aluguel reembolsou seu investimento, cobriu a manutenção e proporcionou um pequeno lucro.

 

Dólares de prata

 

Um de seus hobbies quando criança era coletar dólares de prata. Em 1951, ele assinou um contrato para cantar em uma boate de Reno e incluiu nas letras miúdas que seria pago em dólares de prata.

 

Embora se especializou em baladas irlandesas como “Danny Boy”, e apareceu em oito filmes, Day era mais conhecido por seus encontros divertidos com Benny.

 

“Havia uma empatia entre nós”, disse Day.

 

O comediante apareceu na casa de Day no dia de Natal de 1957, vestindo uma roupa de Papai Noel, com barba e tudo. O disfarce quase funcionou, disse Day, até que Benny puxou seu violino e começou a tocar.

 

O programa de rádio de Benny começou em 1932 e permaneceu no ar até 1954. Ele continuou na televisão por mais uma década depois disso. O cantor e comediante permaneceram amigos até a morte de Benny em 1974.

 

Nos últimos anos, Day cantou em convenções, feiras, igrejas e clubes. Ele continuou a fazer apresentações em eventos beneficentes, apesar do fato de estar confinado a uma cadeira de rodas.

 

Desempenho Encore

 

Em 1985, ele se juntou pela primeira vez com sua cunhada, Ann Blyth, em uma aparição em Downey. Eles fizeram tanto sucesso que concordaram em uma apresentação encore no El Camino College em Torrance.

 

 

Dennis Day faleceu em 22 de junho de 1988 de um nervo degenerativo e distúrbio muscular. Ele tinha 71 anos.

Day, foi gravemente ferido em uma queda em sua casa em Brentwood em março. O acidente rompeu vários vasos sanguíneos em seu cérebro.

Day, cuja família o levou para casa do Hospital St. John em Santa Monica após uma internação de 17 dias, morreu às 22h20, disse a filha de Day, Margaret McEniry.

McEniry disse à United Press International que ela e os outros nove filhos de Day estavam com ele quando ele morreu. No entanto, sua esposa, Peggy, foi hospitalizada na manhã de quarta-feira após sofrer um leve ataque cardíaco. Ela foi informada da morte de seu marido e espera-se que receba alta do Hospital St. John hoje, disse McEniry.

(Fonte: https://www.latimes.com/archives – Los Angeles Times / ARQUIVOS / Por EDWARD J. BOYER / REDATOR DO TIMES – 23 DE JUNHO DE 1988)