Soldado de infantaria de combate

O general Huebner, que ascendeu de soldado raso, foi estritamente um soldado de infantaria de combate durante a maior parte de sua longa carreira. Os homens alistados o respeitavam porque não podiam lhe dizer nada que ele não soubesse sobre os rigores da vida de um soldado.

Típico de seu caráter foi um incidente na primavera de 1943. A Primeira Divisão de Infantaria prestou serviço vigoroso na Tunísia e na Sicília, mas houve um sério relaxamento da disciplina.

O general Huebner foi colocado no comando da divisão, que estava então em combate na Sicília. Após a captura da ilha, as tropas endurecidas foram treinadas e marcharam como receberam treinamento intensivo em um movimento para restaurar a disciplina.

Esta foi a roupa que o General Huebner levou através de uma praia da Normandia em 6 de junho de 1944 (Dia D). A citação para o segundo Oak Leaf Cluster de sua Distinguished Service Cross, conquistada na Primeira Guerra Mundial, dizia:

“Apesar do fato de que esta força foi designada para o setor mais fortemente defendido da costa da invasão e encontrou obstáculos quase intransponíveis, ela cumpriu sua missão de ganhar o controle da praia… de onde novos avanços foram feitos para proteger a cabeça de praia.

“O sucesso da maior operação anfíbia da história contra uma barreira costeira fortemente fortificada e quase inexpugnável deveu-se em grande medida à capacidade de organização, à previsão, à determinação indomável e à liderança inspiradora do General Huebner.”

Embora comandos mais elevados tenham chegado a ele mais tarde na guerra, esse foi o maior sucesso do oficial de infantaria: sucesso em uma batalha difícil.

Clarence Ralph Huebner nasceu em uma fazenda perto de Bushton, Kansas, em 24 de novembro de 1888. Ele se alistou no Exército regular em 17 de janeiro de 1910. Foi um serviço duro e monótono, e havia poucas das comodidades que agora fazem parte da vida do homem alistado. O jovem soldado avançou para sargento de suprimentos regimentais na 18ª Infantaria e obteve uma comissão em 26 de novembro de 1916.

Após a guerra, da qual emergiu como capitão, o General Huebner iniciou um longo período de serviço no exército carente de verbas nas décadas de 1920 e 1930.

Graduado pela Escola de Infantaria de Fort Benning, ele se tornou instrutor lá e, em 1925, formou-se com honras pela Escola de Comando e Estado-Maior.

O general Huebner se tornou um especialista em treinamento de infantaria em quartéis-generais de alto nível e obteve sua primeira divisão durante a campanha na Sicília em 1943. Ele levou a Primeira Infantaria através da Praia de Omaha e através das batalhas de St. Lo e Mortain e até a luta amarga na Floresta de Huertgen na Bélgica. Como comandante do Quinto Corpo, ele foi o primeiro a fazer contato com as forças soviéticas.

Em agosto de 1946, o General Huebner foi nomeado Chefe do Estado-Maior das forças dos Estados Unidos na Europa e, em novembro de 1947, tornou-se comandante geral do Exército dos Estados Unidos na Europa.

Em maio de 1949, quando o Gen. Lucius D. Clay se aposentou, o General Huebner tornou-se comandante em chefe interino do Comando Europeu. Ele se aposentou do Exército em 1950.

O General Huebner serviu como diretor da Comissão de Defesa Civil do Estado de Nova York de 1951 a 1961.

Deixa a viúva, Anna Imelda Mathews; uma filha, a Sra. Mary Juliette Buck, e três netos.

Uma missa de Ressurreição foi celebrada na Capela de Fort Meyer (Va.). O sepultamento com honras militares foi no Cemitério Nacional de Arlington.