Charles Hartshorne; Investigação Focada por Filósofos na Natureza de Deus

 

Charles Hartshorne (Kittanning, 5 de junho de 1897 – Austin, 9 de outubro de 2000), foi um pensador apaixonado e original cuja exploração da natureza de Deus lhe trouxe eminência como um dos principais filósofos do século 20.

Ele desenvolveu o que era, na América pós-moderna, uma visão muito impopular: que Deus realmente existe.

“Sem Deus”, ele costumava dizer, “como podemos saber o que é verdadeiro? Os seres humanos mal conhecem a si mesmos, depois de todos esses séculos de investigação. Deve haver uma realidade maior com uma compreensão mais elevada da verdade do que a nossa”.

Sua concepção de divindade era dinâmica, retratando Deus não como o comandante onisciente do cosmos, mas como um participante que é mudado por ele, assim como os humanos. Essa visão ficou conhecida como “teologia do processo”, e Hartshorne foi seu proponente mais influente.

“Ele tornou respeitável novamente para os filósofos falarem sobre Deus”, disse Daniel Bonevac, professor de filosofia e ex-colega de Hartshorne na Universidade do Texas em Austin. “Ele realmente quase sozinho ressuscitou a filosofia da teologia como um ramo sério de investigação.”

Hartshorne usou a matemática para reforçar a lógica de seu argumento antiquado, oferecendo 16 provas da existência de Deus – mais, segundo ele, do que qualquer outro filósofo havia encontrado.

“Apenas como um exercício de intelectualidade, foi um tour de force”, disse John Silber, agora chanceler da Universidade de Boston, que era presidente do departamento de filosofia da Universidade do Texas quando contratou Hartshorne lá em 1962. “Atraiu muito de atenção”. Silber considera Hartshorne um dos 10 mais importantes filósofos americanos do século passado.

Hartshorne nasceu em Kittanning, Pensilvânia, filho de um ministro episcopal. Embora seu pai fosse teólogo, sua mãe pode tê-lo inspirado mais com uma simples declaração que ele nunca esqueceu. “Charles”, ela disse a ele quando ele era um menino, “a vida é grande.”

A ideia deve tê-lo impressionado, porque quando jovem ele era dado a leituras e reflexões sérias. Muito mais tarde na vida, ele disse a um aluno que havia lido e analisado todos os principais filósofos quando tinha 16 anos.

Ele entrou no Haverford College da Pensilvânia em 1915. Então a Primeira Guerra Mundial interrompeu sua educação. Mas isso não interferiu muito na vida contemplativa que ele parecia ter escolhido. Ele foi enviado para a Normandia, na França, para servir como auxiliar de hospital, mas levou para o exterior consigo um baú cheio de livros de filosofia. “Toda vez que não estava de serviço”, disse ele ao Pittsburgh Post-Gazette alguns anos atrás, “eu lia um”.

Ele estava, como muitos participantes da guerra, profundamente chateado com o número de mortos e feridos. Quando ele voltou para os Estados Unidos, matriculou-se em Harvard como estudante de filosofia. Um de seus professores foi Alfred North Whitehead, que se tornaria seu mentor intelectual. As visões de Hartshorne sobre Deus e o universo foram uma adaptação criativa da filosofia de Whitehead de que Deus não era profético nem imutável. Os filósofos Charles Sanders Peirce e Henri Bergson também foram grandes influências.

Depois de se formar em Harvard, Hartshorne estudou na Europa com Martin Heidegger, um importante existencialista. Ele retornou a Harvard em 1925, onde empreendeu, com Paul Weiss, um grande projeto de coleta e edição dos artigos de Peirce, o fundador do pragmatismo.

A obra de seis volumes é considerada um marco no desenvolvimento da filosofia americana e atraiu grande atenção para Peirce, frequentemente chamado de o maior filósofo americano.

O primeiro livro que Hartshorne escreveu sozinho foi “The Philosophy and Psychology of Sensation”, publicado em 1934. Ele ensinou filosofia na Universidade de Chicago de 1928 a 1955, depois passou sete anos na Emory University em Atlanta. Ele ingressou na Universidade do Texas em 1962, aposentando-se em 1977, quando tinha 80 anos.

Ele escreveu 20 livros e centenas de artigos acadêmicos. Algumas de suas obras mais importantes foram publicadas quando ele estava na casa dos 80 anos.

Alguns de seus hábitos trouxeram comparações com o estereótipo do professor distraído. Ele tirava uma soneca todas as tardes, o que ele disse uma vez ser um fator em sua longa vida. “É melhor”, disse ele, “colocar o sono em mais do que apenas um grande grupo à noite”.

O homem que tem sua própria entrada na Enciclopédia Britânica nunca teve um carro e ficava desesperadamente perdido sempre que se aventurava a dirigir. A bicicleta era seu meio de transporte preferido.

A idade, disseram amigos e colegas, pode tê-lo retardado, mas não entorpeceu sua mente. Aos 100 anos, ele ainda podia debater com paixão e clareza as questões que passou a vida inteira considerando, disse Bonevac.

Embora a filosofia o preocupasse, não o consumia. Hartshorne era um escritor inveterado de cartas ao editor, oferecendo opiniões sobre tudo, desde impostos e feminismo (a favor) até punição corporal e expansão suburbana (contra).

Ele também adorava música. Sua esposa de 67 anos, a ex-Dorothy Cooper, era uma soprano de formação clássica que morreu em 1995. Um de seus passatempos favoritos era ouvi-la cantar Mozart para ele na sala de estar.

Eventualmente, ele passou a ver a música como uma forma de criatividade não limitada às pessoas.

Acreditando que era “parte do egoísmo humano acreditar que apenas nós temos mentes ativas”, ele viajou pelo mundo para estudar e gravar o canto dos pássaros.

Ele se tornou um notável ornitólogo com a publicação em 1973 de “Born to Sing: An Interpretation and World Survey of Bird Song”, no qual ele argumentava que alguns pássaros, como algumas pessoas, cantam por puro prazer.

Ele era tão estimado pelos ornitólogos que certa vez, quando voou para a Austrália para ser homenageado em uma reunião de filósofos, um grupo de estudiosos de pássaros que estava realizando sua própria conferência o encontrou no aeroporto e o levou embora. Os filósofos o alcançaram mais tarde.

Charles Hartshorne, que completou 103 anos em junho, morreu na segunda-feira em sua casa em Austin, Texas.

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2000-oct-14- Los Angeles Times/ ARQUIVOS/ MUNDO E NAÇÃO/ POR ELAINE WOO/ ESCRITÓRIO DA EQUIPE DO TIME – 14 DE OUTUBRO DE 2000)

Direitos autorais © 2000, Los Angeles Times

Elaine Woo nasceu em Los Angeles e escreve para o jornal de sua cidade natal desde 1983. Ela cobriu a educação pública e preencheu uma variedade de atribuições de edição antes de ingressar no “dead beat” – obituários de notícias – onde produziu peças artísticas em célebres locais, nacionais e figuras internacionais, incluindo Norman Mailer, Julia Child e Rosa Parks. Ela deixou o The Times em 2015.