Carmen McRae, foi uma das grandes cantoras de jazz, frequentemente colocada ao lado de Sarah Vaughan e Ella Fitzgerald

Estilo inovador de improvisação marcou sua carreira

Carmen McRae: a grande do jazz

Carmen McRae (Harlem, Nova York, 8 de abril de 1920 – Los Angeles, 10 de novembro de 1994), foi uma das grandes cantoras de jazz, frequentemente colocada ao lado de Sarah Vaughan e Ella Fitzgerald.

A cantora norte-americana de jazz Carmen McRae, considerada uma das maiores representantes do gênero, ficou conhecida por sua maestria vocal e seu inovador scat singing (estilo de cantar que consiste em improvisar através de onomatopeias), recebeu em dezembro de 1993 o título Master of Jazz.

O National Endowment for the Arts, que concede o título, ressaltou seu instintivo sentido de ritmo, sua apurada técnica vocal, seu inovador estilo scat e sua serena forma de apresentação.

Compositora e pianista, foi amiga íntima de Billie Holiday, de quem sofreu influência antes de criar um estilo vocal próprio.

Carmen McRae foi uma das primeiras e das melhores vocalistas do bebop. Suas improvisações em scat e a escolha do repertório fazia com que cantasse dentro de uma profundidade emocional em cada momento lírico.

Carmen McRae chegou a ser considerada sucessora de Billie Holiday, mas seu timbre metálico logo a distanciou das comparações com Lady Day. Ainda sobre comparações com outras divas do jazz, o trompetista Miles Davis chegou a dizer: Se Ella Fitzgerald é a primeira dama do jazz, então Carmen McRae é o quê?. A própria cantora negou comparações com Ella em 1985, em uma das várias ocasiões em que se apresentou no Brasil. Perguntada se ela se considerava uma segunda Ella Fitzgerald, disse: Sou a primeira Carmen McRae.

Nascida em Nova York, em 8 de abril de 1920, Carmen McRae começou sua carreira artística em sua cidade natal, nos anos 40, cantando no clube Milton’s Playhouse, um dos berços do bebop. Foi um prodígio no piano; Carmen cantou na orquestra de Benny Carter em 1944 e com as de Count Basie e Mercer Ellington alguns anos depois. Durante esse tempo, ela também trabalhou como cantora e pianista no Minton Playhouse, lugar onde ele absorveu as idéias rítmicas dos boppers, que fizeram desse clube de New York o espaço de criação do novo jazz.

Carmen começou a gravar como líder em 1953 e continuou trabalhando para várias gravadoras e liderou diferentes grupos, por quatro décadas. Em 1988, McRae gravou um álbum especial, só com músicas de Thelonious Monk.

Cantou entre 1944 e 1947 com os grupos de Benny Carter e Count Basie. Partiu para carreira solo após a Segunda Guerra. Em 1953, foi escolhida pela revista Downbeat como a estrela do ano.

Cantora de repertório eclético (se dava bem com clássicos do jazz ou baladas românticas), Carmen McRae era também uma grande admiradora da música brasileira.

Era apaixonada pela música brasileira, principalmente pelas composições do alagoano Djavan, cuja Flor de Liz incluiu em seu repertório.

Esteve quatro vezes no Brasil e apreciava caipirinha e feijoada. Carmen morava em Los Angeles e passou os últimos quatro anos praticamente de cama, devido a problemas respiratórios.

Carmen McRae faleceu em 10 de novembro de 1994, aos 74 anos, de complicações cardiorrespiratórias após entrar em estado de coma, em sua casa em Beverly Hills, em Los Angeles na Califórnia (Costa Oeste dos EUA).

Carmen McRae se encontrava em estado semi-comatoso há quatro dias. Há cerca de um mês, havia sido hospitalizada, vítima de um derrame. Estava acamada devido a problemas pulmonares contraídos há quatro anos, enquanto se apresentava na casa noturna Blue Note, em Nova York. Desde então, não mais subiu ao palco.

(Fonte: Veja, 16 de novembro de 1994 – ANO 27 – N° 46 – Edição 1366 – DATAS – Pág: 132)

(Fonte: https://www1.folha.uol.com.br/fsp/1994/11/12/mundo – MUNDO / DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS – São Paulo, 12 de novembro de 1994)

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