Powered by Rock ConvertBilly Gilbert, ator; conhecido como o homem do espirro
Billy Gilbert (nasceu o 12 de setembro de 1894 em Louisville, Kentucky – faleceu em 23 de setembro de 1971 em Hollywood, Califórnia), foi comediante de teatro e cinema.
Nascido em um teatro
Billy Gilbert descendia de gerações de artistas do teatro e, na verdade, nasceu em um teatro — fazendo sua aparição em um camarim da Hopkins Opera House em Louisville, Kentucky. Seu pai, um tenor, e sua mãe, uma dançarina, estavam em turnê com a Metropolitan Opera Company.
Sua carreira abrangeu os palcos tradicionais, o vaudeville, o cinema, o rádio e a televisão. Ele também foi diretor e empresário do burlesco e do teatro.
No entanto, ele é lembrado como o homem do espirro engraçado, fato que lhe rendeu o papel de dublador do Espirro no desenho animado da Walt Disney, “Branca de Neve e os Sete Anões”.
“O engraçado”, lembrou o Sr. Gilbert certa vez, “é que eu não usei o espirro em mais de cinco ou seis filmes, mas, pelo jeito como ele fica na memória das pessoas, você pensaria que foi tudo o que eu fiz. Eu não pratiquei o espirro nem trabalhei muito nele. Qualquer um pode espirrar. O segredo é o suspense, para mantê-los na dúvida sobre quando ele virá.”
O Sr. Gilbert fez cerca de 300 filmes, na maioria das vezes como coadjuvante, mas também em papéis importantes em vários deles. Entre eles, destacam-se “Safari”, em apoio a Douglas Fairbanks Jr. e Madeleine Carroll (1906 – 1987); “Mulheres na Guerra”, uma história de enfermeiras na França em tempos de guerra; e como “ministro da guerra” em apoio a Charlie Chaplin em “O Grande Ditador”.
No palco, atuou em “Fanny”, em Nova York, e em turnê, substituindo Walter Slezak (1902 – 1983), e na opereta de Strauss “O Soldado de Chocolate”. Também estrelou “Praça Buttrio”, uma peça musical de 1959 escrita pelo Sr. Gilbert e pelo Gen Genovese. A peça retratava uma vila italiana onde soldados americanos, como tropas de ocupação, confraternizam com as mulheres locais e se envolvem com os costumes pitorescos e coloridos da vila.
O Sr. Gilbert passou a infância em São Francisco, onde abandonou o ensino fundamental para se juntar a um grupo de canto infantil. O grupo fez sucesso, mas se desfez quando seus membros cresceram. Ele então tentou um número de imitação feminina e o ringue de boxe, lutando como peso médio.
Seguiu-se uma turnê de vaudeville, um espetáculo de medicina, um espetáculo em tendas e, por fim, uma companhia de ações, na qual ele próprio era o empresário. Passou então cerca de 15 anos na Broadway, principalmente como produtor, e em 1929 retornou à Califórnia.
Ele estava atuando em uma peça em Hollywood em 1930 quando um olheiro de Hal Roach o viu e o contratou por cinco anos como roteirista, diretor e ator principal. Isso, por sua vez, o levou a um contrato com a RKO Radio Pictures, que o transformou em um astro da comédia.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1971/09/24/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times – HOLLYWOOD, 23 de setembro (UPI) — 24 de setembro de 1971)
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