BERYL MARKHAM; ATRAVESSOU O ATLÂNTICO EM 1936

Torna-se a primeira mulher a cruzar o Atlântico de leste para oeste em voo solo, em 1936

(Crédito da fotografia: DOMÍNIO PÚBLICO)

 

 

Beryl Markham (nasceu em Leicester, em 26 de outubro de 1902 – faleceu em Nairobi, em 3 de agosto de 1986), foi uma escritora, adestradora de cavalos e pioneira da aviação inglesa.

Em 4 de setembro de 1936, decolou de Abingdon, na Inglaterra, pilotando um avião modelo Percival Vega Gull, batizado O Mensageiro.

Após 20 horas de voo, sofreu uma pane devido a congelamento do combustível e dos orifícios de ventilação, e caiu próximo a Cabo Breton, na Nova Escócia, no Canadá.

Apesar da queda, Markham tornou-se a primeira mulher a cruzar o Oceano Atlântico de leste para oeste em voo solo, e a primeira pessoa a fazê-lo da Inglaterra para a América do Norte sem escalas. Ela é celebrada como uma pioneira da aviação.

A pioneira da aviação britânica Beryl Markham, que em 1936 se tornou a primeira pessoa a voar sozinha através do Atlântico de leste a oeste, também era treinadora profissional de cavalos de corrida, com seis vencedores do Derby do Quênia, e permaneceu ativa como treinadora até sua morte.

Ela caçava javalis quando criança, descalça. Educação formal: Leve.

A Sra. Markham teve menos de quatro anos de educação formal, mas seu pai a fez ler muito depois que ela foi expulsa de uma escola em Nairóbi por causa de uma brincadeira. Mais tarde, ela aprendeu literatura e música com um aristocrata e caçador profissional formado em Oxford, Denys Finch Hatton (1887 – 1931), amante da escritora dinamarquesa Karen Blixen, mais conhecida como Isak Dinesen. Ela também foi piloto do Barão von Blixen.

A Baronesa Blixen a descreveu como “pantera”. A beleza loira da Sra. Markham era lendária no Quênia colonial.

Ela se casou e se divorciou três vezes.

Seu livro de memórias de 1942, “West With the Night”, narrou sua infância no Quênia e sua histórica travessia do Atlântico. Ernest Hemingway chamou o livro de “extremamente maravilhoso”. Foi republicado quatro décadas depois, recebendo críticas elogiosas na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos.

Ela aprendeu a voar no Quênia, tornou-se piloto de caça e foi pioneira na observação aérea de elefantes para safáris, quando o Quênia era uma colônia britânica e incentivava a caça de animais de grande porte.

Em 1936, tentativas bem-sucedidas de cruzar o Atlântico a oeste da Europa foram feitas, mas todas as aeronaves transportavam pelo menos duas pessoas a bordo e eram pilotadas por homens.

Um Desfile de Cartazes

A Sra. Markham deixou o campo da Força Aérea Real de Abingdon, na Grã-Bretanha, em um monoplano Percival Gull monomotor em 4 de setembro de 1936 e teve que pousar em um pântano na Nova Escócia por ficar sem combustível. Ela recebeu um desfile de fitas de aviso em Nova York, seu objetivo original.

Ela disse que o tempo estava “simplesmente terrível desde o momento em que decolei” e que ela teve que voar por instrumentos durante todo o caminho.

A Sra. Markham trabalhou por um tempo em Hollywood como consultora em filmes sobre aviação ou África.

Seus casamentos foram com Alexander Purves, ex-jogador internacional de rúgbi pela Escócia, sua terra natal; com Mansfield Markham, herdeiro de uma fortuna na mineração de carvão britânica, e com o escritor e editor americano Raoul Schumacher.

Beryl morreu no domingo 3 de agosto de 1986 em um hospital de Nairóbi, informou seu advogado hoje. Ela tinha 83 anos.

A Sra. Markham permaneceu ativa como treinadora de cavalos de corrida até sua morte.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1986/08/05/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times/ por AP – 5 de agosto de 1986)

Uma versão deste artigo aparece impressa em 5 de agosto de 1986, Seção D, Página 22 da edição nacional com o título: BERYL MARKHAM; ATRAVESSOU O ATLÂNTICO EM 1936.

©  2001  The New York Times Company

(Fonte: Zero Hora – ANO 52 – Nº 18.224 – HOJE NA HISTÓRIA – 5 de setembro de 2015 – Pág: 36)