Axel Springer, editor alemão

 

 

Axel Springer (nasceu em 2 de maio de 1912, em Altona, um subúrbio de Hamburgo – faleceu em 22 de setembro de 1985 em Berlim Ocidental), foi construtor do maior império editorial da Alemanha Ocidental e uma voz conservadora proeminente durante três décadas. Fundou vários jornais alemães importantes, como o Bild-Zeitung (1952).

O Sr. Springer criou, foi proprietário e administrou o Axel Springer Publishing Group, cujas publicações incluem o tabloide Bild Zeitung, o jornal diário mais vendido da Europa; Die Welt, um influente jornal diário de Bonn; e os jornais dominicais Bild am Sonntag e Welt am Sonntag.

Até mesmo seus críticos reconheciam que o Sr. Springer era um fenômeno do pós-guerra que fez fortuna adaptando seus jornais e revistas aos gostos mutáveis ​​dos alemães ocidentais.

À medida que seus jornais ganhavam mais circulação e influência, o Sr. Springer, que tinha estreita ligação com o Partido Democrata Cristão, passou a se considerar uma espécie de fiscalizador e representante nacional.

Ele compareceu em público para falar em nome da Alemanha Ocidental: em Israel, onde retratou sua nação como amiga dos judeus; em Washington, onde alertou contra relações mais estreitas com a Alemanha Oriental; e em Moscou, onde foi em 1958 numa tentativa de se encontrar com Nikita Khrushchev.

Escritórios perto do Muro de Berlim

A sede da sua empresa em Berlim Ocidental, um edifício de vidro e metal com 19 andares a 50 metros do Muro de Berlim, foi construída no auge da Guerra Fria como um símbolo do sucesso e da visão política do Sr. Springer. A inscrição na sua pedra fundamental, colocada em 1959, diz: “Com confiança no futuro da Alemanha.”

“Não sou um vingador”, disse o Sr. Springer em 1976. “Sou um alemão que simplesmente quer liberdade para todos os alemães, não apenas para nós aqui no Ocidente livre.”

Embora insistisse que seus jornais não tinham filiação política, eles eram extremamente críticos das administrações social-democratas, que ele criticava por serem lenientes com o comunismo, o abuso de drogas e o terrorismo.

No final da década de 1960 e início da de 1970, o Sr. Springer provocou indignação entre esquerdistas e intelectuais que o acusavam de ter feito uso inescrupuloso de sua posição como magnata da imprensa. Seus oponentes, por vezes, eram bastante veementes.

Em 1968, os graves danos causados ​​por manifestações de esquerda na sede de sua empresa levaram a polícia a isolar o prédio com arame farpado. Em 1972, 17 pessoas ficaram feridas em um atentado a bomba em sua editora em Hamburgo.

O Sr. Springer insistiu que seus oponentes simplesmente se opunham às suas posições políticas conservadoras.

“Se eu fosse de uma inclinação mais liberal”, disse ele em 1968, “as críticas desapareceriam da noite para o dia.”

O Filho de um Editor

Axel Caesar Springer nasceu em 2 de maio de 1912, em Altona, um subúrbio de Hamburgo, filho de Hinrich e Ottilie Springer. Seu pai era dono de uma pequena, porém respeitada, gráfica e editora.

Ele concluiu o ensino secundário e fez estudos adicionais em assuntos comerciais antes de começar a trabalhar no jornal de seu pai como editor de esportes e economia.

O Sr. Springer foi dispensado do serviço militar devido a diabetes e a um problema respiratório. Os jornais de propriedade de seu pai foram vendidos por ordem do Ministério da Propaganda por não cumprirem os padrões nazistas.

Logo após a Segunda Guerra Mundial, o Sr. Springer obteve permissão das autoridades de ocupação britânicas para lançar uma revista que publicava reproduções de programas de rádio selecionados. Essa iniciativa levou à criação de uma segunda revista, Hor Zu!, que apresentava a programação de rádio e se tornou uma publicação popular para toda a família.

Em 1948, ele começou a publicar o jornal vespertino Hamburger Abendblatt e conquistou a fidelidade dos leitores com concursos, campanhas de direção segura, buquês de flores para donas de casa e carruagens puxadas por cavalos para recém-casados.

Em julho de 1952, o Sr. Springer fundou o Bild Zeitung, um tabloide ilustrado escrito em linguagem simples. O jornal dava ênfase a fotografias e, nos últimos anos, a histórias sensacionalistas de sexo e violência com manchetes chamativas. Atualmente, possui uma circulação diária de mais de cinco milhões de exemplares.

Em setembro de 1953, ele comprou o Die Welt, um jornal diário mais sóbrio que vinha sendo publicado pelas autoridades de ocupação britânicas desde 1946.

Nos anos seguintes, ele expandiu seus negócios editoriais, incluindo os dois principais jornais diários de Berlim Ocidental, Berliner Zeitung e Berliner Morgenpost, além de diversas revistas e uma editora de livros.

O Sr. Springer, alto e elegante, possuía casas em diversos países europeus, gostava de golfe e de andar a cavalo, e gabava-se, aos 50 anos, de ainda conseguir ficar de cabeça para baixo.

Conservadorismo crescente

Embora os princípios orientadores que o Sr. Springer estabeleceu para seus editores tenham permanecido os mesmos ao longo dos anos — reunificação alemã, economia de livre mercado, antitotalitarismo e reconciliação entre alemães e judeus —, o tom do Bild e de algumas outras publicações da Springer tornou-se cada vez mais conservador na década de 1960. Em particular, passaram a defender uma ação policial mais enérgica contra os protestos estudantis e a se posicionar veementemente contra o comunismo.

Em 1968, milhares de manifestantes marcharam em cidades da Alemanha Ocidental gritando “expulsem Springer” e tentaram invadir seus escritórios e fábricas. As manifestações resultaram em duas mortes e mais de mil prisões.

No final da década de 1970, Hans-Gunter Wallraff, um jornalista que havia trabalhado sob identidade falsa no jornal Bild, escreveu livros criticando as práticas editoriais dos jornais do grupo Springer. Após uma longa ação judicial movida pelo Sr. Springer, um tribunal federal decidiu em 1981 a favor do Sr. Wallraff. O tribunal afirmou que seus escritos se concentravam em “uma aberração no jornalismo, cuja discussão deveria ser de grande interesse para o público”.

Axel Springer morreu em 22 de setembro de 1985, à noite em Berlim Ocidental. Ele tinha 73 anos.

Um porta-voz de sua editora disse que o Sr. Springer morreu de um ataque cardíaco após uma breve doença, informou a Reuters.

O Sr. Springer, que foi casado cinco vezes, deixa um filho e uma filha.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1985/09/23/world – New York Times/ MUNDO/ Por Peter Kerr – 23 de setembro de 1985)

Uma versão deste artigo foi publicada na edição impressa de hoje 23 de setembro de 1985, Seção D , Página 15 , com o título: AXEL SPRINGER, EDITOR ALEMÃO.

©  2002  The New York Times Company

(Fonte: Seleções do Reader’s Digest – Enciclopédia Interativa do Saber – A imprensa – Pág; 108/109)