O professor Detterman, que em 1998 dedicou uma edição especial da revista Intelligence ao trabalho do professor Jensen, acrescentou: “Quando ele escreveu aquele artigo, provavelmente uma grande parte dos psicólogos não acreditava que houvesse uma base hereditária para a capacidade intelectual. Hoje, há muito pouca discussão sobre isso na área. Se há diferenças entre raças é outra história completamente diferente.”

Arthur Robert Jensen nasceu em San Diego em 24 de agosto de 1923. Clarinetista talentoso, considerou seguir carreira como regente de orquestra antes de se formar em psicologia pela Universidade de Berkeley, seguido por um mestrado na área pela Universidade Estadual de San Diego e um doutorado pela Universidade de Columbia. Ingressou no corpo docente da Universidade de Berkeley em 1958.

Entre seus livros estão “Genética e Educação” (1972), “Educabilidade e Diferenças de Grupo” (1973), “O Fator g: A Ciência da Capacidade Mental” (1998) e “Clocking the Mind: Cronometria Mental e Diferenças Individuais” (2006).

Até mesmo psicólogos que discordam das conclusões do Professor Jensen o defendem contra acusações de racismo.

“A vida de Arthur Jensen é emblemática da extensão em que o conhecimento americano é inibido pela ortodoxia política”, disse James R. Flynn, professor emérito de psicologia na Universidade de Otago, na Nova Zelândia.

“Jensen era um verdadeiro cientista, sem preconceito racial”, acrescentou o professor Flynn. “Nunca ocorreu a Arthur Jensen que as pessoas usariam seus dados para defender a supremacia racial. Agora, para ser justo com seus críticos, com o tempo ele se convenceu cada vez mais de que as evidências mostravam um componente genético.”

Uma renomada autoridade em inteligência, o Professor Flynn se opõe há muito tempo às opiniões do Professor Jensen sobre o assunto. “Acredite em mim, as evidências são altamente complexas”, disse ele. “O melhor que podemos dizer é que é mais provável que a diferença de QI entre negros e brancos tenha origem inteiramente ambiental.”

Alguns estudiosos sustentam que são justamente esses fatores ambientais que o trabalho do Professor Jensen não levou suficientemente em conta.

“O status socioeconômico acaba sendo o melhor preditor da sua pontuação de QI”, disse Sonja C. Grover, psicóloga educacional da Universidade Lakehead, em Ontário. “O status socioeconômico tem a ver com a qualidade da sua educação, com a qualidade dos professores aos quais você é exposto. Muitas pessoas que se saem mal em um teste de QI têm um conhecimento geral muito baixo, mas isso não significa que não sejam inteligentes.”

Um livro de 1981 do Professor Grover, “A Base Cognitiva do Intelecto”, foi escrito em resposta ao livro do Professor Jensen, “Viés nos Testes Mentais” (1980). Nesse livro, ele argumentava que é possível construir testes de inteligência geral livres de viés cultural, o que, por sua vez, torna possível isolar a hereditariedade como fonte do intelecto.

Mas ao focar na ligação entre genética e capacidade intelectual, o professor Grover disse na quarta-feira que o trabalho do professor Jensen tem implicações abrangentes e potencialmente graves.

“Era irrelevante e não particularmente útil sugerir, como fazem aqueles que apoiam Jensen, que Jensen estava apenas defendendo um ponto de vista politicamente incorreto e que era por isso que estava sendo criticado”, disse ela. “Seus estudos e sua influência teriam um efeito drástico na percepção que as pessoas têm sobre grupos minoritários e seu potencial, e até mesmo sobre seu direito a uma educação de qualidade.”

Ela acrescentou: “De forma alguma estou sugerindo que ele não fosse totalmente bem-intencionado. Mas eu gostaria de ressaltar que não se pode separar as ciências sociais dos direitos humanos, independentemente do lado da cerca em que se esteja.”