Armand Hammer, empresário americano, presidente da Occidental Petroleum

Armand Hammer (Manhattan, Nova York, 21 de maio de 1898 –- Los Angeles, Califórnia, 10 de dezembro de 1990), empresário americano, presidente da Occidental Petroleum e conhecido nos círculos de arte como um especialista em impressionistas russos. O americano Armand Hammer construiu sua fortuna negociando na década de 20 diretamente com o novo governo soviético, que a maioria dos empresários, assustados, preferia ignorar.

Amigo do próprio Lênin, ele obteve boas concessões, que o levariam novamente, em 1972, a acertar o que chamou de “o negócio do século” envolvendo a venda de fertilizantes durante vinte anos. Em dezembro de 1980 arrematou o manuscrito de Leonardo da Vinci que o duque de Leicester (pronuncia-se Léster), o Códice Leicester, caderno de notas, por 5,2 milhões de dólares, num dos mais rápidos leilões de obras de arte.

O Códice Leicester era o único que permanecia em mãos de um colecionador particular. Essas 36 folhas – ou 72 páginas – escritas pela mão de Leonardo por volta de 1508 foram compradas e trazidas para a Inglaterra por Thomas Coke, futuro duque de Leicester, em 1717, e desde então permaneciam na família.

(Fonte: Veja, 17 de dezembro de 1980 -– Edição 641 -– ARTE –- Pág; 99)