Teve muitos empregos

O Sr. Selwyn, um renomado produtor de peças da Broadway por mais de vinte anos, ocupou empregos modestos como mensageiro, carregador de malas, porteiro e operador de lavanderia. Depois de uma série de pequenos trabalhos no teatro, trabalhou como assistente na bilheteria do antigo Herald Square Theatre, aqui. Quando a Guerra Hispano-Americana começou, ele se demitiu para se juntar ao Septuagésimo Primeiro Regimento de Nova York, com o qual serviu em Cuba. Após a guerra, abriu uma lavanderia em Cuba, mas foi literalmente levado à falência por um furacão.

Ele retornou a Nova York e abriu uma lavanderia aqui. Ele tinha apenas um carrinho de duas rodas para coletas e entregas, enquanto seu concorrente, Sam Harris, que mais tarde também se tornou produtor, tinha uma carroça puxada por cavalos.

Desanimado por essa desvantagem, o Sr. Selwyn, juntamente com seu falecido irmão Edgar, ingressou no ramo de corretagem de peças teatrais. Abriu um escritório no Edifício Childs. Entre os clientes dos Selwyns estava Henry Arthur Jones (1851 — 1929), dramaturgo inglês. O negócio foi posteriormente fundido com o de Elisabeth Marbury (1856 — 1933) e John Ramsay, formando a American Play Company.

A peça de Bayard Veiller, “Within the Law”, levou os Selwyns ao lado administrativo do teatro. Eles venderam a peça para cinco produtores. Apenas William A. Brady (1863 – 1950) teve fé suficiente nela para apresentá-la. Ele a encenou em Chicago, mas o sucesso foi ruim. Os Selwyns a compraram de volta, a produziram em Nova York e fizeram um grande sucesso.

Produzido com o irmão

Em parceria com seu irmão, o Sr. Selwyn produziu uma longa série de sucessos de 1914 a 1925, incluindo “Fair and Warmer” e “Smilin’ Through”. Anos depois, com Noël Coward, produziu sucessos como “Private Lives” e “Bittersweet”. Ao longo de sua carreira, o Sr. Selwyn induziu a Sra. Leslie Carter a retornar aos palcos após sua aposentadoria, deu a Madge Kennedy e Tallulah Bankhead suas primeiras oportunidades teatrais importantes e trouxe o Sr. Coward, Diana Wynyard (1906 – 1964), Beatrice Lillie, Gertrude Lawrence e Jack Buchanan para a Broadway.

Em 1916, o Sr. Selwyn, seu irmão Edgar e Samuel Goldwyn fundaram a Goldwyn Pictures Corporation, posteriormente vendida para a Metro-Goldwyn-Mayer. Ele construiu três cinemas na Rua 42, em Nova York — o Selwyn, o Apollo e o Times Square — e dois em Chicago, o Selwyn e o Harris.

O Sr. Selwyn se divorciou em 1943 da Sra. Viola A. Selwyn após trinta e quatro anos de casamento.

Ele deixa um filho, William E., de Los Altos, e duas filhas, a Sra. Anna S. Isaacs, de Los Angeles, e a Sra. Rae S. Goldsmith, de Nova York.