A primeira estátua que foi erigida em logradouro público em Porto Alegre

Manoel Marques de Souza (Vila de Rio Grande, 13 de junho de 1804 – Rio de Janeiro, 18 de julho de 1875), tenente General que recebeu o título nobiliárquico o Conde de Porto Alegre, foi um militar, oriundo de uma família de fidalgos e generais, descendente dos primeiros povoadores da Vila de Rio Grande, onde ele nasceu.

Durante a Guerra dos Farrapos, resistiu aos rebeldes farroupilhas, foi preso em Pelotas e trazido para Porto Alegre, onde ficou detido até ser liberado pelas tropas imperiais na retomada da cidade.

Conhecido como “O Centauro de Luvas”, ele foi herói na Guerra Cisplatina e também da Guerra do Paraguai.

Marques de Souza foi homenageado e, teve a primeira estátua que foi erigida em logradouro público em Porto Alegre.

Em 1873, a Câmara de Vereadores decidiu que a área triangular situada entre as ruas Duque de Caxias e Riachuelo, conhecida então como Praça do Portão, teria seu nome trocado para Praça General Marques, em homenagem ao Conde de Porto Alegre.

Em 11 de outubro de 1912, por ato do intendente José Montaury, a praça teve seu nome alterado, passando a chamar-se Conde de Porto Alegre.

Na mesma ocasião foi determinada a transferência do monumento a Manoel Marques de Souza da Praça da Matriz.

Obra escultórica de autoria de Adriano Pittanti e Carlos Fossati, que o imortalizou, foi instalada originalmente na Praça Marechal Deodoro em 1885.

O prédio onde viveu, construído por volta de 1855, é tombado e abriga a sede do Instituto dos Arquitetos do Brasil/RS (IAB-RS).

(Fonte: Zero Hora – ANO 50 – N° 17.698 – 26 de março de 2014 – Almanaque Gaúcho/ Por Ricardo Chaves – Pág: 62)