Aneurin Bevan (nasceu em 15 de novembro de 1897 em Tredegar, Monmouthshire – faleceu em 6 de julho de 1960, em Londres), líder socialista, uma figura nacional, vice-líder do Partido Trabalhista, o alegre guerreiro do socialismo britânico, o maior líder galês que a Grã-Bretanha conheceu desde o retorno de David Lloyd George.

Eleito pela primeira vez em 1929.

O Sr. Bevan representou o círculo eleitoral de Ebbw Vale na Câmara dos Comuns desde 1929. Para os trabalhadores do País de Gales, especialmente os mineiros, ele era o seu campeão, e é por esse papel que é lembrado. Muitos galeses o chamavam, sem exagero, de “um rei entre os homens”.

O Partido Trabalhista, de modo geral, sofreu o que alguns políticos consideraram um golpe irreparável. Um editorial do The Times de Londres dirá amanhã que “com a sua morte, o Partido Trabalhista parece imensamente mais pobre”.

Embora nunca tenha se tornado líder do partido, o Sr. Bevan, no final de sua vida política, era sua figura mais importante e aquela que teve o maior impacto na consciência política nacional.

Seu prestígio imenso no partido e sua oratória eloquente se combinaram para sufocar um protesto acirrado contra o Sr. Gaitskell na última conferência do partido, em novembro de 1959. Este foi seu último grande serviço ao partido.

Os políticos concordaram esta noite que o movimento trabalhista agora não possui nenhuma figura de estatura comparável capaz de deter as disputas que o têm assolado desde o início deste ano.

Morrison expressa arrependimento

Lord Morrison, ex-ministro das Relações Exteriores do Partido Trabalhista e veterano de muitas batalhas internas acirradas com o Sr. Bevan, comentou tristemente que, se o Sr. Bevan “estivesse conosco” nos últimos meses, teria ajudado a “unir a equipe”.

A Oposição também perdeu seu principal e mais ferrenho porta-voz para assuntos externos em um momento em que o governo parece vulnerável nessa área. Denis W. Healey vinha substituindo o Sr. Bevan desde o início de sua doença.

O talento do Sr. Bevan para transformar inimigos políticos em amigos pessoais refletiu-se nas homenagens. O Sr. Macmillan o chamou de “um verdadeiro amigo pessoal” e um “grande e corajoso lutador por aquilo em que acreditava ser certo”.

O Sr. Gaitskell, certa vez chamado pelo Sr. Bevan de “uma máquina de calcular implacável”, considerou sua morte “uma perda irreparável para o nosso partido, para o Parlamento, para a Grã-Bretanha e, de fato, para o mundo”.

Earl Attlee, que como primeiro-ministro trabalhista lidou com a rebelião do Sr. Bevan e sua subsequente renúncia do governo em 1951, chamou o Sr. Bevan de “um indivíduo muito notável”.

O embaixador dos Estados Unidos, John Hay Whitney, disse que o povo britânico “tem nossa solidariedade pela perda de um líder político excepcional”. Além de sua esposa, o Sr. Bevan deixa três irmãs e dois irmãos.

Uma potência política por 30 anos

O Sr. Bevan foi uma liderança poderosa na política britânica durante trinta anos. Em seu distrito eleitoral de Ebbw Vale, no oeste da Inglaterra, logo após a fronteira com o País de Gales, dizia-se dele: “Nye nunca se esquece de nós.

Ele mesmo trabalhou nas minas, veja só, e sabe como é”. Mas para o público britânico em geral, ele foi, durante muitos anos, uma figura problemática.

O primeiro-ministro Winston Churchill certa vez o chamou de “um incômodo sórdido” e, mais tarde, de “Este conselheiro maligno, este patife de algum esgoto galês”.

Sem qualquer constrangimento, o Sr. Bevan disse sobre Sir Winston que ele era “um dos principais arquitetos da nossa miséria, que espalhou ruína, pobreza e destruição na indústria mineira”. Mas, nos últimos anos, os dois homens estabeleceram relações mais equitativas.

O Sr. Bevan foi, durante muito tempo, a maior força individual na facção de centro-esquerda do Partido Trabalhista e esteve entre os principais responsáveis ​​pela legislação que forneceu assistência médica estatal ao povo britânico.

Seus admiradores afirmavam que seu vigoroso socialismo havia impulsionado à ação não apenas os Conservadores, mas também os líderes da ala direita do Partido Trabalhista.

As atitudes anti-americanas do Sr. Bevan eram bem conhecidas, embora ele frequentemente assegurasse a seus amigos e inimigos que discordar da política externa dos EUA era uma coisa e ser anti-americano era outra bem diferente.

Sua avaliação contundente do governo dos Estados Unidos durante os anos críticos da “Guerra Fria” estava contida na declaração: “Não acredito que a nação americana tenha a experiência, a sagacidade ou a autodisciplina para a liderança mundial neste momento”.

O Sr. Bevan nasceu Aneurin nasceu em 15 de novembro de 1897 em Tredegar, na região fronteiriça com o País de Gales, conhecida pela mineração de carvão.

Seu pai, David Bevan, era mineiro, e Aneurin começou a trabalhar nas minas aos 13 anos. O jovem Bevan tornou-se organizador sindical aos 18 anos.

Seus colegas mineiros fizeram uma vaquinha e arrecadaram dinheiro suficiente para lhe proporcionar dois anos em Londres, no Central Labor College, onde absorveu ensinamentos do socialismo — tanto marxista quanto evolucionista.

Foi eleito para o Conselho do Condado de Monmouth em 1928 e, no ano seguinte, para a Câmara dos Comuns pelo distrito eleitoral de Ebbw Vale, como membro do Partido Trabalhista.

Em 1930, Bevan colaborou com Sir Oswald Mosley, que mais tarde se tornaria líder da União Britânica de Fascistas, na redação do panfleto “Uma Política Nacional”. Na época, Sir Oswald era líder do Partido Trabalhista e ocupava um cargo no governo.

Em 1939, Bevan foi expulso do Partido Trabalhista. como um dos membros da facção de esquerda que defendia um movimento de frente popular que incluísse comunistas. Quando o movimento fracassou, o Sr. Bevan foi readmitido no partido por iniciativa própria alguns meses depois.

Governo falido em 1951

No governo trabalhista de 1945, liderado pelo primeiro-ministro Attlee, o Sr. Bevan foi Ministro da Saúde até 1951, quando se tornou Ministro do Trabalho e do Serviço Nacional.

Embora o princípio do financiamento público de saúde e assistência odontológica já tivesse sido enunciado pelo governo de coalizão de Churchill durante a Segunda Guerra Mundial, a Lei do Serviço Nacional de Saúde, que entrou em vigor em 1948, deveu muito à energia do Sr. Bevan.

Em 1951, pouco depois de assumir o cargo de Ministro do Trabalho e do Serviço Nacional, ele abandonou o governo, que então detinha uma maioria mínima.

Ele renunciou ao cargo em protesto contra a decisão do governo de priorizar as necessidades da defesa em detrimento das necessidades do serviço social. O Sr. Bevan renunciou porque dois itens importantes do orçamento do governo o irritaram.

Uma delas previa o início de um programa de rearme de £4.700.000.000 (US$13.000.000.000) ao longo de um período de três anos. A outra impôs, pela primeira vez, uma taxa para serviços no âmbito do Programa Nacional de Saúde: os pacientes eram obrigados a pagar metade do preço por óculos e dentaduras.

O Sr. Bevan ocupou vários cargos importantes no Partido Trabalhista e no grupo do Partido Trabalhista na Câmara dos Comuns.

Ele viajou muito nos últimos anos, visitando a Iugoslávia, a Índia, o Paquistão, a Birmânia, o Egito, a União Soviética e a China, entre outros países. Visitou os Estados Unidos duas vezes, uma em 1934 e outra em 1955.

Em 1934, o Sr. Bevan casou-se com Jennie Lee, filha morena de um mineiro de carvão de Fifeshire. Ela já havia vendido jornais nas ruas de Edimburgo, mas conseguiu se formar com honras na Universidade de Edimburgo.

Quando ganhou a cadeira de North Lanark na Câmara dos Comuns em 1939, ela e o Sr. Bevan se tornaram o único casal a ocupar um assento na Câmara.