Frederick Lewis Allen (nasceu em 5 de julho de 1890, em Boston, Massachusetts – faleceu em 13 de fevereiro de 1954, em Nova Iorque, Nova York), foi historiador, autor e editor americano.

O Sr. Allen, um bostoniano, era conhecido como o Heródoto da Era do Jazz. Seus panoramas informais e perspicazes dos vibrantes anos 20 e dos sombrios anos 30 foram amplamente aclamados por críticos literários e leitores.

O Sr. Allen, como disse certa vez um crítico literário, inseria as notícias nos padrões da história quase tão rápido quanto os jornais, que tanto contribuíram para tornar seu trabalho possível, conseguiam publicá-las. Seus relatos detalhados, muitas vezes divertidos, da terceira e quarta décadas do século ficaram conhecidos, respectivamente, como “Only Yesterday” e “Since Yesterday”.

Ambos os livros foram best-sellers. Apesar da Grande Depressão, “Only Yesterday”, publicado em 1931, vendeu meio milhão de exemplares. A sequência foi lançada em 1940. Um certo Sr. Allen, que nos últimos anos fora editor-chefe da revista Harper’s, havia sido editor assistente da revista The Atlantic Monthly e editor-gerente da revista Century.

Ele observava os anos 1920 com os olhos de um contemporâneo, e suas vívidas crônicas da sociedade americana na era desinibida de F. Scott Fitzgerald, das melindrosas e do gim caseiro lhe renderam um amplo público.

“Only Yesterday” começa com a caça aos comunistas promovida pelo Procurador-Geral de Wilson, A. Mitchell Palmer, e termina com o espetacular dia de 24 de outubro de 1929, em que 12.894.650 ações foram negociadas, o que levou à expulsão dos especuladores de pequena margem de Wall Street.”

“Desde Ontem” começou com a prosperidade no auge e terminou com o pano se levantando novamente para o que poderia ser chamado de Guerra do Século XX.

Em sua resenha do livro, Charles Poore, crítico do The New York Times, disse: “Ele realizou um projeto arriscado com maestria. Inclusivo em vez de incisivo, tolerante em vez de mordaz, sem hipocrisia e sem amargura, “Desde Ontem” é um livro no qual quase todos, mais cedo ou mais tarde, encontrarão refletido algo de sua própria experiência e ponto de vista. É um excelente espelho de nossa estranha época.”

Orville Prescott, crítico literário do The Times, disse sobre o Sr. Allen: “Um observador astuto do cenário contemporâneo e mestre de uma prosa jornalística fluida e vibrante, o Sr. Allen escreve com serena e alegre confiança sobre assuntos que deprimem muitos de nós. A receita para isso parece consistir em distanciamento histórico mais uma generosa dose de otimismo.”

Ao analisar a obra do Sr. Allen… O Sr. Prescott disse: “Ele acredita que os ajustes e reparos pelos quais nosso sistema político e econômico passou não foram socialistas, mas democráticos, e que, com os ricos menos ricos e os pobres menos pobres.

Os Estados Unidos são uma nação muito mais equilibrada do que costumavam ser. Ele acredita que, com o aumento do bem-estar material, veio também uma maior social-democracia. A visão esperançosa do Sr. Allen sobre os Estados Unidos atuais talvez tenha sido resumida em “A Grande Mudança”.

“Nestes tempos de ansiedade”, escreveu o Sr. Allen, “podemos ao menos nos consolar ao lembrar que os bons e velhos tempos pelos quais alguns sempre ansiaram não eram tão bons assim; que vivemos, apesar dos lamentos dos pessimistas, em uma era de progresso; e que é também, apesar dos tempestuosos cenários internacionais, uma era de promessas.”

Este livro, que foi seu volume mais recente, foi um estudo sobre a transformação da vida americana desde 1900. Foi uma das duas obras selecionadas pelo Clube do Livro do Mês de novembro de 1952.

Editado pelo Harvard Advocate

O Sr. Allen iniciou sua carreira literária em Harvard, onde se formou em 1912. Foi editor do The Harvard Advocate, uma das duas publicações literárias da universidade. Em momentos mais descontraídos, escrevia colunistas humorísticos para o The Harvard Lampoon. Após sua formatura em Harvard, escreveu artigos e crônicas satíricas e humorísticas para a revista semanal britânica Punch.

Em 1914, depois de lecionar redação para calouros em Harvard por dois anos, teve a oportunidade de se juntar à revista The Atlantic Monthly ou à Vanity Fair, que Frank Crowninshield estava fundando. O Sr. Allen escolheu a The Atlantic.

Trabalhou em seu escritório em Boston por um ano e meio como editor assistente. Nesse momento, aceitou uma oferta para se tornar editor-chefe da revista Century, cargo que ocupou até 1917, quando ingressou no Conselho de Defesa Nacional.

De 1919 a 1923, foi secretário da Corporação da Universidade de Harvard, deixando o cargo para iniciar uma longa associação com a revista Harper’s. Ele se tornou editor associado em 1931 e editor-chefe em 1941.

Permaneceu como editor-chefe até 1º de outubro de 1953, quando decidiu dedicar mais tempo à escrita. Continuou como editor consultor em tempo parcial e também foi vice-presidente da Harper & Brothers, a editora que publica a revista Harper’s.

O Sr. Allen também foi autor de “The Lords of Creation”, publicado em 1935, um estudo sobre a história financeira americana após 1900; “The Great Pierpont Morgan”, uma biografia, foi publicada em 1949.

Durante sua carreira como escritor, o Sr. Allen colaborou com sua esposa, Agnes Rogers, em três livros de imagens e textos: “The American Procession”, publicado em 1933; “Metropolis”, em 1934; e “I Distinctly Remember”, em 1947.

Ele também contribuiu com artigos e ensaios para revistas. O Sr. Allen, que se considerava mais um editor do que um escritor, era filho do Reverendo Frederick B. Allen, superintendente de longa data da Missão Episcopal da Cidade de Boston, onde o Sr. Allen nasceu em 5 de julho de 1890.

Ele estudou em Groton antes de ir para Harvard. O Sr. Allen continuou a manter seus laços com Harvard e atuou como supervisor lá de 1942 a 1948. Ele foi membro do conselho administrativo do Bennington College de 1937 a 1944.

Ele serviu por vários anos como membro do Conselho da Guilda de Autores e Ele foi membro da Authors League of America e diretor da Foreign Policy Association. Em maio de 1952, foi eleito administrador da Fundação Ford.

Frederick Lewis Allen faleceu às 23h45 da noite passada no Hospital de Nova York. Ele tinha 63 anos. O Sr. Allen foi internado há alguns dias após sofrer uma hemorragia cerebral. Ele morava no número 121 da Rua 35 Leste. Deixou a esposa, Agnes Rogers Allen, e um filho, Oliver, que trabalha na revista Life.

https://www.nytimes.com/1954/02/14/archives – Arquivos do The New York Times – 14 de fevereiro de 1954)